На цей раз Карлу довелося прийняти парламентську програму реформ. За дев'ять місяців роботи парламент ухвалив закон про регулярне, кожні три роки, скликання, гарантував себе від розпуску без власної згоди, домігся взяття під варту Лода і страти Страффорда, розпуску Судів Зоряною палати і Високої комісії, а також закрив королю всі шляхи для оподаткування в обхід парламенту. До кінця літа 1641 шотландці відвели свої війська, а англійська армія була в основному розпущена.
Піднялася в результаті хвиля паніки і гніву дозволила Джону Піму, лідеру опозиції, провести постанову про те, що король повинен користуватися послугами лише тих радників, кандидатури яких отримають схвалення парламенту. Далі пішов законопроект про перехід до парламенту контролю над збройними силами. Ці революційні вимоги розкололи первісну опозицію. При прийнятті основоположною «Великоїремонстрацію» (списку вимог до короля з 204 пунктів) Пім домігся більшості лише об одинадцятій голосів. Помірні конституціоналісти, такі як Едуард Хайд і лорд Фолкленд, перейшли на бік короля.
Більшість обох палат все ще бажала зберегти в якості молитовника Книгу спільної молитви і реформований єпископат. Але традиціоналісти як в релігії, так і в політиці схилялися до Карла, оскільки пуританські прихильники Піма були націлені (при тому, що вони ще не були при владі) на радикальні зміни і в церкві, і в державі.
У кількох графствах дворянство безуспішно намагалося укласти місцеві угоди про нейтралітет. Але парламент панував на сході, півдні та в більшій частині центральних графств # 150; в найбільш благополучних регіонах країни. Король спирався в основному на бідніший північ, на Уельс, захід і південний захід. На початку 1642 Пім забезпечив підтримку Лондона, видаливши роялістів з міського управління.
Багато міст підтримали парламент в регіонах, де більшість дворян були роялістами. Сільське дворянство, яке їм в значній мірі і управляло, розділилося. Війна не стільки протиставила один клас іншому, скільки розколола приблизно навпіл широко розгалужений правлячий клас стюартовской Англії.
Майже одночасно король уклав угоду з Католицькою конфедерацією, яка управляла Ірландією. Але це не принесло йому військових переваг, які можна було б зіставити з союзом парламенту з Шотландією, і серйозно пошкодило його репутації.
Повстання в армії. Тепер шотландці були настільки ворожі по відношенню до Кромвелю і индепендентам, що Карл міг сподіватися на їх допомогу. Для початку шотландці зажадали, щоб Карл прийняв Ковенант і погодився на введення в Англії пресвітеріанства. Однак, після відмови Карла, шотландці вивели війська з Англії і передали короля парламенту.
Парламент уже виставив умови відновлення Карла на престолі ( «Ньюкаслський пропозиції»). Але Карл не міг дати свою згоду на державну пресвітеріанську церква в Англії, парламентський контроль над виконавчою владою і озброєними силами покарання його прихильників. Замість того щоб відкинути ці пропозиції, він почав тягнути час.
Генерали продовжували вести переговори з Карлом, сподіваючись повернути його на трон на умовах більш м'яких (т.зв. «Перелік пропозицій»), ніж висунуті парламентом. Восени дався взнаки серйозний розкол всередині самої армії. Командувачі все ще бажали повернення короля на таких умовах, які б гарантували конституційний уряд і свободу совісті. Але все більшої популярності стали отримувати ідеї левеллерів. прихильників руху, що отримало розповсюдження серед лондонських низів. Належний левеллери памфлет Народне згоду був проектом демократичної республіки.
Республіка. Залишок парламенту скасував монархію і Палату лордів і заснував Республіку (Commonwealth).
У травні того ж року Карл, позбувшись надії на допомогу Ірландії, погодився на умови прихильників Ковенанта і висадився в Шотландії. Уже через кілька днів Кромвель виступив на північ. Нова армія шотландців під командуванням Девіда Леслі готувалася вторгнутися в Англію, проте Кромвель завдав удару першим.