Патогенні мікроорганізми потрапляють в грунт з виділеннями хворих, стічними водами, трупами людей і тварин, які загинули від інфекційних хвороб. Для більшості хвороботворних мікроорганізмів грунт не є-ється сприятливим середовищем розвитку. Так, тільки певні види мікро-організмів - лістерії, збудники пики свиней і сибірської виразки - здатні розмножуватися в грунті, більшість патогенних бактерій відмирає через визна-ділене час.
Тривалість виживання патогенних мікроорганізмів у грунті за-висить від біології збудника, вмісту вологи, поживних речовин, рН, температури, наявності мікробів-антагоністів, бактеріофагів.
Найбільш тривалий час виживають в грунті спорові мікроби. Пато-генні неспоровие мікроби викликають в грунті в значно менші терміни. Виживання їх сприяє потраплянню разом зі збудником достатній-них кількостей поживних речовин (кал, мокротиння, гній і т. Д.). Після ізрас-ходованія поживних речовин вони гинуть.
Виживання ентеровірусів в грунті коливається від 14 до 170 днів і зави-сит від типу грунту, рН, температури. Вона тривала в суглинистой поч-ве, при рН 7,5, зниженні температури до 3-8 °. Грунт є фактором передачі збудників інфекційних хвороб.
Спори збудника сибірської виразки можуть потрапляти в організм з харчові-ми продуктами, з кормами, що мали контакт з грунтом.
Правець, газова гангрена виникає при забрудненні ран землею, содер-жащей спори збудника.
Збудник ботулізму потрапляє разом з частинками грунту в воду, орга-нізм риб, на сировину призначене для приготування консервів, ковбас та інших продуктів. При силосуванні зеленого корму суперечки ботулізму разом з землею потрапляють в силос і при сприятливих умовах, збудник розвиваю-ється в силосної маси, і виділяє токсин, що викликає смертельне отруєний-ня тварин.
Збудники кишкових інфекцій - дизентерії, холери, черевного тифу, сальмонельозів - потрапляють в організм із забрудненими землею кормами, ово-щами, фуражем і іншими харчовими продуктами. Зупинено пряма зави-ності між рівнем кишкових хвороб і незадовільному перебуваючи-ванні грунту, обумовленим поганий її очищенням.
У грунті мешкає багато цвілевих грибів деякі з них, наприклад, гриби роду фузариум, потрапляючи на злакові та інші рослини, в процесі сво-його розвитку виділяють токсичні речовини. При вживанні хліба, пора-женного грибом фузариум, у людини виникає токсикоз під назвою від-равление "п'яним хлібом".
Гриби роду Aspergillus, що паразитують на земляних горіхах, зернових культурах і кормах можуть утворювати токсична речовина - афлатоксин. При згодовуванні цих продуктів у птахів і сільськогосподарських тварин виникає важке захворювання - аспергільоз, яке характеризується невро-тическим ураженням печінки, нирок, геморагічними запаленнями їжі-ньо тракту.
З огляду на роль грунту в поширенні деяких інфекційних забо-вань, проводять ряд заходів спрямованих на захист грунту від за-бруднення органічними відходами та інфікування її патогенними мік-роорганізмамі.