Статут Церкви учить, від чого слід стримуватися під час постів - "все благочестиво ті, що постять строго повинні дотримуватися статути про якість їжі, тобто утримуватися в пості від деяких брашен (тобто їжі, їжі. - Ред.), Не як від поганих (та Не станеться це), а як від непристойних посту і заборонених Церквою. Брашна, від яких повинна утримуватися в пости, суть: м'ясо, сир, коров'яче масло, молоко, яйця, а іноді і риба, дивлячись по відмінності святих постів ".
Правила утримання, встановлені Церквою в Різдвяний піст, настільки ж суворі, як і Петрів піст. Крім того, в понеділок, середу і п'ятницю Різдвяного посту статутом забороняються риба, вино і єлей і дозволяється вживати їжу без масла (сухоядение) тільки після вечірньої. В інші ж дні - вівторок, четвер, субота та неділя - дозволено приймати їжу з рослинною олією. Риба під час Різдвяного посту дозволяється в суботні та недільні дні й великі свята, наприклад, в свято Введення в храм Пресвятої Богородиці, в храмові свята і в дні великих святих, якщо ці дні припадають на вівторок або четвер. Якщо ж свята припадають на середу або п'ятницю, то дозвіл поста покладено тільки на вино і єлей.
Різдвяний піст називають іноді круп'яних. Господинею столу в цей час є каша.
Каша є одним з найдавніших страв людства. Існує думка, що хліб походить від каші - густа, переварена каша була прообразом прісної коржі. Поступово крупу для такої коржі стали подрібнювати, і з'явилася борошно, а разом з нею - прісний хліб.
На Русі каша була одним з найголовніших страв. Втім, кашею в Стародавній Русі називали не тільки круп'яні страви, а взагалі всі страви, зварені з подрібнених продуктів. У старовинних джерелах згадуються хлібні каші, зварені з сухарів, рибні каші і т. П. Кашу варили з пшона, вівса, ячменю, гречки та інших круп. Самою шанованою в Росії кашею була гречана.
Сутність посту виражена в наступній церковній пісні: "Постуючи від брашен, душа моя, а від пристрастей не очищаючи, - марно тішимося неяденіем: бо - якщо пост не принесе тобі виправлення, то зненавидять буде від Бога, як фальшива, і уподібниться злим демонам, ніколи не я душу ".
Існує п'ять ступенів суворості посту:
1) повне утримання від їжі; 2) сухоядение; 3) гаряча їжа без олії; 4) гаряча їжа з маслом (рослинним); 5) куштування риби.
У день куштування риби дозволяється і гаряча їжа з рослинним маслом. У православних календарях рослинне масло зазвичай називається єлеєм. На дотримання в певні дні більш суворої міри посту, ніж визначено, потрібно взяти благословення у священика.
Як привчити себе до посту
Основа посту - боротьба з гріхом через утримання від їжі. Саме помірність, а не виснаження тіла, тому правила дотримання постів кожен повинен порівняти зі своїми силами, зі ступенем своєї підготовки до посту. Піст - аскетичний подвиг, що вимагає підготовки і поступовості. Необхідно входити в поствованіе поступово, поетапно, почавши хоча б з утримання від скоромної їжі в середу і п'ятницю протягом усього року. Деякі необдумано і поспішно беруться за подвиги посту і починають постити безмірно, строго. Незабаром вони або засмучують своє здоров'я, або від голоду робляться нетерплячі і дратівливі, - зляться на всіх і на все, пост скоро робиться для них нестерпним і вони кидають його. Щоб наше розташування до поста зробити міцним, потрібно привчати себе до посту не поспішаючи, уважно, не разом, а поступово - мало-помалу. Кожен сам повинен визначити, скільки йому потрібно в добу їжі і пиття; потім потроху треба зменшувати кількість їжі, що вживається і довести його до того, що більше вже не можна скорочувати своє харчування, щоб не піддатися ослаблення, виснаженню, - нездатність до справи. Тут головне правило, дане Самим Господом: Нехай не обтяжують серця ваша ненажерством та пияцтвом. Бажають дотримуватися посту повинні порадитися з досвідченим духівником, розповісти йому про свій духовний і фізичний стан і попросити благословення на вчинення посту.