Мікроорганізми, що викликають інфекційні захворювання, називаються хвороботворними. Вони здатні проникати в тканини і виділяти речовини, які руйнують захисний бар'єр організму. Вони здатні виділяти токсини - отруйні продукти життєдіяльності. Найбільш сильні отрути виділяють в навколишнє середовище дифтерийная і правцева палички, стафілококи, стрептококи. У інших бактерій токсини виділяються з клітин тільки після їх смерті (туберкульозна паличка, холерний вібріон, пневмококи, збудник сибірської виразки та інші). Треті є умовно патогенними, при ослабленні організму вони можуть викликати серйозні захворювання (кишкова паличка викликає запалення нирок, сечового міхура, кишечника та інші захворювання). Найчастіше людина заражається наступними хворобами: тиф, холера, діфтірія, правець, туберкульоз, ангіна, бруцельоз, сибірка.
Сприяє поширенню інфекційних захворювань релігійні обряди. Велику загрозу для человечесво представляє бактеріологічна війна з усіма наслідками, що випливають последстівіямі.
1). При висушуванні багато бактерії гинуть, у інших - сповільнюється життєдіяльність.
2). Пастеризація - нагрівання до 60-70 градусів протягом 10-20 хвилин, знищуються тільки вегетативні форми бактерій. 3). Стерилізація - звільнення середовища від всіх бактерій і їх зачатків досягається полум'ям, кип'ятінням, насиченням паром під тиском (120-130 градусів).
4). Охолодження - призупиняє жізнідеятельность.
5) Підвищення концентрації солей - порушують обмін речовин і ведуть до загибелі бактерій (засолювання, засахаривание).
6). Кисла реакція середовища (накопичення молочної кислоти) згубно діє на бактерії (при квашенні, консервуванні).
7). Пряме сонячне світло за кілька хвилин або годин вбиває майже всі бактерії (за винятком фототрофних). Використовують для стерилізації (ультрофіолетові промені) води, посуду, повітря в операційних, пологових будинках та т. Д.
8). Для дезінфекції використовують солі важких металів (ртуть, мідь, срібло, хлор, йод, перекис водню, марганцево-кислий калій, борну кислоту, карболову кислоту, креозол, формалін та інші).