Використання корів в сільському господарстві направлено на отримання від них молока, м'яса, телят. Все це визначає економічну ефективність використання. Розрахунок же рентабельності неможливий без урахування такого показника, як термін господарського використання корови.
При розрахунку рентабельності стада і введення такого показника як строк корисного використання корів необхідно враховувати, що цей показник складний. Він залежить не тільки від кількості лактацій корів в стаді, але і від їх вибуття через відбракування або загибелі
При надої від корови 4000-5000 літрів молока за період лактації, точка беззбитковості досягається через 3 роки, при надої 3000-4000 літрів - через 5 років. 6 і 7 лактації приносять уже практично очищений дохід. Відповідно, фермер зацікавлений в збільшенні терміну корисного використання корови. Причому, треба зауважити, що її окупність забезпечується не тільки кількістю молока, а й кількістю телят. З іншого боку, часті багатоплідні пологи виснажують організм корови, і термін її корисного використання скорочується. З іншого боку, племінна робота по поліпшенню стада вимагає введення в стадо так званих первісток поліпшених генетичних ліній. Так як вони, як правило, мають більш високі показники продуктивності, то на довгому періоді часу економічні показники стада поліпшуються. На короткому ж відрізку рентабельність стада падає. На цьому етапі бажано збільшувати норму годування, що дозволяє вирівняти показники. Необхідно відстежувати якість вводяться в стадо телиць і вибирати тільки телиць, що підвищують загальну надойность стада більш ніж на 30%. Треба враховувати, що оптимальний строк корисного використання корови - 5-7 лактацій, і первісток краще вводити на заміну коровам, вже виробила свій ресурс. Тривалість господарського використання корів - важливий економічний показник і до його обліку в розрахунку загальної рентабельності стада треба ставиться вкрай уважно.
Іноді про можливий термін використання корови говорять її екстер'єрні характеристики. При виборі корови для молочного стада необхідно шукати стійкість в розташуванні і постановці кінцівок, міцна статура, міцно прикріплене вим'я.
Пройшли часи, коли єдина корова була членом сім'ї, годувальницею. Тоді від терміну її життя залежало добробут сім'ї. Зараз від терміну корисного використання ВРХ - рентабельність господарства. Проте, важливість показника не знизилася.