На подвір'ї моєму було довгий час всякої тварі по парі. У селі раніше це було звичайною справою. Нужда змушувала, коли в кінці вісімдесятих і на початку дев'яностих зарплати не платили, а якщо і давали, то не завжди грошима. Поступово життя така стала звичкою і, здавалося, по-іншому вже й бути не може. За роки спілкування з тваринами накопичився великий досвід, і сталося багато історій. Були і смішні, були і сумні. Навіть і такі були, від яких до сих пір серце стискається. Тварини вони ж бувають розумні і душевні, як люди. На жаль, люди часто поводяться, як тварини.
Мені часом стає шкода, що не маю фотографій моїх колишніх вихованців. Двадцять років тому не було так легко фотографувати, як сьогодні. Зараз вийшов з дому, наклацали всього підряд на цифровий фотоапарат, скинув на диск і насолоджуйся, коли з'явиться бажання. У ті роки, щоб фото зробити, це цілий ритуал з фотоапаратом Зеніт, проявленням плівки і печаткою під червоною лампою. Якби я попросила зробити фото моєї коханої корови, кози і свині, фотограф б дуже здивувався. Тепер із задоволенням подивилася б на мордахі моїх колишніх вихованців.
Але, що тепер говорити про неіснуюче фото. Краще розповім про мою улюблену корову Ляльку. Чому ім'я таке - Лялька? Тому, що вона насправді була красивою і ще вона була розумною. Якби про корову можна було сказати - інтелігентна, я б сказала. Вибирала я корову сама і була вона невисока на зріст, чорно-біла, класичний трикутник в тілі: акцент на задню частину. Як і повинно бути у жінки. Кругла попа і хороша груди. Пардон, вим'я. Акуратна мордочка і такі чудові розумні очі з поволокою. Вона була спокійна і чистюля. Коли ми привели додому, вона оцінила зручності стійла і якось так спокійно сприйняла зміни. Мені завжди здавалося, що вона не просто кмітлива, а десь навіть хитра і розважлива, але при цьому не примхлива. Золотий характер був у скотинки.
У стаді вона завжди трималася середини. Чому? А тому, що ті шкідливі коровёнкі, що вічно намагаються залізти в чужий город або зовсім втекти додому, постійно отримують хлиста від пастуха і собаки, які допомагають пасти корів, їх кусають за стегна. Наша розумниця зрозуміла, що не висовуватися - це найкращий варіант, тому ми завжди знаходили її в центрі стада.
Всі, хто тримає тварин, навіть котів, знають, як важко їх прилаштувати на час відпустки. А вже корову і поготів. Моя подруга жила недалеко від пасовища, ми ж на відстані двох кілометрів. Попросила я її прийняти мою корівку, щоб змогли ми до моря з'їздити. І що ви думаєте? Лялька тільки раз у неї переночувала і стала ходити туди, як до себе додому. Логічно. Кому охота ще два кілометри по асфальту топати, коли можна лягти і відпочити в затінку? Так у мене вирішилося питання з відлучкам з дому. Я дзвонила подрузі і та просто відкривала ворота. Лялька розуміла, що сьогодні вона ночує тут, заходила на подвір'я і йшла на своє місце. Якщо ворота були закриті, вона, запитально мукнув, йшла додому.
Коли мені треба було з нею йти кудись, то досить було позначити мотузку. Хоч бинтиком, хоч поясом від сукні. Накину символічну мотузку на роги і для Ляльки ясно, що ми з нею повинні піти кудись. Пішли і пішли. І ось одного разу прийшла нужда продати її. Знадобилися терміново гроші і, якщо чесно, вже хотілося відпочити без корови і без клопоту про неї. Корова у нас була молочна, хороша. Це знали люди в селі. Тільки гроші не у всіх вдома лежать. А мені гроші потрібні були терміново. Пішла я до господарського мужика, що жив недалеко від мене. У нього якраз корівка була невдала. Розповіла я йому, що за пропозицію у мене. Він такий хитрющо, зрозумів відразу, що стоїть свою корову на мою змінити. Тільки каже мені:
-Це ж таку головний біль я собі придбаю. Вона до тебе додому бігати буде постійно, а мені ганятися за нею?
-Ні, цього не буде. Я віддаю з легким серцем, жаліти не буду і з коровою домовлюся. Через три дні до тебе приведу і все, більше вона до мене не прийде.
-Чаклувати, чи три дні будеш? Ні, пояснювати їй буду.
У ці два дні не дали їй комбікорми, як вона любить і гарбуза теж. Одне сіно і вода. Лялька не обурювалася, а зрідка коротко і запитально борошно. Мовляв, що за справи, що за образи мені творите? Мені і шкода її, а для справи треба. На третій день я йому подзвонила і кажу:
-Місце приготуй до вечора, постав відро з комбікормом і гарбуза, яблук, буряка більше, а я приведу корову. Так і зробила. З двору вивела, ляснув пару раз лозиною і «насварила», прогнала типу. Потім відвела на нове місце проживання і залишила. Попередила покупців, що худоба розумна і делікатного поводження вимагає. Звертайтеся з нею по-доброму, створюйте зручності, і вона вам відповість тим же. Якщо їй тут буде добре, вона бігати до мене не стане. Так і вийшло. Мужик мені потім говорив:
-Це якась загадка, чому вона жодного разу не помилилася двором. Адже всього-то сто метрів від мене його будинок. Розумна, тому і зрозуміла, що тепер я не її господиня більше і нічого бігати. Про те, що розлучилася з коровою, я не шкодувала ні тоді, ні пізніше. Сама ж вирішила, що треба жити без корови і пожаліти себе. Син повинен був в армію йти незабаром, дочка заміжня в місті. Навіщо мені одній з коровою возиться? Тому і продала з легким серцем.
Думаєте, довго відпочивала? Незабаром дізналася, що дочка вагітна і завела кіз. Онук ріс на козячому молоці. Але це вже буде інша історія.