В гуртожитках проживають в тісному контакті великі колективи, що може сприяти занесенню і швидкому поширенню інфекційних захворювань. Мешканці гуртожитку не мають домашнього майна, тому вони повинні бути забезпечені всім необхідним в господарстві.
Виходячи з особливостей гуртожитків, при їх влаштуванні та експлуатації повинні бути строго дотримані гігієнічні вимоги. Всесоюзної державною санітарною інспекцією затверджені «Санітарні правила пристрою, устаткування і змісту гуртожитків для робітників, студентів та учнів технікумів». Так, мінімальна площа спальні на одного робітника становить не менше 4,5 м 2. а для студентів і учнів технікумов- 6 м 2 при проживанні в кімнаті відповідно 6 і 4 осіб. Для цього площа спалень в робітничих гуртожитках повинна бути 9-27 м 2. а в студентських - 12-24 м 2.
У гуртожитку, крім житлових кімнат, повинні бути передбачені допоміжні приміщення (їдальня, пральня, медпункт, душ, ізолятор).
Умивальні і вбиральні влаштовуються по поверхах (для чоловіків і жінок). Кухня, кубові, приміщення для підігрівання їжі та кімнати денного перебування необхідно влаштовувати по поверхах або через поверх, вони повинні мати вихід в загальний коридор.
Кімнати для очищення одягу і взуття повинні бути на кожному поверсі. Вони мають природне освітлення, витяжну вентиляцію з механічним побудником і раковину.
Приміщення, призначені для прання, повинні мати водостійкі перекриття, стіни і підлоги, підведення холодної і гарячої води. Від загальних коридорів вони повинні відділятися шлюзами.
Внутрішнє оздоблення приміщень гуртожитків повинна сприяти підтримці чистоти. Стіни спальних кімнат слід фарбувати клейовою фарбою, інші приміщення і коридори на висоту 1,8 м від підлоги повинні бути пофарбовані масляною фарбою; підлоги - повинні бути дощаті (без щілин) або паркетні.
Всі житлові та підсобні приміщення повинні мати пряме природне освітлення, центральне опалення, кватирки або фрамуги для провітрювання (площа їх не менше 1/40 площі підлоги). Світловий коефіцієнт для спальних приміщень повинен бути не менше 1/8, а для підсобних - 1/12.
З обладнання для гуртожитків виділяють ліжка, стільці, тумбочки, шафи, матраци, ковдри, подушки та постільну білизну.
При розстановці ліжок необхідно дотримуватися такі мінімальні розриви: між ліжками - 0,4 м, між узголів'ями - 0,2 м, від зовнішніх стін - 0,5 м.