І ось вона прийшла до мене і сказала, що у неї істеричний клубок у горлі, від якого вона сильно страждає. Я попросив її описати симптоми. Вона розповіла, як це боляче. Я прийшов до своїх власних висновків і сказала «У вас не істеричний клубок у горлі. У вас виразка дванадцятипалої кишки ». «Ви смієтеся», сказала вона. «І не думаю», відповів я.
«Тоді я вам доведу, що виразки у мене немає», сказала вона. Три незнайомих один з одним рентгенолога, які її обстежували підтвердили мій діагноз. Вона повернулася до мене у нестямі від гніву і сказала: «Ви мали рацію. Я сама бачила рентгенівські знімки і всі вони ідентичні. Що ви мені порадите?"
Через місяць вона знову пішла на рентген до трьох різних лікарів. Від виразки не лишилося й сліду. А рекомендація була дуже простою: «Насолоджуйтеся їжею, плюньте і на сестру і на племінницю».
Вона найчастіше повторювала слова: «Я не можу проковтнути це», «Я не можу проковтнути то». І тому прийшла до висновку, що у неї істеричний клубок у горлі. Болі, про які вона говорила, свідчили про виразку шлунка. Але вона знала, що я не маю рації. Три незалежних рентгенолога довели їй, що все-таки я був правий.
Коли вона пішла, студенти стали питати, чому він сказав їй забратися на вершину Скво. Може, він хотів, щоб вона «доторкнулася до своїх почуттів і переживань»? Може, він хотів, щоб вона отримала досвід вдало виконаного доручення? Його відповідь здивувала багатьох: «Для того, щоб вона мені підкорялася». Еріксон часто вказував на ключовий момент - важливо, щоб психотерапію вів психотерапевт. Вів і направляв. Якби залишалася хоч найменша область, в якій він не зміг би домогтися повного підпорядкування з боку своєї пацієнтки, він би відчув, що не має сенсу продовжувати лікування. У випадку з медсестрою для нього було важливо знати, що вона піде його вказівкам і дійсно плюне і на сестру, і на племінницю.