До сих пір не ясна і суперечлива характеристика воєначальників, якому Сталін довірив в той час один з найважливіших військових округів країни? Округ, який був другим за чисельністю військ, а за важливістю стратегічного напрямку, мабуть, навіть першим, хто такий генерал Павлов? Що ми знаємо про цю особистість, крім того, що він не впорався зі своїми обов'язками командувача, що втратив керування військами. В результаті РККА зазнала небувале важке ураження. Всього за 17 днів з 625 тис. Чоловік бійців і командирів, Західний фронт втратив близько 420 тисяч особового складу! В результаті Павлов потрапив під швидкий суд і розстріл.
Багато суперечок викликало і продовжує викликати рішення розформувати в РККА перед початком війни танкові корпусу, багато хто вважав, що це мало не зрада. Однак не все так однозначно, цікавим є те, що одним з ініціаторів цього рішення був Д.Павлія. Це за його пропозицією, натомість розформованих управлінь 4-х танкових корпусів було створено 15 дивізій, які перевершували розформовані корпусу і за кількістю танків, і з бойової могутності, і по можливості вести бойові дії. Принцип використання танкових бригад і моторизованих дивізій по Павлову припускав, що їх можна було включати до складу стрілецьких корпусів, загальновійськових армій і фронтів, а також тримати в резерві Головного командування. Що найцікавіше, ці та багато інших пропозиції Д. Павлова були в подальшому реалізовані не тільки в РККА, а й нашим основним противником - німецьким вермахтом. Німці під час нападу на Радянський Союз за планом «Барбаросса» всі свої танкові дивізії, в середньому мали по 150 танків, звели в 4 групи (аналог ЕРП-ешелон розвитку прориву по Павлову), за цим принципом використовували танкові війська і в німецькій танковій армії " Африка "під командуванням відомого генерал-фельдмаршала Е. Роммеля.
Як видно з цих прикладів, Сталін, призначаючи Д.Павлова на посаду командувача одним з основних військових округів країни, по всій видимості, враховував, що той вдавав із себе досить грамотного воєначальників, мислячого стратегічно. А ось що стосується наявності бойового досвіду і особливо досвіду керівництва великими об'єднаннями, то, тут, судячи з усього було дійсно найбільш вразливе місце в особистому підготовленості Д.Павлова як командувача. Але ось стало воно вирішальним, в тій подальшої трагедії Павлова як генерала армії, командувача Західним особливим округом, питання не розкритий до сих пір. Мало у кого з тодішніх радянських генералів був такий досвід, дуже мало, на думку спадає тільки хіба що прізвище Шапошникова, і те, що він чистий генштабістів, а не командир.
«Генерал армії Павлов, не маючи досвіду в командуванні військовими з'єднаннями (виключаючи командування протягом нетривалого терміну танковою бригадою), після участі у війні в Іспанії був призначений начальником АБТУ Червоної Армії, а за рік до війни - командувачем військами ЗОВО. Не маючи ні досвіду в управлінні військами, ні достатнього військової освіти і широкого оперативного кругозору, генерал армії Павлов розгубився у складній обстановці початкового періоду війни і випустив з рук управління військами. »
А де в той час Сталіну було знайти командувачів з Генштабівська освітою, досвідом командування арміями і фронтами, так що Д.Павлія був воєначальник свого часу і не він один винен в тому, що ворог вибрав напрямок свого головного удару саме на напрямку розташування Західного особливого округу , яким командував у той час саме він.
У зв'язку з цим відразу виникають наступні питання. Де тоді був Генеральний штаб РСЧА, який відповідав за стратегічне розгортання військ, в руках якого була вся розвідінформація? Чому командувачу округом не дали вчасно вказівку на відведення військ з району Бреста? Де був Наркомат оборони? І цих питань, де і чому безліч, чітких, конкретних відповідей на них немає.
Є й такі дослідники, які стверджують, спираючись на перелік певних фактів, навіть про зраду деякої частини генералітету і командирів іншого рівня напередодні війни і особливо в її перші дні. Так, наприклад, ними наводяться факти нібито злочинного відведення військових частин від кордону прямо в перші ж хвилини війни, в результаті чого і без того нечисленні і слабо озброєні підрозділи прикордонників залишалися один на один з під сто крат перевершував їх ворогом. В результаті, жодна з 435 прикордонних застав на західних кордонах, на відміну від військ РККА, без наказу так і не відійшла, багато прикордонники загинули в бою, до кінця виконуючи свій військовий обов'язок.
Сталін, давши вказівку про перекваліфікацію злочину командування Західного фронту на інші статті КК, тим самим, дав зрозуміти генералітету, що влаштовувати глобальні силові розборки з ним, тим більше на зразок 1937 року він не має наміру, але при необхідності спокійно може обійтися і без знаменитої 58 -й статті.