Теракотове військо було випадково виявлено 1976 році селянами, обробними землю. Місце, де були виявлені підземні склепи з террактовой фігурами воїнів, які за задумом тодішніх китайських правителів повинні були служити імператору Ціниііхуану (259 - 210 рр. До н .е.) В потойбічному світі, знаходиться в 4 км. на схід від м Сианя і на відстані 1,5 км. від могильного кургану Циньшихуана. Прибулі археологи виявили, що кінні в натуральну величину статуї "охороняють" гробницю імператора Цинь Шихуанді, який помер в 210 році до нашої ери і знаменитого тим, що він об'єднав китайські держави в єдину Піднебесну імперію і наказав зводити Велику китайську стіну. Увійшов він також в історію і як один з найжорстокіших володарів світу.
Весь комплекс складається з 4 зон: двох величезних полів для глиняних фігур воїнів в натуральну величину, командного пункту і одним порожнім шахти. Виставлено для огляду 7000 скульптур воїнів і коней, побудованих в бойові порядки. Поховання називають "восьмим чудом світу" і воно дійсно справляє грандіозне враження. У комплексі також знаходяться дві колісниці, виготовлені з безлічі металевих деталей і так само вважаються унікальною знахідкою, яка підтверджує рівень розвитку стародавнього Китаю.
Всього було розкрито три підземних склепу загальною площею понад 20 тисяч кв. метрів. Склеп №1 має довжину зі сходу на захід 230 метрів, з півночі на південь 62 метра, площа 14260 кв. метрів. У склепі знаходиться 6 тисяч теракотових, забарвлених в різні кольори, фігур воїнів і бойових коней, розміри яких близькі до натуральних розмірами людських фігур і коней. Чітко видно побудова війська: три лінії авангарду, за яким слідують 38 колон. На схід від склепу №1 знаходиться склеп №2, що має вигнуту форму. Набір фігур тут ще більш різноманітний, ніж в склепі №1. Склеп №3 має площу 500 з гаком кв.метрів і задуманий як місцезнаходження штабу підземної раті. Фактично теракотові фігури воїнів і їх побудова в мініатюрі копіюють справжню армію часів Циньшихуана, що робить ці знахідки дуже важливими для вивчення військової історії Китаю. Недарма їх прозвали "восьмим чудом Світу".
У 1987 р ЮНЕСКО занесла ці археологічні скарби до Реєстру світової культурної спадщини.
Склеп №1 має чотирикутну форму з довжиною стін 230 метрів і 62 метри. На кожній з чотирьох сторін є виходи 5 проходів, з східного і західного краю є довгі коридори, з північного та південного боку коридори коротший. У широтному напрямку склеп розділений на 9 відсіків, в яких розміщені теракотові фігури. Відсіки відокремлені один від одного високими глинобитними валами. Армія в склепі №1 являє собою змішане військо, що складається з піхоти і кінноти. Обличчям воїни звернені на схід, крім того, збоку в каждомряду є фігура воїна, що стоїть спиною до загального строю. Це, мабуть, фланговий. Три ряди воїнів попереду є авангардом. Воїни зображені хто в короткій кольчузі, хто в латах. В рядах можна бачити бойові колісниці, позаду кожної з яких стоять візник і двоє супроводжуючих солдат.
Склеп №2 має вигнуту форму і займає 6000 кв. метрів. Тут зібрані піхотинці, кіннота і бойові колісниці.
Склеп №2 має 4 відділи: Перший - Східний відділ зігнутої форми відведено воїнам-стрільцям. У бічних рядах стоять в повний зріст 172 воїна-лучника, а в центральних відсіках побудовані 160 лучників, які спираються на зігнуте коліно.
Другий - половина Південного відділу також зігнутої форми розділено на 8 відсіків, в кожному з яких вишикувалися по восьми в ряду бойові колісниці. Позаду кожної колісниці стоять 2-4 солдатів-візників.
