Імунобіологічними називають препарати, які впливають на імунну систему, діють через імунну систему або принцип дії яких заснований на імунологічних реакціях. Завдяки цим властивостям імунобіологічні препарати застосовують для профілактики, лікування та діагностики інфекційних і тих неінфекційних хвороб, в генезі яких грає роль імунна система.
До групи імунобіологічних препаратів входять різні за своєю природою, походженням, способом отримання і застосування препарати, які можна поділити на такі групи:
§ вакцини і інші профілактичні та лікувальні препарати, приготовлені з живих мікроорганізмів або мікробних продуктів (анатоксини, фаги, еубіотики);
§ імунні сироваткові препарати;
§ діагностичні препарати, в тому числі алергени.
Імунобіологічні препарати застосовують для активації, придушення або нормалізації діяльності імунної системи. Вплив імунобіологічних препаратів на імунну систему може бути активним і пасивним, специфічним і неспецифічним. Активним впливом називають безпосередню активацію імунної системи організму препаратом (наприклад, при вакцинації); пасивним - введення препаратів, що сприяють діяльності імунної системи (введення імуноглобулінів, імуномодуляторів). Дія препаратів може бути специфічним, якщо воно спрямоване на захист від конкретного антигену (наприклад, вакцина проти коклюшу, грипу; імунна сироватка проти правця і т. Д.), І неспецифічним, якщо воно зводиться до активації імунної системи, підвищення її здатності до виконання захисних функцій (наприклад, імуномодулятори, що активують фагоцитоз або проліферацію імунокомпетентних клітин).
Активацію або нормалізацію діяльності імунної системи за допомогою імунобіологічних препаратів застосовують при первинних і вторинних імунодефіцитах, для створення несприйнятливості до інфекційних хвороб, пригнічення росту пухлинних клітин, лікування алергічних, аутоімунних хвороб. Придушення діяльності імунної системи за допомогою імунобіологічних препаратів застосовують при трансплантації органів і тканин, в деяких випадках при аутоімунних і алергічних хворобах. Імунна система специфічно і неспецифічно реагує на дію патогенного агента, що надходить в організм ззовні або що утворюється в організмі в результаті хвороб і деяких функціональних порушень. Ці відповідні реакції імунної системи носять гуморальний і клітинний характер, вони можуть виявлятися за допомогою специфічних тестів і імунних реакцій (див. Розділ 9). На основі цих реакцій побудовано більшість діагностичних препаратів.