Історія грузинського чаю
У 1854 році, під час Кримської війни, біля міста Поті зазнав аварії британський військовий корабель. Екіпаж був узятий в полон, але згідно шляхетним звичаєм тих часів, офіцери були розміщені в будинках місцевої знаті - скоріше як гості, а не як бранці.
Один з них, шотландець Джейкоб Макнамарра, закохався в дочку князя Еріставі, що надало йому гостинність: п'ятнадцятирічну княжну Софіко. Дівчина відповіла йому взаємністю. Їхнє кохання була така сильна, що князь Еріставі не зміг відмовити іноземцеві, який просив руки його дочки. Тільки він поставив умову: Софіко нікуди не поїде. Хоче шотландець бути з нею - нехай відмовиться від батьківщини ... Джейкоб Макнамарра залишився в Грузії.
Але жити без чаю він не міг і тому змушений був витрачати цілий статок на доставку цього дорогоцінного напою. Тоді-то він і вирішив спробувати посадити власну чайну плантацію. Князь Еріставі підтримав зятя.
Джейкоб замовив чайні насіння не перекупникам, а своїми давнім друзям з британського флоту. Чекати довелося довго, але врешті-решт живі, не зіпсовані жадібними китайцями насіння виявилися в його руках, були посаджені в благодатний грузинську землю в районі Озургеті, і дали сходи.
Уже в 1864 році на промисловій виставці в Петербурзі демонструвалися перші зразки «кавказького чаю».
З книги Михайла Давіташвілі «Чай наш грузинський» ...
«У садибі грузинського князя Миха Еріставі в селі Гора-Бережоулі з ранку панував переполох: господар виїжджав в далеку подорож, в Санкт-Петербург. Ледь зайнялося на світ, до дому подали запряжений цугом екіпаж. Слуги стали виносити і пов'язувати скрині.
У шістдесятих роках минулого століття поїздка закавказького жителя в Росію була для нього і всієї сім'ї великою подією. Але особливе значення мала вона для самого князя. Йому належало витримати серйозний іспит. Він віз до столиці плоди своїх багаторічних праць - перші зразки грузинського чаю.
Багато клопоту доклала вся сім'я, щоб виготовити цей чай. З того часу, як Миха Еріставі заклав першу в Грузії чайну плантацію, він всіх домочадців зробив палкими прихильниками чаївництва. Коли селянські дівчата стали збирати з кущів пагони, княжий будинок перетворився в чайну фабрику ...
У Еріставі було перекладене на грузинську мову повчання про те, як переробляти чайний лист. Намагаючись ні в чому не відступити від дорогоцінного документа, дружина, сини і дочки князя на чолі з ним самим виробляли таємничі маніпуляції, завялівая, скручуючи і висушуючи чайне листя. Чай, за оцінкою домочадців, вийшов відмінний ... Все раділи.
Еріставі намір створити велике субтропічна господарство, але його власних коштів для цього не вистачало. У 1860 році він просив у царського уряду позику в 20 тисяч рублів. Відповідь була дана через чотири роки, коли його плантація вже принесла урожай і були виготовлені зразки сухого чаю, і говорив: «Відмовити». Кутаїський цивільний губернатор в доповіді з цього питання глибокодумно заявив, що «розвиток чайних дерев» в Грузії - «справа нездійсненне»; що, можливо, тільки в теплицях, «при штучних умовах» ... і т. д.
І ось Еріставі в Петербурзі. В руках у нього речовий доказ, що виробляти чай в Грузії можна. У 1864 році на Всеросійській сільськогосподарській виставці в Петербурзі з'явився, завдяки працям ентузіаста. перший вітчизняний чай.Но похвали похвалами, допомога ж ... Миха Еріставі повернувся в свою садибу ні з чим. У тому ж році він зробив ще одну спробу залучити до своєї роботи увагу уряду. В кінці року він представив в Кавказьке суспільство сільського господарства зразки чаю з врожаїв одна тисяча вісімсот шістьдесят-два, 1863 і 1864 років. Експертиза схвалила чай 1863 року. Але і Кавказьке суспільство не виправдало надій Еріставі. Як зазначав у ті роки Георгій Церетелі, воно «було відірвано від життя країни, члени товариства займалися не служінням загальним інтересам, а особистими справами».
Справедливості заради треба додати, що ці перші зразки грузинського чаю були недосконалі; але суть справи в тому, що ні перший наш чаєводи, ні саме Кавказьке суспільство не отримали ніякої підтримки царського уряду. У 1870 році Еріставі помер, і на п'ятнадцять років досліди з виробництва чаю фактично припинилися. Їх відновив в 1885 році великий російський хімік А. М. Бутлеров. З листя чайних кущів Сухумського ботанічного саду він виготовляв досить хороший чай. Був у нього і свою ділянку чаю між Сухумі і Новим Афоном. Але Бутлеров теж помер, не встигнувши завершити ці досліди.
Однак ідея вітчизняного чаївництва не затихли, її в різний час пропагували російські вчені: Докучаєв, Воєйков, Краснов, Вільямс, її підхопила грузинська громадськість. За розвиток чайної культури гаряче обстоювали видатний громадський діяч Ніко Николадзе, письменник і публіцист Георгій Церетелі і багато інших. Николадзе посадив саджанці чаю в Потійському саду і в своєму рідному селі Діді-Джіхаіші. Видатний письменник і громадський діяч Ілля Чавчавадзе писав в газеті «Іверія» в 1887 році: «Закавказзі, завдяки багатому клімату і грунті, може виробляти майже все, що росте на землі і дає вигоду. Наш край настільки успішно виростив навіть хінне дерево і чайний кущ, що тепер сам уряд намагається про процвітання і поширенні як однієї, так і іншої культури ».