Третій - в Центральному відділі є три відсіки, в кожному з яких стоять по 6 в ряду бойові колісниці, їх супроводжують піхотинці і кінні воїни. Таким чином в даному відділі представлено змішане військо, що складається з піхоти, кінноти і бойових колісниць.
Четвертий - в Північному відділі є 3 відсіку, в кожному відсіку стоять по дві бойові колісниці, позаду них слідують 8 рядів кавалеристів по 4 в кожному ряду.
Склеп №3 площею 520 кв. метрів має форму прямокутника з "мезоніном". У ньому знаходяться одна бойова колісниця, 4 фігури коней і 68 теракотових воїнів. Воїни стоять по обидва боки проходу, граючи роль охоронців. Очевидно, що склеп №3 був призначений грати роль місцеперебування штабу армії.
БРОНЗОВІ КОЛІСНИЦІ
У 20 метрах від могильного кургану Циньшихуана з-під землі були витягнуті бронзові колісниці. Приступили до розкопок в 1980 році. При розкопках похоронного склепу, обробленого деревом, були виявлені дві бронзові колісниці, по одній ззаду і спереду могили. На жаль під час раскопочному робіт ці колісниці постраждали, і їх довелося реставріровать.Колесніци відлиті з бронзи, аксесуари: вудила, султан і інші прикраси на голові коня і інші деталі упряжки зроблені із золота і срібла і укріплені на коні або зварюванням, або склеюванням. Тулуб коні пофарбовано в білий колір, крім білого для фарбування деталей використовувалися і інші мінеральні фарби, замішані на клейкою розчиннику. Змінюючи концентрацію розчинника фарб, домагалися об'ємного ефекту. Коні, колісниці і воїни зроблені в половинному розмірі від натуральних.
Бронзові колісниці, витягнуті з могильника Циньшихуана, - зразок і найвище досягнення бронзового литва в Стародавньому Китаї, що свідчить про високий рівень металообробки за часів Циньшихуана. Всього в розкопках нарахували понад 3 тисячі скульптур і фрагментів бронзових бойових колісниць. Вражає майстерність, з яким древні майстри поєднували деталі. Вони використовували для цього зварювання, механічне поєднання: втулочно-шарнірне, кнопкове, дишлові. Інтерес викликає парасолька-дах, який вінчає колісниці.
У колісниці №1 парасолька-дах має в товщину всього 0,1 сантиметра при розмірі поверхні в 1,12 кв. метра, у колісниці №2 дах має в товщину 0,4 см при розмірі поверхні 2,3 кв. метра. Треба було володіти високим рівнем ливарної техніки, щоб виготовити такі великі і в той же час тонкі і рівномірні по товщині бронзові деталі.
До сих пір збереглася рухливість деталей: двері і віконця колісниць легко відкриваються і закриваються, поперечина на голоблі надає руху колеса, так що колісниця може рухатися.
Колісниця №2 запряжена в четвірку засідланих коней. Довжина всього вироби 317 см. Висота 106,2 см. Вінчає колісницю зонтообразная дах. Усередині візок розділена на передню і задню частини. У передній частині поміщається візник, а в задній воєначальник. Середина вози розписана орнаментом з драконів, феніксів, хмар і ін.
Теракотових фігур ВОЇНІВ
У звичаї стародавніх китайців було класти в могили померлих людські фігурки з дерева, глини або металу. Ці похоронні фігурки називаються "юн". Зустрічаються юн як террактовой (з необпаленої глини), так і порцелянові. Серед юний є фігурки, що імітують людей найрізноманітніших професій: слуг, скоморохів, воїнів, солдат караульної варти. Крім того похоронне начиння включає фігурки засідланих коней, вози, в яких впрагалі волів, кухонне приладдя, домашню птицю і т.п. Вивчаючи юн-представників різних професій, можна скласти уявлення про людей, що жили в давнину. Крім того, за художнім рівнем юний можна судити про рівень ремісничого виробництва.
