Як відомо, сигари в Європі з'явилися завдяки Колумбу, який в 1542 році під час своєї подорожі в пошуках Індії натрапив на острови Карибського архіпелагу. На Кубі він і його супутники побачили, як місцеві індіанці курили згорнуті в трубочку листя. Ці тютюнове листя Колумб привіз в Іспанію, і вже звідти згодом мода на тютюн поширилася по Європі.
Широко побутує думка, що батьківщина сигар - Куба. Однак воно помилкове. Кубу, безумовно, можна вважати батьківщиною тютюну (причому кращого в світі), але справжня батьківщина сигар - все-таки Іспанія. Зараз ми в цьому переконаємося.
Саме в Іспанії в XVII столітті була придумана структура сигари в тому вигляді, в якому вона існує сьогодні: начинка, сполучний і покривний лист. До цього сигари скручували без всяких правил: кілька листя перев'язували мотузкою і запалювалися. Дим вдихали носом, бо затягуватися було практично неможливо. Іноді для затяжок використовували паличку-трубочку - прообраз нинішнього мундштука.
Іспанці знали від карибських індіанців, що тютюн краще росте в сухих ґрунтах і злегка посушливому кліматі. Подібні умови виявилися неподалік від Мадрида в передмісті Толедо, де розташовувалися заміські будинки і садиби толедцев - сigarrales. Назва іспанських дач, в свою чергу, походить від слова cigarra - «цикада»: вони у величезній кількості живуть серед каменів в тих краях. А оскільки сигари figurados (звужені з двох кінців) і за кольором, і за формою були схожі на цикад, їм дали ту ж назву, тільки в чоловічому роді - cigarro.
З тих пір практично у всьому світі сигара називається сигарою. Виняток становлять Куба, де вживається слово tabaco (по імені рослини), і Португалія, де традиція називати сигару Черуті (від бенгальського слова cheroot - «сигара з обрізаними кінцями») збереглася з часів португальських колоній в Індії.
Таким чином, Іспанія - батьківщина не тільки сигар, а й самого слова «сигара».
До XVII століття кубинські селяни вирощували тютюн на власних городах. Перші організовані плантації з'явилися на Кубі в 1614 році. Незабаром почалося і виробництво сигар. Але іспанській владі це не сподобалося. Сигари були дуже популярні в Європі, і король не хотів віддавати кому б то не було можливість на них заробляти. У 1717 році Філіп III оголосив монополію - відтепер ніхто, крім іспанців, не міг користуватися кубинським тютюном. До 1817 року, коли монополія нарешті була скасована, іспанські кубинські сигари, зроблені в Севільї, вважалися найкращими в світі.
Севілья була столицею кубинських сигар. З 1616 року їхня робили на невеликій фабриці, але масштаби виробництва не відповідали всезростаючої попиту. І в 1728 році почали будувати фабрику, яка згодом стала уособленням іспанської тютюнової монополії. Закінчили її в 1770 році, і там працювало кілька тисяч чоловік.
Всі сигари того часу були зроблені вручну з довгого листа (короткий лист і машинки для скручування з'явилися тільки на початку XX століття). Втім, подрібнювати тютюн севільці навчилися ще в ті часи. На фабриці виробляли і нюхальний тютюн (його припинили випускати після французької революції) - сировина перемелювалося за допомогою коней і ослів, крутили жорна.
У сигар не було ні марок, ні назв. Всі вони були однієї форми (figurados), тільки різної довжини і товщини, продавали їх у зв'язках з п'ять, десять, двадцять штук (коробки з'явилися набагато пізніше). Більшість сигар експортували на південь Європи - в Португалію, Італію, Грецію, Францію. Частина поставляли також в Англію і США.
Сигари для короля
На початку XVIII століття іспанці зробили ще один прорив в сигарному справі. До цього всі сигари були figurados (звужені з двох кінців), а для іспанського королівського двору стали робити особливі, не схожі на інші, прямі сигари. Довгий час їх поставляли тільки для короля і придворних заходів, тому сигари так і назвали: coronas. Сьогодні це один з найпоширеніших форматів.
Традиція виробництва «королівських сигар» триває і донині. До тих пір поки будівля Севільський фабрики не передали місцевому університету, їх робили там, потім сигарний виробництво перевели в Хіхон, що на півночі Іспанії. Там і сьогодні працюють по королівським замовленнями, природно, найдосвідченіші крутильник. Однак, якщо обсяги великі, доводиться звертатися за допомогою до кубинців. Наприклад, для весілля принца Філіпа сигари з власним гербом королівська сім'я замовила на фабриці El Laguito, де випускаються знамениті Cohiba.
