Давня родовита знати сподівалася на те, що життя триває і після смерті, тому в Єгипті з'явилися відомі всьому світу піраміди, в Китаї - гробниця імператора Цинь Шихуана. розкопки якої ще не завершені. Скільки ж нових вражаючих таємниць відкриє коли-небудь ця древня земля!
Проїхавши десятки кілометрів на схід від старовинного міста Сіаня, вже здалеку побачиш зарослий зеленню високий курган, який піднімається немов гора. По виду він схожий на піраміду, але зроблений не з каменів, а ретельно утрамбований з жессового грунту. У ньому імператор Цінь Шихуан спочиває вже більше двох тисяч років. В історії Китаю Цинь Шихуан був незвичайною людиною. Він вступив на престол держави Цинь, наймогутнішого з семи держав, на які був розділений Китай, коли йому виповнилося лише 13 років. У 22 роки Цинь Шихуан вже міцно взяв кермо влади в свої руки. Почалась війна. За 10 років він одне за іншим кинув інші шість держав. До 221 році до н. е. в Китаї вперше встановилася абсолютна монархія. Молодий самодержець, гордий своїми перемогами, вважав, що його діяння перевершують все інше коли-небудь описувати в китайській історії, і повелів іменувати себе «Шихуанді», тобто «імператором-засновником».
Пристроєм власної усипальниці Цинь Шихуан зайнявся, ледь зійшовши на престол. Курган, до якого з півдня підступають гори, а з півночі омиває річка, є найціннішим пам'ятником культури. Роботи, в яких брали участь в цілому 700 тис. Чоловік, велися аж до 206 року до н. е. коли династія Цинь була повалена, але так і не були завершені.
Невідомо, з яких причин, як поховав імператора Цинь Шихуана восени 210 року до н. е. за ці багато тисяч років гробниця ніколи не була розкопана. В «Історичних записах» написано, що обитель була обладнана глибоко під землею, значно нижче водоносних пластів. Склепіння підземелля будівельники укріпили мідними балками. Саркофаг був зроблений з чистого золота, він виблискував немов «пліт» на «річці» з переливають ртуті. Зі стелі дивилося зоряне небо, а підлогу був рельєфний макет Китаю. У центрі усипальниці горів «Незгасима» світильник. Підземний палац, який зберігав незліченні багатства, таїв у собі безліч пасток на випадок приходу непроханих гостей. Грабіжника зустрів би град стріл з арбалетів.
Багато археологи поспішають розгадати цю давню загадку, але грандіозність будівництва усипальниці Цинь Шихуана змушує їх діяти суто обачно і залишити цей історичний момент на більш пізній час.
Судячи з отриманих даних, план поховання повторює план Сяньяна - столиці Циньской імперії. Підземний зал під курганом символізує пишну імператорську резиденцію. Тут, як і в Сяньяне, теж є внутрішній і зовнішній місто ... Масштаби споруди, затіяної Цинь Шихуаном. вражають: загальна площа зони, де знаходяться гробниця імператора і інші поховання, становить понад 60 кв. км. Це перевищує міську територію нинішнього провінційного центру Сианя.
Рови з кам'яним «військом» відстоять від могильного кургану на півтора кілометра на схід. Величезні масштаби вражають всіх, площа трьох ровів становить 20 тисяч кв. м. Під землею було вміщено понад ста дерев'яних бойових колісниць і більше 40 тисяч одиниць бронзового зброї, близько 8000 вояків і коней з кераміки. Перший рів найбільший, його плошадь - 12 тисяч кв. м. в ньому більше шести тисяч воїнів і коней; другий рів поменше, його площа займає половину першого рову, там було виявлено понад тисячу воїнів і коней; третій рів менше всіх, його площа 500 кв. м. і в ньому всього 68 воїнів. На думку археологів, два рову символізують прижиттєву охорону імператора Цинь Шихуана. третій рів - ставка головнокомандувача.
Це єдині в світі підземні ряди військ. Грізно застигла кам'яна армада. Попереду вишикувалися в три шеренги лучники в бойовому обладунку. В руці у кожного цибулю, за спиною сагайдак зі стрілами. У потилицю їм встають піхотинці в обладунках, кавалеристи, бойові колісниці ... Здається, немає кінця йдуть углиб шеренги цих суворих воїнів з армії могутньої держави Цинь, які кинули до ніг свого повелителя весь Китай. Вони завжди готові до бою ...
Фігури воїнів і коней разюче колоритні. Ретельно розглядаючи них, помічаєш, що зто багатий і різноманітний світ. Різні особи, різні зачіски, різні фігури змушують людей відчути їх настрій, переживання. Вуха одних коней нагострив, інші стоять тихо і спокійно, все це передає зворушливе чарівність справжнього художнього майстерності. Встановлено, що стародавні скульптори розфарбовували скульптури після випалу. Але через пожежі і двохтисячолітнього впливу вогкості фарба практично не збереглася. Розкопки фігур воїнів і коней змусили людство по-новому поглянути на скульптурне мистецтво Китаю. Безвісні китайські майстри, які створили цей ритуальний комплекс, були зачинателями традицій реалізму в скульптурі. Мистецтво художньої ліпки бере початок не з Танской, а з Циньской епохи.
Фігури воїнів і коней - це тільки один чудовий куточок гробниці Цинь Шихуана. тут були виявлені рідкісні мідні колісниці і багато інших пам'яток культури - доказ давньої історії археології Китаю.