Якщо ви будете гуляти по вулицях ізраїльських міст, то побачите строкату натовп абсолютно несхожих один на одного людей. У євреїв - шкіра різних кольорів, вони говорять на різних мовах і співають різні пісні.
Ви коли-небудь помічали, що люди однієї національності бувають трохи схожі один на одного? Всі китайці, наприклад, належать до однієї раси - монголоїдної, а африканці - до негроїдної. Більшість італійців - смагляві і кучеряві, а шведи - світловолосі і світлоокі.
Якщо ви приїдете в Ізраїль і будете гуляти по вулицях Хайфи, Тель-Авіва або Ашкелона, то побачите строкату натовп абсолютно несхожих один на одного людей. Темношкірі чоловіки в різнокольорових східних одягах, бліді юнаки в строгих європейських костюмах, матері в довгих спідницях і смагляві кучеряві діти - всі поспішають у своїх справах і ні на хвилину не зупиняються, щоб здивуватися один одному. Вони давно звикли жити поруч, в одній країні, звикли до того, що вони частина одного народу - єврейського.
У тих, хто потрапляє в Ізраїль вперше, часто виникає питання: «Що об'єднує всіх цих людей? Невже у них може бути спільна історія? »
У давнину наші предки жили племенами, і у них не було ніякої національності. За легендою, все люди тоді говорили на одній мові і прекрасно розуміли один одного.
Коли нащадки одного з перших людей - Ноя - зібралися у Вавилоні і вирішили побудувати вежу до самого неба, Всевишньому це не сподобалося. А кому сподобається, коли без дозволу намагаються залізти в його будинок? Тому не дивно, що Бог зруйнував Вавілонську вежу. А щоб люди більше ніколи не змогли зробити нічого подібного, розділив їх на сімдесят національностей, які говорили на сімдесяти різними мовами. Ці народи досі шукають і не можуть знайти спільну мову. Але, до речі, євреїв серед них не було.
Перший єврей - на івриті «іврі» - з'явився настільки давно, що зараз вже важко розібратися, чому його так називали. Може, тому, що він був нащадком людини на ім'я Евер. А може, тому, що це слово перекладається як «прийшов з іншого боку». З іншого боку чого прийшов цей чоловік на ім'я Авраам? Цього ми вже ніколи не дізнаємося. Але, кажуть, він дуже відрізнявся від інших людей. Чому ж?
Він був переконаний, що існує один, єдиний Бог. І саме його потрібно слухатися, тільки йому можна поклонятися.
Взагалі то. якщо чесно, в цьому не було чогось нового і незвичайного. Адже навіть найперша людина на землі, Адам, точно знав, що Бог - один. Він з ним навіть розмовляв про життя! Однак сучасники і сусіди Авраама поклонялися ідолам і вірили, що богів дуже багато.
Хоча ми називаємо Авраама першим євреєм, самого єврейського народу ще не було і в помині. Була просто дуже велика родина, яка жила в Єгипті. В один прекрасний день один з нащадків Авраама по імені Моше (Мойсей) прийшов до фараона і сказав: «Відпусти мій народ!» Фараону ця ідея зовсім не сподобалася, але в кінці кінців Всевишній не залишив йому вибору.
У пустелі люди отримали Скрижалі Заповіту - кам'яні плити з вибитими на них заповідями. Це був початок Тори. Вважається, що саме після цієї події євреї стали народом.
В онука Авраама - Яакова - було дванадцять дітей. Вони дали початок дванадцяти родів, які називають колінами. Коли євреї після довгого ходіння по пустелі нарешті прийшли до Ізраїлю, кожне коліно отримало свою ділянку землі.
Єврейська держава розквітло за часів царів Давида і Соломона. Але після правління мудрого і могутнього Соломона царство розпалося на дві половини - Юдею та Ізраїль. Сусідня країна Ассирія напала на Ізраїль і взяла в полон євреїв з десяти колін. Ніхто не знає, що сталося з цією частиною народу.
Іудея поодинці теж не змогла довго чинити опір ворогам. Був зруйнований Перший Єрусалимський Храм, найвпливовіші єврейські родини опинилися в Вавилонії. Але на відміну від десяти зниклих в Ассирії колін, вони не пропали в чужій країні, не перестали бути євреями. Коли їм нарешті дозволили повернутися додому, багато хто не захотіли залишати свою нову батьківщину. Але деякі вірили, що тільки Єрусалим повинен бути центром єврейського життя. Вони прийшли до Ізраїлю і почали будівництво Другого Храму. Незабаром він теж був зруйнований ...
З цього моменту почалося розсіювання єврейського народу (чи не від слова «розсіяний», а від слова «розсіюватися»). Євреї мріяли знайти теплий і безпечний будинок для себе і своїх дітей. Вони з'являлися то в Іспанії (іспанські євреї називаються сефарди), то в Німеччині і Франції (Ашкеназі). Але ніде їм не дозволяли залишатися надовго. У жодній країні вони не могли відчути себе захищеними. І рухалися все далі - в Марокко, Алжир, Голландію, Литву, Польщу, Україну, Росію.
По дорозі до них приєднувалися люди, що належать до інших народів, але прийняли іудаїзм, єврейську віру. Так що незабаром євреями стали називатися люди різних кольорів шкіри, що говорять на різних мовах, що співають різні пісні. Єдине, що їх об'єднує, - загальна історія і спільна релігія. І це для євреїв - найголовніше.
У 1948 році знову з'явилася держава Ізраїль. Тепер кожен єврей з будь-якого куточка світу може приїхати туди і нарешті знайти справжній будинок.