Біржа (exchange) - це організована торгова площадка, на якій біржові торговці здійснюють операції за стандартними біржових товарів, керуючись строго визначеними правилами і відповідно до принципу вільного ціноутворення.
Біржові торговці - це спеціально навчені і підготовлені люди, які торгують на біржі біржовим товаром; їх також називають суб'єктами торгів.
Біржова угода - це подія, в результаті якого відбувається купівля-продаж біржового товару, і, як наслідок, зміна власника цього товару. Біржова угода в обов'язковому порядку реєструється на біржі.
Біржовий товар - це товар, який:
1. Надходить на біржу регулярно і у великій кількості;
2. Споживчі властивості якого не змінюються в часі. Товар може зберігатися на складах протягом практично необмеженого терміну;
3. Має чітко визначені характеристики, стандартизовані біржею.
Біржовий товар є об'єктом біржової торгівлі. На біржі торгівля відбувається в приміщенні, в спеціально відведений час, зване торговою сесією, концентруючись в часі і просторі. Торгова сесія - це певний проміжок часу всередині дня, що встановлюється біржею, протягом якого торговці можуть здійснювати операції.
Фондова біржа (stock exchange) - це організована торгова площадка, на якій біржові торговці здійснюють операції з цінними паперами.
На фондових біржах торгують:
• звичайними і привілейованими акціями;
• державними і корпоративними облігаціями;
• серійно випускаються векселями;
• ф'ючерсами і опціонами на акції і фінансові інструменти;
Фондова біржа - це, як правило, некомерційна організація, що має статус юридичної особи. Отримання прибутку не є цільовою функцією фондової біржі, однак як будь-яке інше підприємство, вона не може дозволити працювати собі в збиток. Фондова біржа, з одного боку, діє в рамках законодавства конкретної країни, де вона зареєстрована і розміщується, а з іншого боку, розробляє і приймає власні нормативні акти і правила, що регулюють і регламентують її діяльність.