Ботанічний заказник «Кастель» включає в себе однойменну гору заввишки 496 метрів. З півночі в її схили впирається Алушта. з півдня - невелике селище Лазурне, східний кордон окреслило чорноморське узбережжя, на якому нагромаджується кам'яний хаос Демір-Капу з великих валунів, західний межа покладено трасою Ялта - Севастополь.
Назва гори співзвучно слову фортеця на грецькій мові. І дійсно, колись тут існувало фортифікаційна споруда під назвою Кастель або Кучук-Кастель. Схили гори досі зберігають його залишки. З 1964 року гора оголошена ботанічним заказником.
Геологія гори Кастель
Як і розташований неподалік Аю-Даг. Кастель є лакколітів, горою, вздувшейся під напором розпечених підземних мас, які так і не знайшли виходу на поверхню. Звідси і округла форма, і куполоподібний вершина. Основна порода, що складають товщі гори Кастель, називається граніт-порфіром.
Так як на відміну від звичайного граніту, що складається з двох видів польового шпату - калієвого і плагіоклазу, кастельскій містить тільки плагиоклаз, цю породу називають Плаг-граніт-порфір. З такого ж матеріалу природа створила лежать між Бабуган-яйлою і Алуштою гори АйоЙори і Сераус. Цей матеріал неймовірно міцний, що відрізняє його не тільки від вапняків Головної гряди Кримських гір. але навіть від дуже міцного габро-діабазу, головною породи Аю-Дага.
Рослинність гори Кастель
Прилеглі до моря східні схили Кастелі покриті заростями вічнозелених чагарників, таких як понтийская иглица, жасмин, ладанник. Вершина гори також покрита лісом, в основному пухнастим дубом і грабом. Зустрічається тут фісташка туполиста і ялівець, кримська сосна і грабинник, кілька видів ясена, а також більше сотні екземплярів землянічніка мелкоплодного, який північ і на схід Кастелі на Кримському півострові вже не зустрічається.
Гора Кастель прихистила рідкісний вид папороті - Анограмма тонколиста, яку ніде більше в Криму не побачиш. Так як Кастель повністю вкрита рослинним покривом, то не дивно, що тут так багато моху на каменях в сусідстві з всюдисущим плющем. Камені і гілки міцними путами увивають дикий виноград і клематис.
меморіал Головкинському
У Лазурному, біля південного підніжжя Кастелі стоїть меморіал Миколі Головкинському, данина пам'яті вченому, який присвятив себе вивченню природи Криму, в тому числі і в околицях Алушти. Частина узбережжя, де морські хвилі обливає велику гальку, називається гранувальні Головкинского.
Заповідні місця і туристичні об'єкти ПБК:
Маршрути по горі Кастель
Так як гора знаходиться в безпосередній близькості до траси Ялта-Алушта, найпростіше саме з неї почати сходження до вершини Кастелі. Дорога не буде ні довгої, ні складною. Потрібно мати на увазі, що на горі розташована військова частина, але туристам це ніколи не заважало.
Спочатку потрібно йти по дорозі до частини, а потім згорнути на схили, милуючись околицями. В районі вершини гори є поглиблення, багато хто хибно і з захопленням приймається за кратер, хоча це і не так. Тут перетинаються різноспрямовані розломи в породі утворили подібну западину. Діаметр її близько 25 метрів, глибина - понад п'ять.
Потрапити на гору можна і з Алушти. Маршрут починається в Професорському куточку на Набережній вулиці. Потрібно йти вздовж узбережжя на південь, до повороту направо в районі вілл «Ренесанс» і «Іва-Марія». Дорога виведе на підйом, який з боку моря набагато крутіше, ніж із західного боку.
Йти доведеться з повним напруженням сил, долаючи колючий і неколюча, але неодмінно чіпляється за одяг чагарник. Місцями набір висоти змусить страхувати себе руками, хапаючись за каміння і гілки. Однак, беручи до уваги невеликі габарити гори, підйом не буде занадто довгим. Коли з'являться руїни стін, схил стане пологим, до вершини вже не далеко. Стежка пролягає в лісі, так що пригрів дошкуляти не буде, а ось води на Кастелі немає, тому нею потрібно запасатися.
Таким же чином можна піднятися з селища Лазурне.
фортеця Кастель
Чергова реліквія Криму без належної уваги з пам'ятника архітектури перетворилася на купу каміння. Але ж колись тут стояла потужна фортеця майже в десять гектарів площею. На місці фортеці були знайдені фрагменти стін, крепідоми, підстави будівель, оскільки глечиків, амфор, кераміки і навіть керамічного водогону, що йде від джерела Вриси, який і нині дає воду туристам (південно-східний схил хребта Урага над Виноградним).
Однак, повноцінна археологічна робота не проводилася. Припускають, що фортеця функціонувала в X - XIII століттях (візантійська епоха). Три лінії стін оточували житлові споруди всередині. Три храми знаходилися в фортеці (один з яких був розкопаний в 1947 році), один - за межами оборонних стін. Будівельники складали камені насухо, не використовуючи зв'язує розчину, мабуть, тому все, що залишилося від зміцнення Кастель, це каміння і підстави споруд. Залишилося чимало свідчень істориків, які відвідували ці місця раніше, і вже вони відзначали сильне руйнування пам'ятника історії, що вже говорити про наш час.
Ботанічний заказник «Кастель» не може похвалитися великою площею, але, як і кожен заповідний куточок Кримського півострова, зберігає властиву йому унікальність і колорит. Сходження буде винагороджено неповторними краєвидами з оглядових майданчиків гори, звідки видно не тільки Алушта і Аю-Даг, а й далекі вершини Бабугана. Чатир-Дага і Демерджі.