Французька фірма «Мотюль» робить моторне масло з. кокосових горіхів
Марка Motul відома з 1853 року - тоді вона належала американській
нафтової корпорації «Сван Фінч» виробляла масла для паровозів і пароплавів. На піку автомобільного буму, в 1932-м, американці починають експорт масел в Європу, а в 1953 відкривають завод у Франції. У 1969 році «Мотюль» стає повністю французькою фірмою зі штаб-квартирою в Обервільє, під Парижем.
У своїй справі вона завжди випереджала суперників. Так, напівсинтетичне масло з'явилося в її програмі ще в 1966 році, а ще через п'ять років першій у світі 100-відсоткової «синтетикою», до того ж не містить нафтопродуктів, теж став «Мотюль».
Отже, найважливіший напрям досліджень серйозних мастильника - базові складові, тобто основи. В принципі, масло з високими показниками можна отримати і з дешевою «Веретенко», начинивши її кінськими дозами загусники і присадок. Але так роблять ті, хто не дорожить маркою: адже «Кухар» в гарячому моторі десяток-другий годин, подібний сурогат втратить первинні властивості. І навпаки, якщо в'язкі властивості і термічна стійкість масла задані вже його основою, творці якої не поскупилися ні на добротне сировину, ні на дослідження, виходить продукт стабільної якості, який прославляє добре ім'я фірми.
Найбільш поширені мінеральні основи, одержувані прямою перегонкою нафти - такі переважають у програмах великих виробників. «Мотюль» традиційно орієнтований на елітні масла, ця фірма невелика і заробляє, скоріше, не обсягами, а розумом, випускаючи лише близько 50 тис. Тонн масел в рік, з яких «мінералки» не більше 30%.
Гидрокрекинговиє основу (вона вдвічі дорожче мінеральної) отримують високотемпературним розкладанням важких фракцій нафти в присутності водню. За вязкостним властивостям масло на цій базі не набагато випереджає звичайну «мінералку», що не заважає деяким фірмам (але тільки не «Мотюль»!) Називати крекінг синтезом і писати на етикетках слово «Synthese».
Наступний щабель - вже повноцінна «синтетика» на базі низкомолекулярного поліізобутилену (собівартість в 2,5 рази вище, ніж у мінеральної основи) і поліальфаолефінів (в 4,5 рази), одержуваних полімеризацією нафтових газів - бутилену і етилену. Більшість що випускаються в світі синтетичних масел роблять на поліальфаолефінові основі - на відміну від мінеральної, вона не втрачає плинності до -60DGС і набагато більш стабільна при тривалому впливі високих температур, тобто істотно менше окислюється і випаровується. Однак «Мотюль», на відміну від великих виробників, застосовує полі-альфа-олефіни лише для масел середньої ланки, наприклад серій 6100 і 4100, а для топ-сортів, таких як 8100 і 300V, у неї припасено дещо краще - естери . Це і є вища, на сьогоднішній день, ступінь розвитку «масляної» науки.
Естерами на Заході називають складні ефіри - продукти нейтралізації карбонових кислот спиртами. Естери мають ряд унікальних властивостей, надзвичайно важливих для моторних масел. Естери мають полярними властивостями. Що це дає? Завдяки цьому молекули масла притягуються до поверхні металу і оберігають робочі частини двигуна від зносу незалежно від режиму роботи системи змащення. Таким чином, деталі агрегатів, в яких працює ефірна «синтетика», завжди покриті міцною плівкою мастила. Це дуже важливо - адже за результатами досліджень до 80% зносу двигунів доводиться на перші секунди роботи, коли масла надходить ще недостатньо. Тим більше, що в Європі мотор доводиться навантажувати відразу після пуску, так як навіть короткочасний прогрів двигуна на місці заборонений законом.
Собівартість ефірної основи в 5-10 разів вище, ніж мінеральної, адже її виробництво включає кілька стадій. Сировиною зазвичай служить копра кокосових горіхів або насіння ріпаку. Віджатою з них масло піддають гідролізу, відокремлюючи гліцерин і отримуючи потрібні карбонові кислоти. Заключний етап - етерифікація, тобто взаємодія кислоти зі спиртом. Друге головна перевага естерів над Поліа-льфа-олефінами (ПАТ) - тут можна легко міняти в'язкість кінцевого продукту, застосовуючи той чи інший спирт. Додатково варіювати властивості масла можна, змінюючи і кислотний радикал R, що ще більше підвищує собівартість, - адже тоді і карбонові кислоти доводиться синтезувати. Тому частіше застосовують рослинні, благо кокосових пальм на Землі вистачить і на моторні масла, і на батончики «Баунті».
Можливість змінювати в'язкісно-температурні властивості естерів дозволяє «Мотюль» не один десяток років бути постачальником No 1 спортивних команд в авто- і, особливо, мотогонках. Уявіть - масло налаштовують під конкретний мотор, трасу, пілота так само, як, скажімо, підвіску або трансмісію. Працюючи в команді, будь то гонки Гран-прі, ралі або крос, хіміки «Мотюль» розраховують і підбирають необхідні властивості масел, відстежуючи кожну секунду часу проходження кола!
При певних поєднаннях радикалів виходять екологічно чисті біорозкладні естери - вони дорожче «мінералки» вже в 15 раз. Зроблене на їх базі масло, потрапивши в грунт, за 21 день розкладається бактеріями на 85%, хоча для отримання екологічного сертифікату досить вже 66-процентного розпаду. Очевидно, що за такими майбутнє, але поки дружні природі творіння «Мотюль» призначені в основному для двотактних моторів газонокосарок, бензопил, снігоходів, гідроциклів і скутерів.