Передмова
Історія, яку ми знаємо, - історія переважно чоловіча. Довгою блискучою низкою проходять по нашій пам'яті воєначальники, дипломати, творці великих навчань. І лише за їх спинами миготять в напівтемряві вірна дружина, улюблена наложниця, в кращому випадку - нудиться в розлуці з коханим лірична поетеса. Жінкам в нашому чоловічому світі залишено п'ять-шість ролей, які вони і виконують, хто більше, хто менше талановито, найчастіше нічого більшого не бажаючи. Однак всередині світу людської впорядкованості, до якого ми звикли і за межами якого відчуваємо себе незатишно, розташовується світ впорядкованості природного, де цінується не творча здатність, нерідко безглузда, а вміння прислухатися, сприймати, наслідувати вже створеному - і створеному є людиною. І тут на перший план виходить жінка, як істота більш близьке природі не тільки біологічно, а й психологічно.
Тепер ближче до нашої теми - про відьом. Пора відмовитися від примітивного думки, ніби це прості жертви інквізиції, яка хапала невинних жінок і тортурами примушувала їх до самообмови, хоча бувало, зрозуміло, всяке. Протиборство відьом і інквізиції - це протиборство двох світів, боротьба не на життя, а на смерть, до якої незастосовні звичайні уявлення про правоту і неправоту. Протистояння офіційного, католицького світогляду і світогляду по суті своїй язичницького. Зіткнулися дві сили, рівні по жорстокості, але на боці однієї з них стояла влада, держава, церква, інший же доводилося ховатися, ховатися і знаходити притулок в слабких жінок, які, знаходячи цю силу, забували про свою слабкість.
Хто така відьма? У неї безліч іпостасей. Наприклад, цілителька. Королі виписували собі заморських лікарів, знати лікували випускники університетів, але ж хворіють, як відомо, не тільки сильні світу цього. Хто ж користувався селянина, основну масу городян? Відьма. Те, що ми сьогодні називаємо нетрадиційною медициною, визрівало в цьому середовищі. Проказа, епілепсія, а з кінця середньовіччя сифіліс - три страшних бича, які крім всіх інших хвороб обрушилися на людей того часу. І їм не було куди звернутися, крім як до відьми, причому будь-яка невдача в лікуванні, яку сьогодні списують на що завгодно, тоді мала лише одне пояснення: злий умисел відьми. Однак ідеалізувати її - означає свідомо відхилятися від істини. На стороні відьми був "сатана і воїнство його" або те, що малося на увазі під такими в середньовіччі. На стороні відьми був давній язичницький світ, багато разів похований, але до сих пір не померлий. Говорячи знову-таки по-сучасному, відьма боролася за владу, але за владу над людськими душами. Так, вона цілителька, але вона і отруйниця. Надіслати на той світ зажівшегося свекра, та так, щоб комар носа не підточив, позбавити чоловічої сили суперника, вапна сусідську корову, яка внадилася на твоє поле, - хто допоможе бідному селянинові в настільки великотрудних справах? Відьма, та сама, яку ми готові пошкодувати, коли вона потрапляє на вогнище. А якщо не потрапляє?
Кілька слів про саму письменницю.
Франсуаза Малле-Жоріс (справжнє ім'я - Франсуаза Лілар) народилася в 1930 р в Антверпені. Батько її довгий час був міністром юстиції Бельгії, мати - відома письменниця, член Бельгійської Королівської академії.
Особливе місце в творчості Малле-Жоріс займають історичні твори. Серед них книга "Три часу ночі. Повісті про чаклунство", пропонована читачеві, а також белетризовані біографії "Марія Манчіні, перше кохання Людовика XIV" і "Жанна Гийон". Остання робота присвячена неабиякою жінці, про яку у нас поки відомо тільки фахівцям, - видатному французькому містику XVII в. відкинути католицькою церквою. У працях Гийон сучасний читач знаходить багато вражаючих збігів з думками древніх індійських мудреців і навіть сюрреалістів XX в. Жанна Гийон як би продовжує собою галерею жіночих портретів, представлених в "Трьох часи ночі".
Хотілося б відзначити, що тема чарівництва й ворожбу аж ніяк не належить тільки давно минулим днях, і нинішня популярність Кашпіровського і Чумака накладається на багатовікову традицію. Звичайно, було б самовпевненим намагатися проаналізувати цей феномен в настільки короткій передмові, наша мета лише переконати читача, що перед ним книга нехай на історичному матеріалі, але про сьогоднішні проблеми.