Коли Єгор Гайдар зруйнував планову економіку, відпустив ціни і скасував Держплан, наслідком став хаос. Промислові підприємства не знали, куди відправляти продукцію, як за неї отримувати гроші, де брати поставки. У цьому хаосі важливу роль на російському ринку оптових і експортних продажів взяли на себе торгові компанії, подібні «ЛогоВАЗу» Березовського.
Нарешті ми увійшли в якусь комірчину без вікон. Над круглим столом, оточеним старими кріслами і диванами, висіла лампа з зеленим абажуром. На столі - повна недопалків попільничка. В кутку стояло мисливську рушницю. Швидше, це була кімната для гри в покер, а не для проведення переговорів.
Незабаром з'явився господар: Герман Стерлігов. двадцятип'ятирічний хирлявий хлопець з нечесаним волоссям і брудними нігтями. Як співзасновник «Аліси». він був одним з найбагатших людей в Росії. Він хвалився своїми подвигами і насолоджувався своєю скандальною репутацією. Він показав на дві дірки в стіні, пояснивши, що це сліди від куль - пару місяців тому по них стріляли.
«Потім ми їх дістали, - сказав Стерлігов. - У нас зараз, як Чикаго в 20-і роки. - Він закурив і надів крислатий капелюх - пародія на Джеймса Кегні. - Показати, як працює моя служба безпеки? »
Він натиснув під столом кнопку. Тиша. Потім по коридору пролунав тупіт ніг, почулися крики. Тяжка секунда очікування - і в кімнату, грюкнувши дверима, увірвалися три молодця в камуфляжному одязі. Закричавши щось незрозуміле, вони направили на мене дула пістолетів. Я завмер. Вони озирнулися на всі боки. «Все в порядку?» - запитав один.
Стерлігов кивнув, і хлопці пішли, грюкнувши за собою дверима. «Будь це бойова тривога, вас би жбурнули на землю, а вже потім стали питати, хто і що, - пояснив Стерлігов. - Раптом у вас під столом пістолет? »
Стерлігов розповів, що його охоронне агентство називається «Аліса Х» і налічує шістдесят чоловік, включаючи бійців КДБ, які брали участь в нападі на президентський палац на початку афганської війни.
Стерлігов навіть не довчився в школі, він відслужив в армії і роки перебудови провештався по країні. Працював на московському автозаводі, це йому набридло, він відправився на Далекий Схід, на БАМ, потім його занесло в Казахстан, де він був конюхом у якогось чеченського підприємця. У 1989 році з'їздив в Нікарагуа, побував на Кубі та у Домініканській республіці (де, за його твердженням, він за одну ніч в казино Санто-Домінго виграв і тут же програв 28 000 доларів).
Я познайомився з Тарасовим і Стерліговим в маленькій конторі, яку «Аліса» орендувала в Нью-Йорку, на розі Бродвею і Уолл-стріт. Ніякого офіційного положення в «Алісі» Тарасов не займав; він стверджував, що цією компанією володіють виключно брати Стерлігова, але було ясно - старший тут він. Він контролював хід бесіди, як мудрий дядечко, на важкі запитання відповідав сам і м'яко поправляв Стерлигова, коли той робив надто імпульсивні заяви.
Три мільйони доларів, інвестованих в «Алісу» - одна з перших позик, виданих банком «Столичний». Кредитувати компанію, за якою стояв Артем Тарасов, - це здавалося цілком резонним. Він був людиною інтелігентною, діловим, повним ідей. З розпадом Радянського Союзу Росія втратила чимало портів, і Тарасов намагався отримати кредит в 200 мільйонів доларів на будівництво трьох комерційних портів: на Чорному морі, на Тихому океані і в Мурманську. Він також планував створити нову приватну авіаційну компанію - на руїнах державного гіганта «Аерофлот». Був і ще один проект - відкрити в Швейцарії новий російський експортно-імпортний банк, зареєстрований на Кайманових островах. Тарасов також пропонував таку схему: викупити старі ангольські борги Радянського Союзу, а потім знову продати їх уряду Анголи в обмін на туристичну інфраструктуру вздовж берегів Африки. Все це були здорові ідеї, майже всі вони були втілені в життя через кілька років іншими людьми.
«У нас чимало прикладів того, що такі довгострокові відносини призводять до неформальних і часто корумпованим зв'язкам, і це не завжди добре, - ухильно відповів Авен. - Ці компанії знають, кому і що платити, кому і що дарувати і в результаті потім вони купують продукцію дешевше собівартості. Це не секрет. Ми до таких компаній ставимося обережно ».
Хоча було ясно, що реальний бос «Аліси» - Тарасов. першою особою представлявся Герман Стерлігов. Цьому хлопцеві була до душі роль нового російського: в Москві він відкрив «Клуб мільйонерів», часто давав інтерв'ю в газетах. Хвалився, що його багатство неможливо порахувати. «Аліса» тримала гроші в одній зі своїх п'яти офшорних компаній (острів Мен, Панама, британські Віргінські острови і інші місця), крім того Стерлігов стверджував, що придбав тисячі тонн стратегічних металів, 30 000 гектарів землі в центрі Росії, службові площі в різних містах країни, навіть цінну колекцію живопису, включаючи картини Кандинського, Малевича та Шагала.
Але справжня причина занепокоєння Стерлигова крилася в іншому: влада всерйоз зайнялися його гігантськими комерційними прибутками. Я запитав Стерлигова: яке урядова установа може розповісти мені про його справах? «Ідіть в КДБ, - відповів він. - У Шосте управління (управління по боротьбі з організованою злочинністю та незаконною економічною діяльністю). У них про наші справи - найкраща інформація ».
Декому з відомих комерсантів початку епохи Єльцина пощастило менше. Багатьох вбили. На Костянтина Борового, засновника Російської товарно-сировинної біржі, було скоєно як мінімум два замахи (підірвали бомбу біля дверей його квартири, обстріляли з засідки машину на заміській дорозі), після чого він розлучився з бізнесом і зайнявся політикою; його також обрали в парламент.
«Якщо термін" підприємець "тлумачити чесно і нормально, таких сьогодні в Росії просто немає, - заявив торговець ювелірними виробами Георгій Хаценков. - Я б порівняв нашу економіку з нігерійської: нею править державна мафія, державні установи зливаються з злочинними групами, нормальних законів немає. Ринку немає. Є тільки корумповані чиновники, хабарі, повна анархія ».
Біда в тому, що всі ці темні особистості аж ніяк не канули в вогняну безодню пекла, де їм і місце, а всього лише пішли в тінь, своїми величезними безчесно нажитими капіталами диригуючи звідти сьогоденням, а російська еліта, по суті, і донині живе по законам злодійський малини. В розумінні цього, на мій погляд головний і єдиний позитивний, підсумок метушні навколо бутафорського персонажа Германа Стерлігова, твердо усвідомити, що найкраща оборона - це напад.