Велику територію північної частини Росії загальною площею 180 млн. Га, становить тундрова зона. У європейській частині країни в неї входить північна частина Кольського півострова, далі на схід вона займає все узбережжя Північного Льодовитого океану на се-вер від Полярного кола.
У Західному Сибіру її південна межа проходить приблизно по Полярного кола. Від Єнісею вона піднімається на північ і тягнеться по 70-й паралелі на схід до Колими. Потім вона спускається на південний схід і тягнеться до осно-вання півострова Камчатка.
Фактори грунтоутворення. Клімат цієї зони суворий, харак-теризують низькою середньорічною температурою, тривалістю-ний, малосніжною і холодною зимою, коротким прохолодним ле-том і незначним річною кількістю опадів (200-250 мм). Середньорічна температура для європейської частини Тунде-ри коливається в межах від -0,2 до -0,4 ° С, а для азіатської частини - від -9 до -14 ° С.
Таким чином, клімат в різних годину-тях тундрової зони неоднаковий і при русі на схід стано-вится все більш континентальним і суворим. Тривалість вегетаційного періоду невелика і в арктичній тундрі со-ставлять близько двох місяців, в типовій - близько трьох і в лісо-тундрі - близько чотирьох місяців. При цьому середня температура вегетаційного періоду в арктичній тундрі становить близько 4 ° С, типовою - 5,7 ° С і в лісотундрі - 9,4 ° С.
При невеликій загальній сумі річних опадів в тундрі кіль-кість днів з опадами порівняно невелике - понад 100 150 на рік, що свідчить про незначну силі кожного дощу або снігопаду.
Особливості клімату тундри призводять до розвитку в грунті вічної мерзлоти. тобто такого шару, який протягом десятків років, століть, а може і тисячоліть скутий льодом. Над шаром вічної мерзлоти знаходиться шар щорічного відтаючи-ня грунту, який не відрізняється великою потужністю і досягнень-Гаета під торфовищами 0,2-0,4 м, на місцях з глинистими поро-дами - 0,7-1,2, на пісках - 1,2-1,6 м.
Питання про походження вічної мерзлоти остаточно ще не вирішене, проте є всі підстави вважати її наростаючою, а не у порядку спадання. Вічна мерзлота накладає різкий відбиток на природу і грунтовий покрив цієї зони.
Рослинність в тундрі в зв'язку з суворими кліматичними умовами розвинена слабо і складається лише з рослин, приспо-собівшіхся до низьких температур короткого вегетаційного пе-ріод з безперервним сильним освітленням. Суттєва риса тундри - безлісся. Широке поширення в зоні мають пре-майново мохи, лишайники, деякі осоки і злаки, які не утворюють суцільного рослинного покриву, а ростуть окремих-ними кущиками і терну. Деревна рослинність зустрічається рідко, головним чином у вигляді чагарників, проте на величезному протязі тундрової зони рослинні угруповання відрізняються значною різноманітністю.
Характерною особливістю рослинності тундри, як упоми-налось, є схильність рослин рости подушками або тер-чиновниками, що краще захищає їх від вітру, а отже, і від висихання, настільки згубного в тундрі.
Почвообразующими породами в тундрової зоні є пре-майново льодовикові відкладення і опади морської бореальной трансгресії (настання моря). За механічним складом вони різноманітні і представлені пластичними сірими глинами, опесчаненная глинами і суглинками, а іноді і пісками. Всі ці породи ореховатой, із залишками морської фауни і іноді містять валуни.
Рельєф тундри в основному представляє собою рівнину з не-великими височинами, пагорбами і сопками. Поряд з цим зустрічаються у великій кількості замкнуті зниження, заня-ті озерами. Крім того, рівнинний рельєф тундри порушується наявністю річкових долин і відрогів гірських хребтів, які в багатьох місцях перетинають територію зони.
Таким чином, сучасні умови грунтоутворення цієї зони характеризуються суворим кліматом, бідної тундрової рости-ності і наявністю в грунті вічної мерзлоти. Процес грунтово-освіти в зоні тундри відбувається дуже слабо і розвиває-ся по болотному типу, а болотно-тундрові, поверхнево-оглеєні ґрунти, які утворюються, відрізняються примітивним ладі-ням профілю.
Сучасний почвообразовательний процес не мав тут інший стадії єдиного грунтоутворення, так як тундрова зона найпізніше звільнилася від криги великого четвертинного оле-Денене. Тому і зараз грунту зони наймолодші в оди-ном почвообразовательном процесі.
Водний режим тундрових грунтів. незважаючи на невелике кіль-кість атмосферних опадів, характеризується постійним хати-точним зволоженням навіть верхнього шару і тривалим висхідним потоком крапельно-рідкої води. Наявність вічної мерзлоти і коротке прохолодне літо обумовлюють низьку температуру ґрунту на протязі літа, що разом з постійним надмірним зволоженням і переважанням анаеробних умов визначає слабкий розвиток мікробіологічних процесів, рас-пад органічної речовини грунту, а тому і незначне накопичення перегнійних речовин, або гумусу, в грунті. Полураз-ложившиеся органічні речовини часто накопичуються у вигляді торфу.
Постійний анаеробіоз визначає розвиток кислотних про-процесів і освіту майже на самій поверхні глейовими грунтів, тобто горизонту скупчення закисних сполук заліза і мар-ганці, який має світлий з блакитно-зеленими відтінком-ками колір.