Особливу привабливість твору надає образ Жиліна - сміливого і рішучого російського офіцера, який зумів і в полоні протистояти примхам долі.
Місце дії і головні герої
«Кавказький полонений» - розповідь про часи війни на Кавказі. Жилін отримує лист від матері, в якому вона просить сина хоч ненадовго приїхати додому. Йому дають відпустку, і офіцер з обозом - поодинці їздити було небезпечно - вирушає в дорогу. Час тягнеться повільно, тому разом з іншим військовим, Костилін, герой вирішує далі добиратися самостійно. Однак коли завбачливий Жилін піднімається на кручу, щоб оглянути місцевість, його помічають горяни. Костилін з рушницею кидає свого супутника, і головний герой залишається на самоті. В першу ж хвилину він вирішує битися до останнього, як і личить російському офіцерові. Сам кидається на татарина, але сили не рівні. Поранений Жилін виявляється в полоні. Незабаром туди ж привозять Костиліна.
На відміну від Костиліна, просто чекав, коли за нього заплатять викуп, головний герой діяльний. Він постійно обдумує план втечі. Під час життя в полоні знаходить спільну мову з горянами, завойовує любов дівчинки. Під час прогулянок вивчає місцевість і прикидає, де знаходиться російська фортеця. Робить в сараї - там тримали полонених - підкоп. Навіть собаку хазяйську прикормив. Передбачивши всі несподіванки, Жилін став чекати слушної нагоди.
перший втечу
Незважаючи на зраду Костиліна, герой вирішує взяти його з собою. Вдало вибравшись з аулу, офіцери в непроглядній пітьмі намагаються знайти дорогу. І тут Жилін поводиться мужньо. Він, невисокий та завзятий, з порізаними ногами, довгий час тягне на собі знесиленого огрядного Костиліна. І хоча таким чином за ніч не багато змогли пройти, Жилін не кинув товариша.
Що відправилися в погоню горяни схопили обох, але тепер вже кинули їх в яму. Герой і тут намагається зробити підкоп, та татари відразу помітили: землю нікуди дівати було. Так характеристика Жиліна з оповідання «Кавказький полонений» показує його життєву стійкість і готовність в будь-якій ситуації боротися до кінця.
звільнення
Бігти бранця все ж вдалося. Допомогла Діна. Коли в аулі майже не залишилося чоловіків, вона спустила в яму довгу жердину, за яким Жилін вибрався на землю. Костилін в цей раз ризикувати не став - його через місяць, знесиленого і хворого, викупили у татар рідні.
З колодкою на ногах, перемагаючи біль і втому, офіцер зумів за ніч дістатися до своїх. Вже перед самою фортецею його помітили горяни, але козаки вчасно нагодилися на підмогу - до речі, саме так зумів врятуватися від полону і сам Л. Толстой. Таким чином, кращі людські якості, такі, какстойкость, мужність, сила духу, готовність боротися в будь-якій ситуації, природна доброта, майстерність, допомогли головному герою не тільки вижити, але і знайти шлях до звільнення. Така характеристика Жиліна з оповідання «Кавказький полонений».
Л. Толстой симпатизує російському офіцерові. Про це свідчить і прізвище героя: Жилін - має міцну «жилу», тобто витривалий, міцний. І назва твору: в ньому вжито однина замість множини. Отже, Костилін, апатичний і покладається лише на рідних, до уваги не береться. І сам стиль оповіді: в оповіданні про російською офіцера, начебто, все просто, але за цією простотою ховаються справжній героїзм і стійкість, властиві російській людині.
Характеристика Жиліна з оповідання «Кавказький полонений» може бути доповнена висловлюванням В. Шкловського. Він зазначив, що головний герой - хороша людина. І читачеві, щоб зрозуміти це, достатньо знати про нього те, що є в творі.
Визнаючи високу значення розповіді Л. Толстого, С. Маршак поставив його в один ряд з кращими творами, які має світова література. «Кавказький полонений», на його думку, - «найдосконаліший зразок маленької повісті для дітей». А велике виховне значення оповідання, безсумнівно, пов'язане з образом головного героя.
