Календарна зима тільки починається, а її раннє морозний подих ми вже відчуваємо на собі. Наведено крижані мости через річки і озера, міцні гати по болотах і трясовини. Рано засуровела зима, але нам до вподоби в морозні дні сонячні посмішки блакитного неба, ніж погода, більше нагадує пізню осінь.
Пора найкоротших днів в році і найдовших семнадцатічасових ночей.
День продовжує зменшуватися, доки не досягне позначки 6 годин і 57 хвилин. Існує прикмета: яким буде перший день місяця, такий буде і зима. З ранку тепло - бути частим відлиг протягом усього місяця. Опівдні холод і завірюха - такий буде і середина зими. Надвечір завив вітер, закрутила метелиця - зима буде йти від нас тривало і з поворотними холодами.
Повернеться вітер, розжене щільні хмари, разведрітся ясна погода: сухий антициклон континентального повітря з Сибіру відновить в своїх правах зиму-матінку.
Зайці-біляки з приходом зими і початком міцних морозів перебираються ближче до лісових дорогах, сіно підбирають з голоду. Русаки же туляться до житла, до сенним стогів, виходять на озимині. Можуть заглянути в сади і на дачні ділянки. Багатьом відома звичка русаків поглодалі стовбури плодових дерев, які хороший господар обов'язково обв'яже хвойними гілками і вкриє соломою. Чи не додивився, полінувався виконати цю роботу і можеш постраждати через подібну помилки.
З усіх п'яти видів зайців біляк найкраще пристосований до зимових умов. Широкі лапи розчепірюються парашутом, а значить, опора більше, не так провалюєшся в сніг. З такими лапами по будь-якому снігу біжиш, як на лижах.
А сніг все прибуває і прибуває. Чи не спиться в цю пору мисливцеві під вихідний день. Дивишся, на щастя і сніг під вечір пішов. Свято для зайчатніка. Досвідчений ти або початківець освоювати науку зимового полювання - різниці немає. Пороша однаково хвилює кожного з них.
Чудесна російська зима. З усіх пір року багато письменників, художники і композитори особливо виділяли цю пору пухнастих зимових сутінків з чистим і гострим повітрям, процідженим крізь голчасті фільтри морозу.
Лебедині пухом паморочиться перлинно-біла хмара снігу, роїться, перисті світлячки в'ються, гойдаються і повільно опускаються, ніби на невагоме-легких гойдалках.
Ювелірне диво природи - чотиригранні, шести- і восьмигранні кришталики-зірочки.
Сніг на вершинах трав невпізнанно перетворив сухі билини, і вони тепер, опушені, нагадують літні мохноголовие кульбаби. Стіжок сіна в лісі схожий на великий гриб. Звичний кущ бузку під вікном теж не впізнати: барвисто перетворилося деревце в срібній бахромі інею. Ще не намело глибоких заметів, всюди дорога. Їдь, куди душа забажає.
У народі кажуть, сонце з цього дня нібито вбирається в сонячний сарафан і кокошник і їде в теплі країни. Зима ж одягає ведмежу шкуру, стукає по дахах і піднімає господинь ночами печі топити.
Відвоювавши у ночі першу хвилинку, до кінця року день збільшується на цілих шість хвилин. Це знаменний поворот в річному циклі.
А за переказами древніх слов'ян, Сонце-Ярило в цей час з далеких країн повертається, ясним і чистим обличчям вогню до коханої матері-землі повертається. Звідси і пішов стародавній звичай відзначати свято Нового року. На честь перемоги Сонця над темрявою ночі.
Давним-давно, в темну пору язичницьких забобонів, зелена ялинка в безлистому лісі вважалася «дивом богів». Думали, мовляв, вічно живе, безсмертне дерево. Язичники Заходу побожно окропляли його жертовною кров'ю, вішали на гілки, як на вівтар божества, різні жертвопринесення.
А потім, через багато років, цей звичай переріс в мирну звичку прикрашати ялинку вогнями, наряджати дитячими подарунками та іграшками. «Злих і кровожерливих» богів змінив щедрий на дарунки, веселий Дід Мороз-витівник.
Тягнуть зимові радості - снігові зигзаги слалому, лижні прогулянки в казковий ліс, санки, ковзани. А хто залишиться байдужим випробувати щастя в підлідному лові.
Рівне стоїть зимова холоднеча. Низькі, похмурі хмари розсіялися. Денне світило заповнює яскравим світлом все навколо. Кришталево-фосфоричними іскрами світяться бахромчасті мережива засніженого, покритого інеєм лісу. У сяючих начосом розлогі берези. Тих, чистий і злегка пощипує морозне повітря.
Ошатний дрімучий ліс в віднови снігопаду. Ніжний наліт пороші гасить яскравість зелені на соснах і ялинках. Куди не глянь - все святково виблискує і переливається. І звідкись зверху, з сплетення густих гілок ллється задумливо-тиха мелодія. Це мрійливо зітхають вранці ніжні тіхопеви-снігурі.