Чайні плантації знаходяться біля Чаква, Озургетті, Кабулетті
Царський уряд «намагалося про процвітання і поширенні» чаю більш ніж помірно. Не раз високе начальство в ранзі міністра або губернатора відмовляло окремим особам і громадам у виділенні земельних ділянок для чайних плантацій, і валилося розпочату справу, гасла ініціатива. Коли Кавказьке суспільство сільського господарства попросило дозволу послати з експедицією в чайні країни свого практиканта, чиновник міністерства державного майна відмовив, представивши «повноцінний» резон: «практикант може там померти ...» Ворогами вітчизняного чаю виступали і Чаєторговці, загрібають величезні бариші. Були випадки, коли з ініціативи російських вчених в Китаї, Японії та Індії закуповувалися чайні насіння та саджанці, доставлялися в Грузію, висаджувалися в грунт, але не давали хороших сходів, нормальних кущів; перевірки виявляли, що вони були навмисно зіпсовані. Найчастіше насіння втрачали схожість в довгому шляху, іноді їх сіяли в невідповідні грунту; гинули молоді кущі від морозу або невмілого догляду.
І все-таки час брав своє. Чай, в кінці 19- початку 20 століття стали розводити деякі поміщики, заможні люди, іноді селяни (рідко місцеві жителі, частіше переселенці).
1917 год ... Молода радянська республіка, втративши зв'язку з багатьма традиційними експортерами чаю, і опинившись перед загрозою залишитися без продукту першої необхідності, терміново вжила заходів по розвитку чаївництва в Грузії, а потім в Азербайджані і в Краснодарському краї.
Успіхи в вирощуванні чаю в ГССР вражали. Державна політика та підтримка радгоспів дозволили Радянському Союзу вже в роки перших п'ятирічок відмовитися від імпорту чайного насіння і значно скоротити ввезення чаю з-за кордону. Чаївництво стало гордістю соціалістичного землеробства Грузії, її провідною галуззю. У Грузії працювали Всесоюзний науково-дослідний інститут чаю і субтропічних культур і Всесоюзний науково-дослідний інститут чайної промисловості. «Чайними питаннями» займався і Грузинський сільськогосподарський інститут і ряд інших наукових установ.
У 1948 році Ксенія Бахтадзе вперше в світі вивела штучні гібриди чаю: сорти «Грузинський № 1» і «Грузинський № 2». Згодом селекційна робота тривала, були виведені якісні сорти чаю, що володіють при цьому унікальною життєздатністю. Так, наприклад, гібрид «Грузинський селекційний № 8» витримував зимові температури до -25 ° C.
Однак, ручне збирання сортового чайного листа - дуже важка праця. Збиральництва, щоб зібрати денну норму (15 кг листа), повинна була зробити пальцями близько 36 тис. Відривів підійшли флеші (зазвичай три листа з нирками або 4-5-лістние).
Тому виникла гостра необхідність якомога швидше створити і впровадити в чаївництво комплексну механізацію.Поетому виникла гостра необхідність якомога швидше створити і впровадити в чаївництво комплексну механізацію.
Але тільки після закінчення другої світової війни в Грузії була створена перша у світовій практиці сільськогосподарського машинобудування гребенчато-пневматична чаесборочная машина вибіркового збору сортового чайного листа «Сакартвело», поставлена на виробництво в 1962 році. Досягнення чайної промисловості переконливо доводять, що в минулому столітті чай став невід'ємною складовою економіки Грузії. Причому, до кінця 70-х років Грузія з виробництва чорного байхового і плиткового чаю значилася на одному з перших місць в числі основних виробників (природно, після Індії, Китаю і Шрі-Ланки).
Чаесборочние машини «Сакартвело» на плантації Інгірского радгоспу.
До кінця 1970-х років в Грузії готового чаю вироблялося 95 тис. Тонн в рік. Грузинський чай йшов на експорт до Польщі, НДР, Угорщину, Румунію, Фінляндію, Чехословаччину, Болгарію, Югославію, Афганістан, Іран, Сирію, Південний Ємен, Монголію. У Грузії проводився чорний байховий чай, зелений листовий, плитковий, цегляний. Чорний чай споживали європейські республіки СРСР і країни Європи, зелений - Казахстан, Туркменія, Узбекистан, країни Середньої Азії.
Набір «Радянський чай асорті» 1939 рік.
«Любительський з квіткою». Вищий сорт. НАРКОМПІЩЕПРОМ.
Перший сорт. Фабрика з розфасування чаю ім. Леніна. МОССОРСОВНАРХОЗ.
Перший сорт. Фабрика з розфасування чаю ім. Мікояна, м.Одеса. МППТ СРСР. ГОСТ 1938-46
Спад. У 1970-х роках, разом з ростом обсягу виробництва грузинського чаю, було відзначено прогресуюче падіння його якості. Перехід з ручного збору чайного листа на механічний привів до різкого погіршення якості сировини. Гонка за показниками привела до повсюдного порушення технології - від допущення збору чаю в сиру погоду, до прискорення обробки чайного листа за рахунок виключення обов'язкового етапу сушки. Після розвалу СРСР. Росія, через низьку якість грузинського чаю, переорієнтувалася на поставки імпортних сортів. Грузинське виробництво чаю було практично закинуто і, незважаючи на появу фірм, які виробляють конкурентноспроможну продукцію, до теперішнього часу не повернув собі колишніх позицій.
До речі, цікаво, що син Джейкоба і Софіко, Микола Якович Марра ( «Джейкоб» по-російськи переводиться як «Яків», а прізвище вкоротили і спростили) став видатним лінгвістом, збирачем кавказького фольклору, академіком і віце-президентом АН СРСР.
Скоро грузинському чаю виповнюється 160 років. очется побажати йому відновлення колишньої слави!
