Багато хто вважає, що можуть стати більше і сильніше, якщо будуть їсти тваринну їжу, багату білком. В основі цих поглядів лежить ідея про те, що вживання білка необхідно для фізичної сили. Ця думка довгий час існувала в світі. У Китаї навіть офіційно рекомендували харчування, багате білком, щоб стимулювати нарощування спортсменами м'язової маси і щоб вони показали кращі результати на Олімпійських іграх.
У тваринної їжі міститься більше білка, і вважається, що якість цього білка вище. Тваринний білок користується в швидко розвивається Китаї тієї ж репутацією, що і в інших країнах. Однак у ідеї про те, що вживання тваринної їжі - це хороший спосіб наростити м'язову масу, є один недолік. У тих, хто споживає найбільше тваринних білків, частіше виникають серцево-судинні захворювання, рак і цукровий діабет.
«Китайське дослідження», наприклад, виявило кореляцію між споживанням тваринного білка і великим зростом і вагою людей (I), але також з більш високим рівнем загального і «поганого» холестерину (II). Крім того, при збільшенні маси тіла, пов'язаної з вживанням в їжу тваринного білка (I), частішали випадки ракових захворювань (II-III) та ішемічної хвороби серця (II).
Схоже, що бажання бути більше і тому здаватися краще за інших обходиться дуже дорогою ціною. Але чи можливо повністю реалізувати свій потенціал зростання, при цьому мінімізувавши ризик захворіти?
В ході «Китайського дослідження» не проводилося вимірювання темпів збільшення зростання у дітей, проте вимірювався темп збільшення зросту і ваги у дорослих. Отримана інформація виявилася дивовижною. Спостерігалася позитивна кореляція між вживанням в їжу великої кількості білка і збільшенням розміру тіла для чоловіків (III) і для жінок (II) (61). Цей ефект переважно був пов'язаний зі споживанням рослинного білка, оскільки на його частку припадає 90% білка, споживаного в Китаї.
Дійсно, спостерігалася позитивна кореляція між вживанням тваринного білка і збільшенням маси тіла (I), і настільки ж ефективно в цьому відношенні було багате білком молоко (II). Позитивний момент полягав в наступному: була відзначена значна позитивна кореляція між збільшенням вживання рослинного білка і збільшенням зростання (II) і маси тіла (II). Зростання тіла в цілому залежить від білка, і в цьому відношенні ефективні як тваринний, так і рослинний білок!
Це означає, що люди можуть реалізувати свій генетичний потенціал зростання і ваги тіла, дотримуючись рослинної дієти. Але чому ж тоді мешканці країн, що розвиваються, в харчуванні яких дуже мало або зовсім немає тваринної їжі, зазвичай менше, ніж жителі західних країн? Це пов'язано з тим, що рослинна харчування жителів бідних країн зазвичай недостатньо різноманітно, якісно і дуже бідно, крім того, в цих країнах зазвичай слабо розвинена система охорони здоров'я і поширені дитячі хвороби. У цих умовах зростання сповільнюється, і, подорослішавши, люди не реалізують повністю свій генетичний потенціал розміру тіла. «Китайське дослідження» показало, що маленький зріст і вага у дорослих переважали в районах з високим рівнем смертності від туберкульозу легенів (III), паразитарних хвороб (III), пневмонії (для росту III), непрохідності кишечника (III) і хвороб травного тракту ( III).
Яка ймовірність того, що всі ці взаємозв'язки (і багато інших), які свідчать на користь рослинної їжі, викликані лише випадковістю? Це, м'яко кажучи, малоймовірно. Така узгодженість висновків по широкому спектру взаємозв'язків між різними показниками вкрай рідко зустрічається в наукових дослідженнях, що вказує на можливість нового погляду на світ, виникнення нової парадигми. Ці результати ставлять під сумнів поточний стан речей, обіцяють користь для здоров'я і вимагають нашої уваги.