Характеристика чиновників в «Ревізорі» Гоголем дається ще при самому початку за допомогою народного прислів'я, яка послужила епіграфом до комедії: «На дзеркало нема чого нарікати, коли пика крива». Цей ємний образ дозволяє нам проникнути в сутність множинного «лику» чиновництва, як тієї сили, яка заполонила російський простір першої половини ХІХ століття і поневолила його. Комедія мала стати своєрідним «зерцалом», в якому можна розгледіти всі нюанси громадського каліцтва. Як справжній художник Гоголь розумів, що найкраще позначити масштаби цього лиха не прямим осуджуючи його, а поставивши в такий контекст, де йому б весь час супроводжувало сміхове початок.
Всіх чиновників в ревізорі об'єднує надмірна пристрасть до набуток, при цьому - не важливо, чого: грошей, влади, незаслуженого поваги. Це незначні частини «маленьких подяк», таких маленьких, що про них не варто говорити. Тяга російського суспільства до традиційних цінностей породжувало ситуацію, коли саме традицією відкуповувалися від совісті. Давнє, як світ хабарництво саме ставало світом, закони якого повинні бути непорушними. В такому світі легко обдурити і бути обдуреним, в світлі чого чесність здається образливою. Чиновництво в «Ревізорі» виглядає гротескно ще й тому, що нісенітниця їх життя сповнена «претензією» і праведного гніву: нічого і нікому воно не прощає нешанобливого ставлення до себе, яке повинно бути у будь-якого російського громадянина мало не внутрікровной.
Образи чиновників у комедії «Ревізор» настільки ж смішні, як і жахливі, тому як правдиві і поширені у всіх сферах тогочасного суспільного життя. Городничий Сквозник-Дмухацкій, звичайно, не дурний, як сивий мерин, він добре обізнаний про непривабливому становищі обивателів свого міста, жалюгідному стані медицини і освіти. Але витяг власної вигоди превалює у городничого треба всім, а приїзд ревізора повинен був перекрити процес поглинання ресурсів і латання після цього дірок. Страх настільки засліплює городничого, що він боягузтво і порожнечу Хлестакова приймає за тонке підступність, з яким проїжджає видає себе за ревізора. Сквозник-Дмухацкій ніколи не відчуває почуття не тільки провини, але навіть незручності в моменти, коли його «дякують», адже привид нібито Божого промислу давно вже все виправдав. Проти божественної волі ніхто не сміє йти, хіба що якісь Вольтер'янці. Серед же високоповажних чиновників повітового міста такої ганьби бути ні в якому разі не повинно. Його і немає!
Відсутність вольтерьянской ганьби звільняє також від розуму і освіти. Невігластво наскільки непереможне, що ніяким освітою його з місця не зрушити, як у міського судді, бере хабарі хортенятами для майбутньої полювання. Кілька книг, які в своєму житті прочитав «а-подати-сюди-Ляпкин-Тяпкін», звичайно, здобули йому славу вільнодумця, але до його мізерного свідомості рівним рахунком нічого не додали. Він не тільки не в змозі виконувати роботу, але і нести відповідальність за свої судження, які вже давно, а може бути і з самого початку кар'єри, скасовані начальством чимось на зразок: «багато розуму гірше, ніж би його зовсім не було».
В рядах чиновників міста Н в «Ревізорі» добре помітний Суниця, який з усім завзяттям опікується богоугодними закладами. Він жахливий проноза і вміє говорити по серцю можновладців, що завжди забезпечує йому блискучий успіх. Піклувальник вважає лестощі самим незамінним і безпомилковим засобом для проникнення в чужу душу і користується їй в найширших масштабах. Він запобігає і перед городничим, і перед Хлестакова, тонко вловлюючи природу їх гордині і страху. Поступається в лестощів Суниці доглядач училищ Хлопов, він робить це не так майстерно, зате з великим успіхом подає городничему скарги на вчителів, які нібито поширюють вільний дух серед підростаючої молоді, надто вже вони образливо гарячі і утворені. Тому все чиновники з «Ревізора» настільки репрезентативні, настільки блискучі в своєму впертості, адже кожен з них є частиною хабарницької системи, яка вбиває все людське, оригінальне і розумне.
Образи чиновників у комедії «Ревізор» доповнюються і такими персонажами як Бобчинський і Добчинський, лукавим пліткарів, які знаходяться в нескінченному пошуку приголомшливих новин. Вони снують через всю комедію балуваних і блазнями, яких ніхто ні в що не ставить, але все терплять - за можливість першими дізнатися цікаве подія, чого б воно не стосувалося. Один з них обов'язково то супроводжує городничого до Хлестакова, то розсипається в люб'язностях перед Ганною Андріївною, то улесливо заїкається перед ревізором. В остаточному підсумку, у всіх іпостасях вони не змінюються, демонструючи нижчий щабель розумової убогості і нікчемності - дрібного чиновника, який в силу положення ласкавий, а дай йому в руки владу - роздере будь-кого. Самі Добчинський і Бобчинський відчувають мало не насолоду від тріпотіння перед владою, бо «страх все одно проймає, коли говориш з вельможею», і цей страх зовсім не здається принизливим. Його сприймають, як джерело низького задоволення.
І, нарешті, сам Хлестаков - це втілена канцелярська порожнеча, програвши в карти і в силу обставин прийняла на себе роль ревізора. Хлестаков підлягає заповненню за самою своєю природою, тому йому самому не важливо, ким він буде в наступний момент, тому як до свідомості його не відразу доходять наміри городничого. Він приймає схиляння і щедро дарує всіх своєю увагою як людина, якій не потрібно розповідати про його привабливості. Загрози його смішні і хлоп'ячі, але саме це викликає підозру Сквозников-Дмухановского, а потім вже і впевненість - цей приїжджий просто майстерно хитрує, він і є ревізор!
У цих відносинах ми бачимо кінцеву точку абсурдності чиновницького світу: страх перед властітельной силою паралізує людину, робить можливим підміну і дарує невігластву процвітання. З цього кола може допомогти вирватися тільки очищає сміх - єдиний позитивний персонаж в комедії Гоголя.
Тест за твором