Хрещення завершує Різдвяні святки, а напередодні віруючі зустрічають Навечір'я або Водохресний Святвечір.
Свято Хрещення називається також Богоявленням, тому що в цей день миру вперше з'явилася Пресвята Трійця - Бог Отець проголосив про Сина з небес, Син прийняв Хрещення у водах річки Йордан, і Дух Святий зійшов на Сина у вигляді голуба.
Це день називають ще вдень Просвітництва і святом Светов - від стародавнього звичаю здійснювати напередодні його (в Навечір'я) хрещення оголошених, яке є, по суті, духовним просвітництвом.
В цей день Христос дарував грішному в гріху людині можливість отримати благодать Духа Святого після обряду хрещення. З тих пір хрестилися отримують прощення гріхів і відроджуються для нової, духовного життя.
У саме свято з ранку йшли в храм на службу і на велике освячення води, а потім на святкову трапезу, де подавали каші, щедро присмачені олією, млинці, наваристі борщі, холодці, ковбаси і запечену свинину. У деяких місцевостях пригощалися «квадратними» млинцями - «щоб водилися гроші».
На свято Богоявлення (Водохреща) освячують воду. Вода - джерело життя людської, її освячення означає в православ'ї освячення життя.
У всьому світі, де є можливість, святити воду виходять на річку, на море чи на озеро, а якщо немає можливості, воду освячують в храмі, і так - усюди і скрізь освячується вода. На замерзлих водоймах воду освячують в особливих ополонках, які називають «иордань» в спогад хрещення Христа в Йордані. Є традиція купання в цих ополонках. Богоявленська, або Водохресний, вода (Агіасма) здавна вважалася святинею. Її зберігали і тепер зберігають протягом року, нею кроплять речі, приймають її в хвороби і дають пити тим, хто з якихось причин не може причаститися.
Приказки та прикмети
Тисячоліттями складалися народні прикмети, пов'язані з днем Хрещення Господнього. Було помічено, що якщо в цей день погода ясна і холодна - літо буде посушливе, похмура і свіжа - до рясного урожаю.
Якщо водохресна ніч доведеться на повний місяць - по весні возможнипаводкі, зоряна ніч віщує сухе літо і велика кількість ягід, а південний вітер - грози. Ясний день на Водохреща віщував неврожайний рік.
За старих часів ворожіння на Хрещення було популярною розвагою. Проте, ворожіння - це зовсім не релігійний звичай. До істинного християнства і до самого свята Хрещення Господня ворожіння відношення не має, а сходить до язичництва.
Дівчата на Водохреща ворожили на судженого: різні кільця клали в мішок з зерном і, по черзі дістаючи їх, визначали долю. Мідне кільце обіцяло бідного жениха, срібне - з родини із середнім достатком, кільце з самоцвітом - нареченого знатного, а золоте - з купців.
Іншим поширеним ворожінням було вийти ввечері за ворота і клікнути судженого. Зустріти молодого хлопця вважалося доброю прикметою, а старого - дурний.
Сни в ніч Хрещення вважали віщими, а дівчата загадували побачити уві сні майбутнього чоловіка.
Богоявлення на Заході
В іспаномовних країнах прийнято, щоб подарунки дітям «приносили» волхви (по- іспанськи «Los Reyes Magos» - королі-маги) саме в свято Богоявлення, а не в Різдво або в день святого Миколая.