Французи, треба віддати їм належне, теж внесли свою лепту у справу поширення тютюну та сигар. Спочатку відзначився секретар Генріха II Жан Ніко, посланий до Португалії, щоб організувати шлюб принца Себастьяна з Лісабона і Маргарит де Франс, дочки Катерини Медичі. Кухар Жана Ніко був поранений в бійці, і його лікували, прикладаючи листя тютюну. Тоді Ніко вирішив добути зразки такого корисного рослини і викрав їх з Ботанічного саду в Лісабоні. У Катерини Медичі була мігрень, вона стала нюхати тютюн, і той їй допоміг. Саме так у Франції виникла мода на нюхальний тютюн.
Успішним розповсюджувачем сигар був Наполеон. Коли його війська під керівництвом маршала Су в 1810 році взяли Севілью, вони виявили на королівської тютюновій фабриці величезні запаси сигар. Наполеон спробував сигару, і йому сподобалося. Наближені, природно, стали наслідувати своєму воєначальнику, і в результаті курити сигари стало модно всюди, де виявлялася наполеонівська армія, - в Італії, Німеччині, Росії.
Сигара для весілля
В Іспанії сигари користуються набагато більшою популярністю, ніж в інших країнах Європи, наприклад, в Англії чи Франції. Тут вони є частиною життя, майже як на Кубі. Іспанці курять сигари з усіх урочистих приводах, будь то день народження, хрестини, весілля або бої биків. Навіть той, хто цю звичку не схильний до, все одно повинен викурити «ритуальну» сигару. У законі про обмеження куріння в громадських місцях для весіль і кориди, до речі, зроблено офіційне виключення.
Існує багато приказок, пов'язаних з сигарами. Наприклад, perder la chavetta ( «втратити чаветту») - говорять про людину, яка стала божевільним, у якого «поїхав дах». Subirse los humos a la cabeza ( «коли дим вдарив в голову») - це про людину, яка зізналася.
Іспанія - друга в світі країна з продажу сигар після США. Це пов'язано не тільки з великою любов'ю до них, а й з низькими податками на тютюн. Вся Європа їздить за сигарами в Іспанію. Одних тільки «гаван» продається тридцять п'ять - сорок мільйонів штук на рік. На порядок більше продається сигар місцевого виробництва. Лідер іспанського ринку - марка Farias (двісті двадцять три мільйони на рік), популярні також Vega Fina, Puritos, Dux. Місцеві сигари в основному машинного виробництва (за винятком Vega Fina), досить дешеві (близько одного долара за Farias corona), але цілком якісні, тому що в багатьох використовується кубинський тютюн. Іноді на вулицях Іспанії можна зустріти більше недопалків від сигар, ніж від сигарет.
Незважаючи на державну монополію на тютюн в Іспанії завжди існувало і до сих пір збереглося підпільне виробництво сигар. Особливо воно розвинене в Валенсії, на Середземному морі, де тютюн добре росте. І за формою, і за способом виготовлення підпільні сигари дуже нагадують тосканські: вони такі ж криві, їх також роблять з попередньо змоченого і злегка кислого тютюну, сушать з димом, від чого вони набувають копчений присмак. Називаються вони неперекладним словом «caliqueños ».
Незважаючи на офіційну боротьбу з «лівими» сигарами підпільне виробництво процвітає і підтримується населенням. Частково завдяки невисокій ціні - всього двадцять центів за штуку.
Першим європейцем, які постраждали за тютюн, був супутник Колумба іспанська моряк Родріго де Торрес. Після повернення на батьківщину він пристрастився до куріння тютюну, яке в Іспанії було заборонено католицькою церквою через його язичницького походження. Родріго курив таємно. Але одного разу дружина побачила, як він пускає дим з носа, і донесла. За Торресом прийшли люди з інквізиції, і він на десять років потрапив до в'язниці. Коли він нарешті вийшов на свободу, практично вся країна вже курила сигари.
Таким чином, у Іспанії перше місце в Європі як в справі їх популяризації сигар, так і по боротьбі з ними.
Рубрика створюється спільно з журналом Cigar Clan.