Гори Середньої Азії
Гори Середньої Азії різноманітні в геологічному і фізико-географічному відношенні. Складчаста основа північних і середніх гірських ланцюгів сформувалася в палеозої. На півдні, поряд з палеозойскими і мезозойськими складкообразовательние рухами, вельми інтенсивно проявилася кайнозойская складчастість. Рельєф всюди, як на півночі, так і на півдні, створений молодими підняттями - неогеновими і четвертинними. Тектонічний розвиток гірських областей продовжується і понині, про що свідчить їх сейсмічність.
В якості основних гірських систем Середньої Азії виділяють Тянь-Шань і Паміро-Алай. Кордон між Памиро-Алаем і Тянь-Шанем проходить по Ферганській долині.
Рельєф більшої частини гребенів Тянь-Шаньскіх хребтів високогірний. Найбільші висоти знаходяться в Центральному Тянь-Шані, особливо в районі вершин Хан-Тенгрі, але і на захід від Сариджаз висоти досягають понад 5000 м (східна частина Терскей-Ала-Тоо, хребет Куйлютау, масив Акшийрак). Високогірні ланцюга Тянь-Шаню мають різкі гребені з гострими вершинами «піками» в буквальному значенні цього слова, т. Е. Типовий гірничольодовикові альпійський рельєф. Нерідко, однак, особливо в Центральному та Внутрішньому Тянь-Шані, рідше в Північному, на гребенях хребтів розташовуються плоскі поверхні стародавнього вирівнювання, нахилені в одну сторону внаслідок складчастої деформації (утворення складок великого радіусу). Середньовисотні хребти Тянь-Шаню також вирівняні, іноді мають абразійні поверхні; наприклад гребінь східній частині хребта Каратау настільки рівний, що по ньому проходить автомобільна дорога.
Схили гірських хребтів Тянь-Шаню динамічні. На них розвиваються ерозійні процеси, утворюються осипи і каменепади, місцями - зсуви, в ущелинах - сіли. Виключно високою селевий активністю річкових долин відомий північний схил Заилийского Алатау. Руйнівними селями, зсувами і обвалами супроводжувалися тут і сильні землетруси.
Клімат Тянь-Шаню відрізняється в цілому різкою континентальностью, що пов'язано з його положенням в порівняно низьких широтах всередині материка, на значній відстані від Атлантичного океану, серед сухих рівнинних просторів пустель. Однак великі висоти хребтів, складність і розчленованість рельєфу обумовлюють значні контрасти в температурах і ступеня зволоження.
Насичені вологою атлантичні повітряні маси у вигляді західних повітряних течій, що йдуть на значній висоті над середньоазіатськими пустелями, досягають хребтів Тянь-Шаню. Під впливом гірського рельєфу відбувається загострення атмосферних фронтів і випадання значної кількості опадів (місцями більше 1600 мм / рік), переважно на західних схилах. Навпаки, на східних схилах і в улоговинах Внутрішнього і Центрального Тянь-Шаню створюються посушливі умови (кількість опадів - 200-300 мм / рік).
Річки Тянь-Шаню закінчуються в безстічних озерних басейнах пустель Середньої і Центральної Азії, у внутрішніх тянь-шаньських озерах або мають «сухі дельти», т. Е. Його води просочуються в алювій підгірних рівнин і розбираються на зрошення. Велика частина річок відноситься до басейну Сирдар'ї.
У Тянь-Шані багато озер. Найбільше з них - прекрасний незамерзаючий Іссик-Куль. Це озеро третє за глибині після Байкалу і Каспію. Озеро надзвичайно красиво завдяки інтенсивному кольором води, синього або синьо-зеленому, і мальовничості навколишніх озерну улоговину гірських хребтів. Багато хто вважає, що ні на одному з прославлених курортів немає такої ніжної і прозорої води, такого оксамитового піску на пляжах і такого синього неба, як на Іссик-Кулі.
Природа в горах Тянь-Шаню помітно змінюється з висотою, підкоряючись закономірності висотної зональності. Найбільш повно і чітко висотна зональність виражена на гірських хребтах, відкритих на захід, південний захід або на північ, на внутрішніх же хребтах вона іноді кілька затушовується або видозмінюється; на високих внутрішніх нагорьях випадають нижні пояси. Природа нижніх висотних зон Південно-Західного Тянь-Шаню близька до паміро-алтайської і має субтропічні риси.
Оздоблюють гори Тянь-Шаню рівнинні простори зайняті глинистими полиновими і солянковими пустелями, що переходять на півдні в полинно-ефемеровиє і ефемеровиє пустелі. На підгірних рівнинах і в низьких передгір'ях пустелі змінюються напівпустелями або пустельними степами в основному бореального типу, але в самих південних районах Західного Тянь-Шаню і на західному схилі Ферганського хребта набувають вже риси субтропічного типу.
