За ті десять років, що Гордон відвідує вірусні сайти та конференції, вона проінтерв'ювала понад 100 їх завсідників. Один з них навіть присвятив їй свій вірус.
«Вони не вірять, що їх код може комусь нашкодити, - говорить Гордон. - По суті, це нормально при рівні розвитку особистості, характерному для їх вікової групи. Більшість підлітків, як правило, не думають про те, які наслідки їх діяльність може мати для інших людей ».
Наведені дані не означають, що люди, подорослішавши, продовжують заняття, розпочате в юності. Раніше більшість втрачала інтерес до вірусів до 22 років, переключившись на професійну діяльність. Зараз деякі продовжує свою «творчість» паралельно з основною роботою, а є і такі, хто після 25 тільки починає.
Вірусописьменники середнього віку зазвичай працюють інженерами або системними адміністраторами в комп'ютерних компаніях.
Гордон знайома і з жінками, котрі пишуть віруси, наприклад з 16-річною дівчиною, що ховається під псевдонімом Gigabyte. Зазвичай дівчата-підлітки пишуть віруси, щоб справити враження на друзів або колег чоловічої статі. Однак Гордон знає і вірусопісательніцу 50 з невеликим років. Інша, їй за 40, працює в держустанові.
Пропуск в андерграунд
Вірусописьменники - це саме дно особливої ієрархії комп'ютерного андеграунду, вершину якої займають хакери. Більшість хакерів, навіть писали віруси раніше, зверхньо дивляться на тих, хто цим займається, особливо на новачків, які користуються чужими заготовками або пишуть простенькі макроси.
Багатьох авторів вірусів можна порівняти з дітьми; їх недосконалі, недоладні програми, знайшовши свободу, стають неконтрольованими. Хакерство вимагає інших, більш «дорослих» навичок. Як правило, мета хакера - це конкретна система; він точно розраховує місце «приземлення» своєї програми. «Хакерство має на увазі контроль, - каже Гордон, - тоді як вирусописательстве - неконтрольоване руйнування».
Як і всі підлітки, вирусописатели ростуть і змінюються. Більшість залишає своє заняття, усвідомивши наслідки.
У чому сенс написання вірусів?
Мотивація може бути самою різною. Хтось робить це з умислом, хтось - з метою вдосконалення навичок використання «дірок» в програмах. Більшість навіть не поширює свої творіння, для них це хобі чи експеримент. Найчастіше віруси настільки погано написані, що просто не здатні до поширення.
Кому-то хочеться домогтися визнання в андерграундний братерство. Кого-то спокушає ідея вивести з ладу систему електронної пошти який-небудь організації. Багатьом подобається те, що їх віруси заносять в антивірусні бази.
Програмування як спосіб боротьби з системою
Устремління Doctor Owl не настільки альтруїстичні. Він вважає, що більшість сучасних вірусів нічого не варті, тому що їх легко виявити і знищити. Doctor Owl хоче створити вірус-довгожитель, який непомітно від усіх буде поширюватися протягом декількох місяців. Потім він збирається продати код, перестати писати віруси і спочити на лаврах, відчуваючи себе творцем «великої програми».
Вчимося відповідати за свої справи
Гордон ділить вірусів на тих, хто не бачить нічого поганого в поширенні вірусів, навіть деструктивних, і тих, хто вважає це злочином.
І Evul, і Doctor Owl вважають неприпустимим нанесення цілеспрямованого збитку, але при цьому вони не відчувають відповідальності за поширення написаних ними вірусів іншими. На свій захист вони наводять аргумент Національної стрілецької асоціації - «вбиває не зброя, а людина».
«Я не можу контролювати всіх, хто маніпулює моїм кодом, - каже Evul. - Якщо його використовують в незаконних цілях, це не означає, що я повинен відмовитися від улюбленого хобі. Якщо я дізнаюся, що хтось поширює мої віруси, я подбаю про те, щоб він їх більше не отримував ».
Розмова начистоту з вирусописатели