Теракотові фігури воїнів і коней, які опинилися в могильнику Циньшихуана, характеризуються великим масштабом поховання, великою кількістю фігур, ретельністю обробки і високим художнім рівнем.
Говорячи про великий масштаб, перш за все мають на увазі велику площу поховання похоронних юн. Виявлені три розкопу займають площу близько 20 тисяч кв. метрів. Настільки велике поховання не має рівних у світі. Крім того "крупність" відрізняє самі фігури юн. Ці фігури в середньому мають висоту 1,8 метра, фігури коней мають висоту 1,7 метра, а довжину крупа 2 метри. Настільки великі юний також є унікальними.
Оздоблення теракотових скульптур дуже ретельна, бездоганне зображенні рис обличчя, зачісок, одягу і т.д. Ви не знайдете серед майже 8 тисяч воєн, жодного однакового особи
Говорячи про високий художній рівень юний, мають на увазі жвавість і правдивість в зображенні представників різних рангів воїнів: тут і воєначальники з важливим виразом обличчя, і пройшли численні війни, загартовані ветерани, і рядові солдати, кожен зі своїм виразом на обличчі.
Фігури воїнів в бойовому одязі "пао". Юн в бойовому одязі "пао" (тип каптана із застібкою посередині і довжиною нижче колін) як правило зображений без головного убору, з волоссям, зібраним у пучок (згідно з традицією стародавні китайці не стригли волосся). Воїн має при собі лук і сагайдак зі стрілами. На думку фахівців фігури таких воїнів, що не носили лат і без головного убору, повинні були уособлювати відвагу і готовність битися на смерть з противником.
Фігури воїнів в латах. Багато юний зображені одягненими в кольчуги і лати, одні з них на голові носять м'яку шапку, деякі зображені без головного убору. Коліна винен захищені спеціальними наколінниками.
Фігури кінних воїнів. Більшість воїнів кінноти зображені що стоять перед конем і тримають в руках привід. Іншою рукою вони тримають лук. На голові у воїна кругла м'яка шапка. Одягнені воїни в каптани "пао" з вузькими рукавами і туго стягнуті поясом, поверх жупана є кольчуга. На ногах чоботи з коротким халявою. Все обмундирування відповідає вимогам верхової їзди та стрільби з лука на скаку.
Фігури воїнів-лучників. У розкопі №2, крім бойових колісниць і кінних воїнів, в першому секторі були витягнуті з-під землі 332 статуї воїнів-лучників. Лучники в першому ряду зображені що стоять в повний зріст, вони одягнені в легкі "пао", без лат і кольчуги. В іншому строю прямокутної форми виявилися побудовані упереміж стоять і уклінні лучники. Така побудова дозволяло вести безперервний обстріл противника і в той же час уникнути ненавмисного попадання стріл в стоять попереду своїх же солдатів.
Фігури штабних розсильних. Фігури, що зображують розсильних або вістових при армії, на голові мають клобук з довгою тульей, одягнені вони або в "пао", або в кольчуги і лати, в руках у них зброю. Їх очі виглядають особливо виразно, в них світиться розум і розуміння суворої обстановки. А вся фігура випромінює відвагу і рішучість.
Фігури воєначальників. Юн, що зображують воєначальників, виділяються з маси теракотових солдатів висотою і могутньою статурою. На голові воєначальника клобук, які в Стародавньому Китаї носили високопоставлені чиновники, одяг складається з довгополому каптана, поверх якого надіта кольчуга з металевих пластин у вигляді риб'ячої луски (теракотова імітація). Коштує такий воєначальник, виставивши вперед груди, з високо піднятою головою. Від нього так і віє начальницьким величчю, здається, що він відмінно володіє стратегічним і тактичним мисленням і готовий зробити потрібний маневр.