Постійні порівняння з ним мене просто дратують. Я втомився чути це. Я ніколи не відчував, що я в тіні Міхаеля. Я просто його молодший брат.
Міхаель йде своєю дорогою, а я своєю.
Ральф Шумахер - це абсолютно інша людина, ніж його брат. Він на шість років молодше, його дитинство було не таким суворим з фінансової точки зору, як у Міхаеля. Характери братів, по всій видимості, сформувалися в різних умовах; висловлюючись простою мовою, у Міхаеля був кураж людини, яка зробила себе сама, а у Ральфа - більш спокійний і впевнений підхід другої дитини в сім'ї, якому все приносили на блюдечку із золотою облямівкою. Це відбилося і на їх водінні - Міхаель завжди докладав максимум зусиль, намагаючись притягнути до себе обставини, тоді як Ральф залежав від машини і, якщо вона виявлялася неідеальна, йшов в тінь. Міхаель був дуже амбітний, Ральф більше схильний чекати, поки все само прийде; Міхаель рідко відпочивав, Ральф значно більше.
«Ральф з'явився на світло, коли мені було шість з половиною років, але я не пам'ятаю, щоб він якось заважав мені. Пізніше, однак, різниця у віці стала для нас проблемою. Коли йому було близько п'яти років, він хотів займатися тим же, що і я, але відмовлявся нести будь-яку відповідальність. Мені доводилося підмітати трасу, а Ральфу вдавалося випаруватися саме тоді, коли потрібно було щось зробити. Ми багато сварилися через це. Коли ми залишалися вдома самі, я за ним доглядав, але він не завжди мене слухав.
Наші батьки ставилися до нас по-різному. Але вони були справедливі - просто наше життя змінилося до того моменту, як Ральф з'явився на світло. Було більше грошей, більше можливостей. Я не заздрив йому, чи не ревнував. Просто іноді думав, що йому все дається легше. У нього було більше іграшок, і вони легше йому діставалися ».
Ральф пішов по стопах Міхаеля. Він з юних років ганявся - пристрасть до картингу брати поділяли. Як старший, Міхаель завжди намагався допомогти порадою, поділитися досвідом, але Ральф робив все по-своєму. Є один цікавий телесюжет про заїзді по картингу, зроблений німецьким телеканалом RTL, - він дає уявлення про відносини між братами. Ральфу дванадцять, він досить огрядним, і у нього похмурий вигляд. Міхаель читає йому лекцію про те, які траєкторії вибирати і де гальмувати, а потім дратується, коли в гонці брат ігнорує всі його настанови. «Міхаель завжди намагався допомогти мені, поділитися досвідом, - згадує Ральф, - але я ніколи не прислухався до його порад. Озираючись назад, я часом замислююся, а може, краще було прислухатися. Але тоді мені зовсім не хотілося ».
Брати Шумахери дуже різні. Міхаель - професійний і терплячий з пресою і публікою. Він за кілометр чує пастку або провокаційне запитання і примудряється направити бесіду в потрібне йому русло. Ральф може бути дуже ухильно, він часто уникає відповідей на питання або відразу затіває суперечку. Але він розумний, як і його брат, і у нього відмінне почуття гумору, яке стало дуже специфічним за роки роботи з британськими командами. Він краще і вільніше, ніж Міхаель, говорить по-англійськи.
Брати, звичайно, стикалися на трасі. Зіткнення в Нюрбургринзі в перший же для Ральфа сезон коштувало Міхаелю цінних очок в сутичці за титул з Жаком Вільневом. Міхаель готовий був застосувати до Ральфу ту ж саму тактику залякування, як і по відношенню до решти суперників. Завжди здавалося дивним, що він може «наїхати» на власного брата, але якщо судити по справедливості, що ще йому залишалося робити? Якщо брат заважав йому перемогти, у Міхаеля не було вибору.
На наступній гонці, в Німеччині, Міхаель спробував пом'якшити ситуацію під час спільної прес-конференції в перший день гоночного уїк-енду. «В Іспанії була чесна боротьба. Ми поговорили, але не так, як про це П1, сали оди брати і знаємо, що робити. Нам доводиться бути агресивними на трасі. Ми виступаємо за різні команди і не йдемо на поступки. Але один з одним ми буваємо ще відчайдушніше бо можемо один на одного покластися - знаємо, що брат не стане грати в брудні ігри ».
Ральф погодився. «Нам подобається змагатися сказав він. - Міхаель зробив чистий маневр. Я сподіваюся що наші відносини залишаться такими ж, як зараз >>
Кілька місяців по тому Ральф розмірковував. «Я був дуже злий після Барселони. Як я думав, Міхаелю все одно треба було заїжджати на піт-стоп, і він не повинен був ускладнювати мені життя. Але Міхаель насамперед гонщик навіть зі мною. Ми так влаштовані ».
Це були вельми провокаційні слова, але до того часу відносини двох братів уже встигли зіпсуватися ймовірно, через неприязні між їхніми дружинами. Подружжя Шумахерів дуже різні. Корінна Шумахер намагається триматися подалі від ЗМІ і старанно працює над створенням іміджу «ідеальної пари» з двома щасливими дітьми і купою домашніх тварин. Кора Шумахер, навпаки, обожнює купатися в променях слави Ральфа. Вона із задоволенням дає інтерв'ю газетярам і часто з'являється на автодромах у відвертих нарядах. Багато задавались питанням: спеціально вона розучувала ходу, якої зазвичай ходила по паддоку перед фотографами?
