Поведінка коня, інакше кажучи, її характер або темперамент, або як його називають професійні кіннотники, характер, в більшості випадків залежить від умов, в яких міститься кінь, від того, як за нею доглядають і годують.
Характер коня може бути флегматичним і «гарячим». Скакові коні, наприклад, арабська, терських або ахалтекинськая породи, набагато швидше реагують на команди вершника. Крокові породи коней мають більш спокійним характером. Тому і на команди людини вони реагують набагато повільніше.
Залежно від виховання і особливостей нервової системи коні, характер може бути доброзичливі, злісним або норовистим.
Відмінною рисою доброзичливі коней є відкритий погляд, рухливі вуха, спокійна реакція на команди людини та інші подразники. До таких коней можна підходити сміливо, їх можна погладити, чистити і проводити огляд.
Якщо кінь має норовистим характером, то це найчастіше говорить про те, що її неправильно виховували, грубо поводилися або погано доглядали за нею. Кінь дуже добре запам'ятовує все хороше і погане, що з нею відбувалося. Ласка і доброта з боку людини найчастіше викликає відповідну реакцію. Грубість ж, навпаки, завжди позначається на негативних якостях характеру.
Коні здатні не тільки дізнаватися голос, але і розпізнавати інтонацію слів. Вона дуже добре відрізнить грізні й лагідні слова, гучні і грубі окрики. Ті, хто поводить багато часу з кіньми, відмінно це знають і використовують інтонації голосу в спілкуванні з кіньми і під час тренувань.
Якщо кінь чогось злякалася, а це може статися як у стайні, так і на відкритій місцевості, то її необхідно заспокоїти легкими погладжуваннями і ласкавими словами. Тоді їй буде набагато простіше рухатися далі.