Російська кухня протягом століть для всіх станів була національної і підпорядковувалася звичаєм а не мистецтву. Страви були прості й одноманітні, хоча російські столи відрізнялися безліччю страв, але багато хто з страв були схожі одне на інше. Багаті люди мали звичай призначати собі страви на цілий рік (гастрономічний календар), причому рахунок вівся по церковних свят, по м'ясоїдам і по постах; так що для кожного дня, згідно його значенню в церковному колі, призначався заздалегідь стіл, хоча втім змінити його значення залежало від волі господаря.
З найдавніших часів випічка хліба на Русі вважалася справою відповідальним і почесним. За свідченням одного з найдавніших писемних пам'яток - "Домострою", в багатьох поселеннях були спеціальні хати, пристосовані для випічки хліба. У цих пекарнях готували хліб майстри, яких називали Хлєбніков. Крім Хлєбніков, що займаються, як би ми сказали тепер, "промисловим хлібопечення", хліб випікали в кожному будинку, і виконували цю роботу зазвичай жінки. "Домострой" вказує, що для приготування хліба фахівці повинні знати, "як борошно потрібно сіяти, скільки може вийде висівок при цьому, як приготувати діжу тіста, замісити його, як шматки тесту валяти і спекти їх, скільки треба брати борошна на приготування потрібної кількості хліба ".
Російські їли переважно хліб житній, не виключаючи багатих і можновладних осіб. Виробництво житнього хліба було великим мистецтвом, воно грунтувалося на застосуванні спеціальних заквасок, або квасів, секрет приготування яких тримався в суворій таємниці і передавався з покоління в покоління. Крім житнього хліба в монастирських пекарнях на Русі випікали просфори і хліб з пшеничного борошна, сайки, калачі та інші хлібні вироби. У літописах X - XIII століть згадуються "хліби чисте зело", "хліби з медом, маком, сиром", хлібини, різноманітні пироги з усілякою начинкою, що є неодмінною частиною святкового столу.
Іноді домішували до житнього борошно ячную, але це не було постійним правилом, так як ячмінь в Росії мало розлучався. Пшеничне борошно вживалася на просфори і калачі, які були для простого народу ласощами в святкові дні. Від цього навіть виникла прислів'я: "калачем не заманиш", в тому сенсі, що і приємне не допоможе зацікавити. Кращі калачі пеклися з крупчатою борошна у вигляді кілець, не в великому розмірі, інший сорт дбав з товченої борошна круглими булками, ці калачі називалися "братніми", був третій сорт званий смесние калачами, їх пекли навпіл з пшеничного і житнього борошна. Такі калачі пекли до царського столу не з економії, а заради особливого смаку. Взагалі, як хліби житні, так і пшеничні пеклися без солі, і не завжди дбали, щоб мука була свіжа.
У XVI і XVII століттях було у вжитку між народом толокно, приготоване з вівсяної муки з водою. У сухому вигляді воно відпускалося служилим людям для продовольства поряд з житнім борошном.
З давніх-давен пекарі шанували й поважали. Якщо в XVI-XVII століттях простих людей на Русі називали в побуті і в офіційних документах зневажливими іменами Федька, Гришка, Мітрошка, то пекарів з такими іменами величали відповідно Федір, Григорій, Дмитро. Тоді ж пекарі на Русі вже поділялися на Хлєбніков, калачників, Пірожников, Прянічніков, Блинников і Ситников, становлячи значну частину міських ремісників. Вони випікали житній і пшеничний хліб різних сортів, булочні вироби, пироги, пряники.
Користувалися попитом і пшеничні калачі, які випікалися в середньовічній Русі до свят. Для калачів відбирали борошно кращої якості. До святкового столу готували і інші хлібні вироби, звані пирогами. В епоху Московської Русі готували пироги з усілякими начинками: грибами, маком, горохом, ріпою, капустою, у вигляді курник, начинених куркою, яйцями, бараниною, випікалися найскладніші кулеб'яки з начинками з різних сортів риб, дичини, грибів. Солодкі пироги замінювали нашим предкам сучасні тістечка.
В кінці XIX століття сільські жителі пекли хліб самі в російських печах, а міське населення зазвичай купувало хліб у булочників, які випікали його у великих кількостях і різних видів. В булочних з лотків продавали подовий (високі товсті коржі) і формовий (у формі циліндра або цегли) хліб.
Уже з перших днів існування Радянської держави хлібопечення вступило на шлях механізації виробництва. У 1918-1919 рр. в Петрограді були введені в дію два хлібозаводи з просеівательного, для приготування тiста форми машинами і механічними печами з висувними подами. Для здійснення механізації хлібопечення в країні було створено вітчизняне машинобудування. Організоване в 1921 р державне акціонерне товариство «Мельстрой» в 1923 р приступило до виготовлення на своїх машинобудівних заводах в містах Воронежі та Нижньому Новгороді тістомісильних машин з подкатних дежамі, автомукомеров, просіювачів типу бурата і вагонеток.