Жінки, які користуються гормональними контрацептивами, такими як протизаплідні таблетки і гормональні ін'єкції тривалої дії, в два рази частіше заражаються ВІЛ-інфекцією, заявляють вчені. Крім того, дослідники стверджують, що партнери ВІЛ-позитивних жінок набагато частіше заражаються ВІЛ в разі, якщо жінка користується гормональними контрацептивами.
Ці дані були отримані після дослідження, проведеного групою американських вчених з Вашингтонського Університету (University of Washington) під керівництвом доктора Джеред Беітена (Jared Baeten). У дослідженні взяло участь 3800 пар з багатьох країн Африки, де гормональна контрацепція у вигляді ін'єкцій дуже поширена.
Ін'єкційна гормональна контрацепція справедливо вважається дуже зручною: для того, щоб уникнути небажаної вагітності, жінці досить робити укол гормонів всього 1 раз в 3 місяці. Ін'єкційної гормональної контрацепцією користується близько 12 мільйонів африканських жінок у віці від 15 до 49 років.
У кожній з пар, які взяли участь в експерименті, один з партнерів був ВІЛ-позитивним. Пари користувалися різними видами контрацепції. Дослідники спостерігали за парами протягом 2 років. З'ясувалося, що жінки, які користуються гормональною контрацепцією, заражаються ВІЛ в два рази частіше, ніж ті, хто використовує інші методи запобігання небажаній вагітності. Крім того, партнери ВІЛ-інфікованих жінок заражалися ВІЛ також в два рази частіше, ніж партнери інфікованих жінок, які не користуються гормональною контрацепцією.
Ученим ще належить провести ряд досліджень, для того щоб з'ясувати, чому гормональна контрацепція настільки істотно підвищує ризик зараження ВІЛ. Імовірно, пари, які використовують гормональні контрацептиви, рідше користуються презервативами, які, як відомо, знижують ризик передачі інфекції. Однак, є вагомий привід вважати, що існують і інші причини. Зокрема, досліди, проведені на мавпах, показують, що гормон прогестин, що входить до складу гормональних контрацептивів, истончает влагалищную тканину. Вимірявши концентрацію вірусу ВІЛ у вагінальних виділеннях інфікованих жінок, вчені виявили, що концентрація вірусу вище у тих, хто користується гормональної контрацепцією. Тому, не дивно, що партнери ВІЛ-позитивних жінок, що користуються гормональними контрацептивами, частіше заражаються вірусом іммунодіфіціта. Цікаво, що гормони ніяк не впливають на концентрацію вірусу в крові.
Вчені з'ясували, що оральні контрацептиви (протизаплідні таблетки) також підвищують ризик інфікування і передачі ВІЛ. однак, дослідники підкреслюють, що поки робити якісь висновки з приводу протизаплідних таблеток рано, так як серед пар, які брали участь в дослідженні виявилося занадто мало тих, хто користувався оральної контрацепцією.
Як виявилося, вагітність також подвоює ризик зараження і подальшого інфікування партнера. Однак, поки неясно, що призводить до таких наслідків: незахищений секс або зміни в гормональному фоні жінки.