Ті, чия молодість проходила кілька десятків років тому, пам'ятають залізні баночки з-під чаю, які можна було потім використовувати під різні корисні дрібниці. Так ось вони були з-під грузинського чаю. про який і піде мова.
Про вирощування чаю в Грузії вибухнув цілий суперечка. Англійці оцінили грузинські простори як невідповідні для вирощування чаю. Але грузини все одно стояли на своєму і створювали чайні плантації. Трохи пізніше вони зіткнулися з проблемами і прогнози англійців збувалися.
Перші плантації з'явилися після того, як англійський офіцер одружився на грузинці. Це було вже після Кримської війни. Плантації були невеликими, але все ж було де розвернутися.
На виставці в 1864 році перший раз був представлений кавказький чай. Але він був настільки поганої якості, що використовувався просто як добавка до китайського.
Тільки до початку XX століття стало відомо, що при правильному поводженні з грузинським кущем можна отримати чай високої якості. До революції випускалися сорту, які могли змагатися з китайським чаєм. Така якість досягалося завдяки великому вмісту чайних нирок. Був навіть один чай, який перевершував китайський. Називався він "Русский чай Дядюшкіна". Чайних нирок в ньому було 5,5%. Він отримав золоту медаль на виставці в Парижі в 1899 році.
Але чай не міг вийти на належний рівень через те, що обсяг виробництва був невеликий. Чаївництво мало повільний розвиток, та й особливого доходу не приносило. У Росії продовжували пити чай з Китаю.
Пізніше, вже за радянських часів, чаївництво відродилося з більшою силою. Були побудовані чайні фабрики і створені нові чайні плантації, так як на місці старих вже нічого не залишилося, все загинуло.
У 1948 році були проведені гібриди чаю, які згодом ще й удосконалилися. Вони могли витримувати зимові морози до мінус 25 градусів.
В кінці 70-х років грузинський чай став "подорожувати" по світу. Його спробувала Польща, Німеччина, Румунія, Фінляндія, Болгарія та інші країни. Крім зеленого і чорного, в Грузії придумали жовтий чай. Але він не набув поширення, тому що ніхто не хотів братися за його розробку.
Заварювати грузинський чай треба в добре розігрітій чайнику, але обов'язково сухим всередині близько трьох хвилин. Чай виходить дуже ароматним.