У нижньому поясі гірничо-степовій ландшафтної зони поширені сухі степи, а на півдні - крупнозлаковой субтропічні степи. Грунти крупнозлаковой субтропічних степів темно-сірі сухостепова (вилужені сіроземи). У сухостепова поясі більш північних районів Тянь-Шаню поширені гірські світло-каштанові грунти.
Верхній пояс гірничо-степової зони - це пояс дерновінно-злакових (типчаково-ковилових) степів на гірських темно-каштанового і чорноземних грунтах. Дерновінно-злакові степи вище переходять в середньогірні лугові степи наступної висотної зони.
У верхньому поясі лісолуговий-степової зони (від 1700 м і вище) ростуть хвойні ліси з тянь-шанський їли, до якої в Західному Тянь-Шані домішується ялиця Семенова. Тянь-Шанський ялина - високе струнке дерево з вузькою кроною. У нижньому деревному ярусі і підліску утворених нею лісів ростуть горобина, смородина. Під тінистими кронами їли розвинений моховий покрив і зустрічаються типові представники бореальной лісової флори - грушанка, тонконіг лісовий, зірочник, іван-чай і ін. Або грунт покрита спадом хвої. Під лісами з тянь-шанський їли розвинені своєрідні горнолесние темнокольорові грунту.
Наступна ландшафтна зона (починається з 2600-2800 м) - це зона високогірних лугів і лугових степів, місцями зі сланкою арчой, відповідна висотної смузі поширення древніх льодовикових цирків і карів, днищ і бортах трогових долин у кінців сучасних льодовиків. Виділяються три пояси: субальпийский, альпійський і субнівального. Перехід від лісолуговий-степової зони до субальпійського поясу високогірних лугів і лугових степів дуже нечіткий. Субальпійські луки починаються ще в поясі поширення ялинових лісів, у верхній його частині. Субальпійські луки Тянь-Шаню високотравна; їх видовий склад багатий і різноманітний. Густі і соковиті, ці луки служать прекрасними літніми пасовищами - джайляу. Серед лугів часті зарості стелеться арчі, яка заходить і в альпійський пояс.
Альпійський пояс, луки якого також служать хорошими літніми пасовищами, починається з висоти 3000 м і піднімається в середньому до 3400 м (у Внутрішньому і Центральному Тянь-Шані - вище). Грунтово-рослинний покрив тут мозаїчний, розірваний осипами, скелястими виходами гірських порід, грунту малопотужні, травостій густий і низький. Низькоросла лугова альпійська рослинність піднімається до вічних снігів. Верхній, перехідний до нівального зоні пояс, де грунтово-рослинний покрив вкрай фрагментарний, може бути виділений як субнівального. Зустрічаються лише невеликі задерновані ділянки або навіть окремі екземпляри альпійських рослин.
Ця гірська система, що включає памірські нагір'я, розташована між Ферганській долиною на півночі і верхів'ям Амудар'ї (Пяндж - Вахандарья) на півдні. Велика частина її знаходиться в межах Таджикистану, північно-східна частина відноситься до Киргизії, західна - до Узбекистану. Східний і частково південний край Памірського нагір'я заходить в Китай і Афганістан.
Гірська система Памиро-Алая різнорідна за будовою поверхні. Північні ланцюга (Гіссаро-Алайськая система), найближче нагадують за формами рельєфу і заледеніння Великий Кавказ; Західно-Таджицька депресія з порівняно невисокими хребтами і зі структурними формами рельєфу; потужний Заалайський хребет і сильно розчленований і високий Західний Памір; високе, менш розчленоване нагір'я Східного Паміру - все це різні геоморфологічні області. Основними орографическими одиницями є Гіссаро-Алайськая система, Західно-Таджицька депресія і Памір.
У кліматичному відношенні Паміро-Алай також неоднорідний, хоча весь він знаходиться в субтропічному поясі. Величезний розмах висот, що викликає висотну кліматичну зональність, і різкі відмінності в розподілі вологи, пов'язані з напрямками влагоносних повітряних течій і орографическими бар'єрами, обумовлюють кліматичні контрасти. Клімат Памиро-Алая формується під впливом: континентального тропічного повітря, що утворюється влітку над Середньої і Центральної Азією і сусіднім Іранським нагір'ям; континентального повітря помірних широт, що формується взимку над Сибіром і Середньою Азією; циклонів іранської гілки фронту помірних широт (в низькогірному і середньо-гірському ярусах); постійних західних вологих повітряних течій в більш високих шарах атмосфери (з висоти приблизно 3000 м).
