Досконалість всього терену полягає в наступному: в покаянні, в чистоті і в усовершенія себе.
Що таке покаяння? Залишення колишнього і печаль про нього.
Що таке чистота? Коротко кажучи: серце. милує всяку тварную природу.
Що таке усовершенія себе? Глибина смирення, тобто залишення усього видимого і невидимого (видимого, тобто всього чуттєвого, і невидимого, тобто уявного) і піклування про те.
В інший час був знову спитали:
- що таке покаяння? - і сказав: серце скрушно і смиренне.
- Що таке смирення? - і сказав: сугубе, добровільно прийняте на себе омертвіння для всього.
- І що таке серце, що милує? - і сказав:
загоряння серця у людини про всьому творінні, про людей, про птахів, про тварин, про демонів і про всякої тварі. При згадці про них і при погляді на них очі у людини виділяють сльози. Від великої і сильної жалості, яка охоплює серце, і від великого терпіння применшується серце його, і не може воно винести, або чути, або бачити будь-якої шкоди або малої печалі, зазнає твариною. А тому і про безсловесних, і про ворогів істини, і про тих, хто чинить їй шкоди щогодини зі сльозами приносить молитву, щоб збереглися і були помилувані; а також і про єстві плазунів молиться з великою жалістю, яка без міри збуджується в серці його до уподібнення в цьому Богові. ...
Які досягли же досконалості ознака такий:
якщо десятикратно в день віддані будуть на спалення за любов до людей, не задовольняються цим.
як сказав Мойсей до Бога:
... І вернувся Мойсей до Господа та й казав: О, [Господи!] Згрішив цей народ великим гріхом, вони зробили собі золотих богів!
пробачив їм їхній гріх, а якщо немає, витри мене з книги Своєї. яку Ти написав (Вих. 32: 31-32);
і як говорить блаженний Павло.
я бажав би сам бути відлученим від Христа за братів моїх, рідних мені по плоті (Рим. 9: 3);
Тепер я радію в стражданнях своїх за вас (Кол. 1:24).
І інші апостоли за любов до життя людей прийняли смерть у всяких її видах.
Кінець же всього цього разом - Бог і Господь. Через любов Господа до тварі Сина Свого віддав Він на хресну смерть.
Бо так полюбив Бог світ, що віддав Сина Свого Єдинородного. щоб кожен, хто вірує в Нього, не загинув, але мав життя вічне (Ів. 3:16)
- не тому, що не міг спокутувати нас іншим чином, але щоб навчити нас тим збагачаюся Любов'ю Своєю й смертю Єдинородного Свого Сина наблизити нас до Себе. А якщо б у Нього було що більш дороге, і нехай дадуть нам, щоб цим придбати Собі рід наш. І тепер через велике кохання Своєю нема уподобання утруднити свободу нашу, хоча сильний Він зробити це, але благоволив, щоб любов'ю власного нашого серця наблизилися ми до Нього. І Сам Христос, любов Свою до нас, слухняний був Отця Свого в тому, щоб з радістю прийняти на Себе наругу і печаль, як каже Писання:
... замість передлежаче Йому радості, перетерпів хреста, забувши сором (Євр. 12: 2).
Тому-то Господь в ту ніч, в яку був відданий, сказав:
Це тіло Моє, що за вас віддається (Лк. 22:19);
Це кров Моя Нового Заповіту, що за багатьох проливається на відпущення гріхів (Мф. 26:28);
за них Я присвячую Себе (Ін. 17:19).
Так досягають такої досконалості і всі святі, коли Я чинитиму досконалими і уподібняться Богу виливом любові своєї і людинолюбства до всіх.
Ідомогаются святі такої ознаки - уподібнитися Богу досконалістю в любові до ближнього.
Так надходили і батьки наші, ченці, коли для такого досконалості завжди брали в себе уподібнення, сповнене життя Господа нашого Ісуса Христа.
Кажуть, що блаженний Антоній ніколи не наважувався зробити що-небудь корисне більш для нього самого, ніж для ближнього, в тому сподіванні, що вигода його ближнього найкраще для нього роблення. Розповідають також про авву Агатона, нібито сказав він:
«Хотів би я знайти прокаженого і взяти у нього тіло його, а йому дати своє».
Чи бачиш досконалу любов? І також, поки мав він що-небудь у нестямі, не міг стерпіти, щоб не заспокоїти тим ближнього свого. І ще: був у нього ножик; брат, прийшовши до нього, побажав його мати, і авва не дав йому вийти зі своєї келії без цього ножичка. Таке і інше написане про подібні мужів. Але до чого говорити це? Багато з них заради ближнього зраджували тіла свої звірам, мечу і вогню. Ніхто не може зійти на ступінь цієї любові, якщо не восчувствует він потай надії своєї. І не можуть придбати любові до людей ті, які люблять цей світ. Коли набуде хто любов, разом з любов'ю вбирається в Самого Бога. А тому, хто здобував Бога, необхідно не тільки не погоджуватися на придбання з Ним чого-небудь іншого, а й роздягтися тіла свого. Якщо ж любов'ю до світу облечётся хто в цей світ і в це життя, то чи не облечётся він в Бога, поки не залишить цього. Бо Сам Бог засвідчив це, кажучи:
... Коли хто приходить до Мене і не зненавидить свого батька та матері, і дружини й дітей, і братів і сестер, а до того й своєї душі, той не може бути Моїм учнем (Лк. 14:26).
Повинно не тільки залишити, але і зненавидіти це. А якщо хто не може бути учнем Господнім, то як Господь вселиться в ньому? [Слово 48]