Експерти Массачусетського технологічного інституту розробили модель поширення чуток і пліток в замкнутих спільнотах: невеликих містах або районах великого міста.
У кожному такому співтоваристві є усталена ланцюжок людей, які весь час поширюють якусь інформацію. На чолі такого ланцюга варто лідер думок: він запускає слух, який потім хвилями поширюється по спільноті.
Таку людину можна використовувати в корисливих інтересах. Наприклад, йому можна передати інформацію, яку непогано було б поширити. Це корисно і для бізнесу, і для державної влади.
Виявити таких людей просто. Розпитайте в місті, хто тут найвпливовіша людина і від кого зазвичай городяни дізнаються новини. Потім варто знайти місцевих лідерів думок: вчителів, господарів магазинів і інших. Якщо більшість людей заявило, що дізнається інформацію від них, то це і є головні пліткарі в місті. Їм цілком можна довірити важливу інформацію, яку ви хочете розповсюдити.
Суспільство складається з людей, пов'язаних в єдину комунікаційну мережу. Інформація передається одному з учасників цієї мережі, а потім по ланцюжку йде від людини до людини. Так з'являються чутки, сам процес вчені назвали «поширення від центру».
Інформація є новиною лише протягом обмеженого періоду часу. Потім співрозмовники можуть втомитися від її обговорення або знайти більш цікаву та більш свіжу новину. Суспільство може одночасно обговорювати кілька можливих тем.
Центрами цієї системи є люди, які частіше брешуть з приводу один одного. Зазвичай в суспільстві вони добре відомі, учасники мережі можуть їх назвати.
Як запустити плітку: знайти найвпливовішого пліткаря
Цю теорію експерти перевірили на прикладі 35 сіл в індійському штаті Карнатака. В середньому в селі було близько 200 домогосподарств.
На першому етапі у респондентів докладно дізнався, з ким вони спілкуються. Наприклад, хто відвідує їх будинок, до кого входять в гості вони, у кого вони займають гроші і кому вони дають в борг, кому вони дають поради і до чиїх порад прислухаються. Узагальнивши дані, вчені намалювали для кожного села схему передачі інформації по ланцюгу.
На другому етапі респондентам поставили два питання. На них погодилася відповісти лише половина опитаних.
1. Якщо ми захочемо уявити вашому селі новий кредитний продукт, кому краще довірити цю інформацію, щоб потім її поширити?
У відповідях респонденти згадували приблизно 5% домогосподарств.
2. З ким краще поговорити, щоб якомога більше людей дізналися про концерт або виставу, який ми хочемо провести в селі?
У відповідь респонденти згадували приблизно 4% домогосподарств.
В результаті, з'ясувалися, що, як правило, найголовніші пліткарі села - лідери думок (вчителі або торговці), при цьому є членами впливових сімей або домогосподарств. Рідше зустрічається ситуація, коли домогосподарство називають "впливовим", але лідера думок в ньому немає. У цьому випадку члени домогосподарства все одно грають значну роль в поширенні чуток і пліток.