Заледеніння Паміру грандіозно, особливо в північній і північно-західній частинах. На Памірі відомо близько 7000 льодовиків, з яких понад 700 довжиною понад 2 км, а сім льодовиків перевищують 20 км. Площа заледеніння Паміру досягає майже 7500 км 2. що становить більш 10% всієї поверхні Паміру.
Річки Памиро-Алая відносяться головним чином до басейну Амудар'ї. З них, крім самої Амудар'ї, в верхній течії носить назву Пянджа, найбільша - Кизилсу - Сурхоб - Вахш. Річки східної околиці Паміру відносяться до басейнів Яркенд і Кашгара. Починаються у високогір'ї великі річки мають льодовикове снігове живлення, причому в порівнянні з річками Тянь-Шаню частка льодовикового харчування у них більше.
Найбільш велике озеро Памиро-Алая - Каракуль в Східному Памірі - лежить на висоті 3914 м над рівнем моря. Котловина озера в основі тектонічного походження, сильно змінена в результаті впливу стародавнього заледеніння. Вода солонувата і непридатна для пиття. Взимку озеро замерзає. Піднімаються по сторонам гори, лопаті заток, острови, блакитний колір води, що відбиває ясне безхмарне небо, - все це створює мальовничий пейзаж, особливо радує око після неживих сірих пустель, що оточують озеро.
На загальний фон висотної зональності рослинного покриву накладається різке вплив експозиції схилів і загальне значне збільшення континентальності клімату із заходу на схід.
У західній частині системи структура висотної зональності майже така ж, як на півдні Західного Тянь-Шаню, тільки смерекові ліси тут відсутні. Нижню зону утворюють напівпустелі, або пустельні степи, субтропічного типу з пануванням ефемерові трав на звичайних (типових) і темних чорноземах. Наступна зона - крупнозлаковой ефемероїдная субтропічних степів ( «напівсаванами») на темно-сірих сухостепну грунтах (вилужених сероземах). У середньогір'ї, де краще зволоження, розвинена лісолуговий-степова зона. Для нижнього її пояса характерні лучні степи, чагарникові зарості, широколисті ліси з волоського горіха, клена та ін. Під заростями чагарників і під лісами розвинені гірничо-лісові коричневі і бурі грунти. У верхньому поясі поширені арчовнікі на гірських коричнево-бурих грунтах. Гребені високих хребтів належать до гірничо-луговий зоні, з субальпійським, альпійським і субнівального поясами, часто з розрідженим і фрагментарним рослинним покривом.
У напрямку на схід через посилення континентальності клімату ландшафти і структура висотної зональності змінюються. Ця зміна простежується вже в Гармському області, що займає серединне положення всередині гірської системи.
У долинах Гармському області, розташованих на висоті 1000-1500 м, поширена полинно-ефемерової напівпустеля на темних сероземах і темно-сірих сухостепну грунтах. На кам'янистих схилах розвинена ксерофітна деревно-чагарникова рослинність. Вище на схилах хребтів розташовуються пирійні степи з плямами чагарникових заростей з Екзохорда на заході області і шипшини з жовтими квітками на сході.
На висотах 2800-3000 м розвинене дуже своєрідне субальпійські високотрав'ям, в якому панують великі зонтичні, - прангос, по-таджицькому - юган; ферула, або Камолов, що виділяється величиною суцвіть і товщиною стебла (6-8 см); дуже поширений і Іксиоліріон, по-таджицькому - севчок, з красивими блакитними квітками, зібраними в суцвіття, схожі на гігантські свічки. Зарості трав тут набагато вище людського зросту. Голова вершника ледь піднімається над ними, а кінь, продираючись крізь ці зарості, зовсім в них потопає. На галявинах серед високотравья зустрічаються півонії з рясними великими квітками красивого яскраво-червоного кольору. Багряні півонії, ніжно-блакитні суцвіття Іксиоліріон, високі гірські хребти на віддалі з їх іншими луками і блискучими на сонці снігами - все це створює пейзаж неповторної краси.
Вище по схилах (з висоти 3000 м) піднімаються злакові різнотравні субальпійські луки на гірничо-луговостепних грунтах. В альпійському поясі поширені цибульний-низькотравні луки по щебнисті схилах і килимові низькотравні луки на мелкоземістих грунтах. Вище 3600-4000 м розташовується гляциально-нівального зона.
Тваринний світ Паміру, особливо високогірних пустель східній частині, не багатий, але своєрідний і має багато спільного з Тибетом і Сирт Тянь-Шаню. На Памірі живуть гірський баран архар, довгохвостий бабак, червона піщуха, памірський заєць. Домашнім улюбленцем служить як. З птахів зустрічаються тибетський улар, тибетська саджа, серпоклюв, тибетський ворон, тибетський жайворонок, буроголовая чайка, сніговий гриф, гірський, або індійський, гусак, карбівки.