«Їх [Міхаеля і Ральфа] відносини погіршилися за останні два або три роки, - каже Сабіна Кем. - Вони віддалилися. Це цілком природно. У Ральфа сім'я в Австрії, у Міхаеля в Швейцарії. Вони раніше зустрічалися на трасі, але тепер вся ця ситуація з дружинами, і, звичайно, Міхаель захищає Корінну, а Ральф Кору, тому між ними кішка пробігла ».
«Корінна і я мало спілкуємося. Ми відпочиваємо в різних місцях, рідко телефонуємо один одному, живемо далеко один від одного. Шкода насправді, тому що у нас обох є діти. Але по суті Корінна і я абсолютно різні. Я відверта, вільна від забобонів жінка. Чи не така, яка буде ламати комедію або пишатися тим, що вона така собі мати Тереза.
Але особистий простір було завжди дуже важливим для Міхаеля. Якби ЗМІ мали можливість проникнути в його будинок, він би не зміг спокійно жити. Йому потрібно притулок. Він намагається триматися подалі від об'єктивів і мікрофонів і всього цього галасу ».
Міхаель завжди усвідомлював, який тиск чинять на Ральфа, і захищав брата. «Коли я домігся успіху в Формулі-1, у нього також з'явилися нові можливості і перспективи. Але це не означає, що йому стало легше як гонщику. Ральф долав багато перешкод, наприклад очікування людей. Він не міг розслабитися. Я впевнений, що йому довелося важче, ніж мені. Ви можете посперечатися, що Віллі Вебер і я проклали йому дорогу в спорт і підтримали його. Але в кінцевому підсумку йому самому довелося доводити, чого вона варта ».
Ральф терпів порівняння з братом на початку кар'єри, але через якийсь час, добившись відносного успіху, він став нетерпиміше ставитися до людей, які не сприймали його як індивідуальність.
«Постійні порівняння з ним мене просто дратують. Я втомився чути це. Я ніколи не відчував, що я в тіні Міхаеля. Я просто його молодший брат. Міхаель йде своєю дорогою, а я своєю. Деякі вважають, що я потрапив в Формулу-1 тільки тому, що у мене є такий брат, але це просто заздрісники, яким я не подобаюся. Ці люди завжди будуть недооцінювати мої успіхи. Це нормальне явище, про це можна не хвилюватися. Мені було важко, коли я тільки прийшов у Формулу. Але, опинившись тут, ви перестаєте турбуватися про те, що про вас говорять.
Між нами ніколи не було суперництва або ревнощів. Я ніколи не порівнюю себе з Міхаелем. Так, я не виграв титул, але я досяг того, чого від мене ніхто не чекав - потрапив в Формулу-1 ».
Після кваліфікації днем в суботу Міхаель з Ральфом полетіли назад в Кельн. Вони повернулися на наступний ранок, і Міхаель, намагаючись приховати емоції, вийшов на трасу і виграв гонку. На подіумі він не міг стримати сліз і, коли грав німецький гімн, дивився в небо. Це було дуже особисте горе, емоції такого роду Міхаель завжди намагався не показувати. Брати перебували поруч з матір'ю весь тиждень, і її смерть не була шокуюче раптової, як здавалося в той день публіці. Вони попрощалися з нею перед тим, як полетіли в Імола. Проте ті, хто добре знав Міхаеля і тісно з ним працював, стверджують, що німець був в стані нервового зриву весь уїк-енд. Сабіна Кем каже:
«Він був дуже небагатослівний, навіть сухий в той уїк-енд. Він робив те, що від нього вимагалося, і нічого більше. Перед суботою, коли він не вів машину і не брав участі в обговореннях, він весь час дзвонив до лікарні. Коли він повернувся вранці в неділю, все бачили, як йому важко. Але жодного разу не піднімалося питання, що він не сяде за кермо.
Елізабет виростила своїх дітей на картодромі, вона була частиною всього цього, і було б дивно, якби Міхаель не вийшов на старт гонки. Брати відчували, що вони зобов'язані це зробити, життя має продовжуватися. А для Міхаеля кокпіт був єдиним місцем, де він міг побути наодинці з самим собою. Це його середовище. Він дійсно хотів сісти в машину. Проблемою для нього було вийти з мо-торхоума. Він просто не хотів виходити і плакати перед усіма цими людьми. Тому він залишався у своїй кімнаті з Корінной ».
Кімната Шумахера в моторхоума Ferrari була зовсім крихітною. У ній стояв масажний стіл, стілець без спинки і маленький приставний столик. На стіні два плоскі телевізори. Це був його другий дім, там він міг сховатися від спалахів фотокамер.
Він переміг у тій гонці, і у нього не було можливості уникнути церемонії нагородження, тому йому довелося вийти на подіум і дозволити глядачам у всьому світі побачити його горе. Це був один з найскладніших моментів у його житті.
«Я дивлюся всі гонки. Тоді я була одна. Подруга зателефонувала мені поскаржитися, тому що вона поставила на Міхаеля, а виграв Ральф. Я відразу зрозуміла, що він швидше Міхаеля. Але той нікого не пропускає.
Я ніколи не турбуюся через те, що вони ганяються. Обидва знають, що роблять. Я впевнена, що вони не стануть зайвий раз піддавати один одного небезпеки. Іноді я плачу від радості після чергової перемоги - але тільки коли я одна. Я завжди сподіваюся, що вони будуть цілі і здорові. Обидва моїх сина не хочуть здаватися і йти зі спорту, особливо Міхаель - він такий амбітний ».
«Ніхто не говорив зі мною про шлюб. Я знаю про це лише з газет і телебачення. Я дивлюся всі програми, слухаю, що кажуть Міхаель і Ральф. Ральф, без сумніву, скаже мені про це у відповідний час ».