Гетерозис, або «гібридна сила», може спостерігатися в першому поколінні при гібридизації між несумісними формами деяких видів або сортів. Виявляється він в підвищенні життєздатності, зростання і ряду інших особливостей, в зв'язку з чим широко використовується в сільськогосподарській практиці. Для отримання найбільшого ефекту від гетерозису при межлинейной гібридизації створюють ряд відрізняються один від одного чистих (або інбредних) ліній, потім відчувають гібридизацію між ними. Надалі, з'ясувавши, в яких випадках має місце отримання найбільшого економічного ефекту, підтримують лише ці лінії, і для господарського використання отримують їх гібридне насіння.
Гетерозис, або «гібридна сила».
Найбільший економічний ефект від використання гетерозису отримано на кукурудзі: підвищення збору зерна на 20-30%. Ефект гетерозису добре виражений у цукрових буряків, ряду овочевих культур (цибуля, огірки, помідори, баклажани, сорго) і ін. У птахівництві при схрещуванні яйценоских порід курей, наприклад леггорнів з австралорп, родайландамі і іншими, несучість гібридів зростає на 20-25 яєць на рік. Схрещування м'ясних порід курей покращує якість м'яса і прискорює темп росту курчат. Такі гібридні курчата отримали назву бройлерів.
На Україні великим господарством по промисловому виробництву бройлерів є радгосп «Червоний» в Кримській області. У свинарстві, вівчарстві, скотарстві міжпородних схрещування підвищують скоростиглість, збільшення живої маси, якість м'яса.
Ефект гетерозису може бути закріплений при вегетативному розмноженні рослин (картопля, плодові дерева) або шляхом подвоєння числа хромосом, т. Е. Поліплоїдизації.
Існує кілька гіпотез, що пояснюють причини гетерозису. Згідно з однією з них, у гібридів збільшується число домінантних генів, що впливають на розвиток сприятливого ознаки. Наприклад, якщо на інтенсивність росту позитивно впливають домінантні гени А і В, то в результаті схрещування представників двох рас з генотипами ААЬЬ і ааВВ гібрид АаВЬ виявиться більш високого зросту. За іншою гіпотезою, в ряді алелей гетерозиготи можуть мати більш виражені ознаки, ніж домінантні гомозиготи. Можливо, після більш детального дослідження явища гетерозису обидві гіпотези виявляться взаємодоповнюючими.