Сімейство чернотелки (Tenebrionidae) багато своїми видами. Жуки по зовнішності дуже різноманітні. У більшості випадків це мешканці пустель і степів, в лісах теж можна зустріти кілька видів, які ховаються під корою або грибах-трутовиках. Покрови тіла у них товсті і міцні, голова попереду розширена. Багато видів не мають крил, все - рослиноїдних. Личинки живуть в землі, зовні схожі на дротяників, звідки і отримали другу назву «ложнопроволочнікі».
Хрущак борошняний (Tenebrio molitor), - представник цього сімейства, а нас цікавить в першу чергу як джерело живлення для рептилій, амфібій, риб і птахів. Цей шкідник зернових, з його відносно великими розмірами, простотою вирощування та обробки, роблять його привабливим для розведення в домашніх умовах. Їх можна придбати в більшості зоомагазинів або замовити поштою через Інтернет-постачальників (в тис.). Mealworms (личинки), як правило, продаються в контейнерах з висівками або вівсянкою. Дорослі жуки можуть літати, але личинок в контейнері закривати кришкою не треба, тим більше якщо стінки у ємності гладкі, то вибратися на поверхню вони не зможуть, а для їх росту потрібна хороша циркуляція повітря.
Для розведення потрібно скляний, пластмасовий бокс або контейнер з гладкими стінками, розміром приблизно 25 X 40 X15 см. На дно помістіть пшеничні висівки або вівсяний субстрат (засипати на дно приблизно товщиною 5-6 см). Субстрат, що складається з пшеничних висівок - це кращий варіант, але і вівсянку вони їдять із задоволенням. Вологою личинок можна забезпечувати за допомогою невеликої кількості фруктів або овочів (яблуко, морква, диня і т. Д.), Які повинні замінюватися, перш ніж покриються цвіллю. Зазвичай, четвертинку яблука беруть з розрахунку на 1000 личинок.
Дорослих жуків, які вилуплюються з лялечок, переміщують в окремий контейнер, з підготовленою нової харчової сумішшю, для відкладання яєць. Залежно від температури інкубації, всього через кілька днів після спарювання, самка заривається в м'який субстрат і відкладає близько 500 яєць. Личинки хрущака спочатку світлі, кольору слонової кістки, але незабаром стають темно-коричневими, майже чорними. Самки роблять кілька кладок яєць, які занадто малі, щоб їх розгледіти. Наріжте 2-3 газетні сторінки, щоб покрити приблизно 2/3 площі поверхні контейнера, залишаючи простір між стінками контейнера. Личинки будуть повзати між аркушами паперу. Тримати контейнер краще в теплі (чим тепліше, тим швидше ви отримаєте жуків, а потім нових черв'яків). Поповнюйте підкладку, так як вони її з'їдають, і додавайте овочі і фрукти, як описано вище, для вологи.