При описі хвороби використовуються поняття симптом (елементарне прояв хвороби, яке відчувається людиною як зміна самопочуття) і синдром (симптомокомплекс, який специфічний для певної хвороби, що має єдине позначення і найменування відповідно до медичною термінологією). Симптоми: можуть бути специфічні, неспецифічні, нехарактерні; часті; рідкісні. Синдром може вичерпувати хвороба, тобто рівносильний діагнозу, або бути частиною клінічної картини.
На донозологическом етапі, коли лікар проводить огляд і опитування, коли представлений набір симптомів ще остаточно не впорядкований, зустрічаються ті властивості хвороби, які дозволяють говорити про неї як про семіотичної системі. [37] Семиотическая система - впорядкована система знаків, що містить означається, що означає і знак. Означається, як правило, матеріальний об'єкт. Що означає - це відображення в психіці означаемого. Знак - форма, в якій виражається означение.
Хвороба як семіотична система включає
· Означається в хвороби - тілесний конструкт (орган або функціональна система), що отримала пошкодження лив порушення;
· Що означає - чуттєве відчуття людини, яке є відображення в психіці людини біологічних змін в його організмі; переживання і роздуми зазнає тілесний дискомфорт;
· Знак - конкретні слова, жести, якими встановлюються відносини між чуттєвими відчуттями і організмом.
Означається і що означає пов'язані між собою знаком. Що означає стає знаком означаемого, вступаючи з ним в семіотичні відносини. Конструкція з означаемого, що означає і знака є психологічним симптомом. Психологічний симптом в свою чергу стає значущим для нового означає, що зазвичай кваліфікується як інтелектуальний рівень у внутрішній картині хвороби і як симптоми для лікуючого. Конструкт з другого означаемого, що означає і зв'язує їх знака називаються вторинним означением, вторинної семіотичної системою
Важливо відзначити, що вторинне означение не байдуже для первинних відчуттів, на яких воно будується і паразитує. Ставши елементом симптоматичного комплексу, тілесне відчуття тільки зовні не змінюється, але воно будується тепер за іншими, психологічним законам і містить в собі те, що не властиво йому було натурально. Як складова частина симптому, тілесне відчуття втрачає свою безпосередність і підпорядковується логіці міфу. Будучи елементом міфу, тілесне відчуття живить собою міф і втрачає виключно біологічну значимість. Міф хвороби, як прийнята людиною ідея, деформує природну сторону тілесного відчуття. Міф хвороби породжується самим існуванням концепції хвороби, тому що будь-яке позначення стану, включене в більш загальне поняття хвороби, створює особливі відносини власних відчуттів хворої людини і його знань про хвороби, механізми її виникнення, закономірності перебігу. Ці знання і будуть перетворювати світ відчуттів людини, його чуттєві тілесні відчуття. Іншими словами, думки про хворобу будуть впливати на самопочуття людини.
У свідомості хворої людини постійно присутня (через прийняття міфу хвороби) відчуття хворобливого симптому, який сприймається то розумом, то почуттями; то виникає мимоволі, то довільно. Людина не бажаючи думати про симптом, усвідомлює його. Він хотів би від нього позбутися, але думка про симптом під впливом позначень і чуттєвих відчуттів виникає в свідомості знову. Це призводить до подвійності і постійному у «мерехтіння» відчуття, що демонструє поперемінно розсудливе і чуттєве, довільне і природне. Міф дуже важко перевірити з точки зору істинності. Міфи виступають як реально існуючі явища.
Приклад 1. Хворий О.А. 23 роки, практично здоровий. Хворий поступив в онкологічний центр зі скаргами на болі в животі зліва, иррадиирущие вниз живота по прямій кишці і вгору, в серце. Проекції болю не відповідають анатомічному розташуванню органів. Вважає себе хворим близько 5 років, коли після рясної їжі з'явилися болі в животі. Незадовго до цього від раку прямої кишки помер батько хворого, що, на думку хворого, служило доказом спадкового онкологічного захворювання у нього самого. При обстеженні виявлено укорочений пасаж їжі в тонкій кишці, що послужив, очевидно, джерелом неприємних відчуттів.
Приклад 2. Хвора К.А.Е. 47 років, діагноз: рак тел матки, стан після комбінованого лікування. Хвора поступила в онкологічний центр на нестерпні неприємні відчуття в черевній порожнині, пов'язані, на думку хворий, з прогресуючим онкологічним захворюванням.
При об'єктивному дослідженні ніяких патологічних змін не виявлено. Відзначається анатомічний варіант розташування аорти поблизу від черевної стінки. Промацавши пульсацію аорти, хвора вирішила, що це метастатична поразка якихось судин. Виник страх розриву судин, що супроводжується появою нестерпних хворобливих відчуттів в області живота.
Наведені приклади і міркування доводять відомі факти про вплив небиологических фактів на самопочуття хворих, їх тілесні відчуття.
Чому думка про хворобу того чи іншого органу часом призводить до відчуттів дискомфорту в місці його локалізації? Чому слова, жести, ситуації змінюють фізіологічні функції? Відповісти на ці запитання можна буде після розгляду наступного важливого поняття «тілесна функція».