Серед видатних буржуазних діячів ФП - Ж.Ж. Русо - захищав інтереси народних мас з позицій дрібнобуржуазного егалітаризму. Вплив раціоналістичного способу мислення видно в його теорії природного стану, і в ідеї громадського договору, де створення нашого суспільства та д-ва виступає як свідомий акт.
«Міркування про походження нерівності».
Раціоналізм Руссо: створення суспільства і держави виступає у нього як свідомий акт.
Але його концепція більш історична, ніж будь-яка інша. Історичний процес у Руссо - єдиний, безперервний, виникнення і зміна суспільних форм закономірна.
Зачатки діалектики: суспільство виконано глибоких протиріч: суспільство вдосконалюється, але разом з тим зростає нерівність, в звичаї впроваджується честолюбство, жадібність, взаємна ненависть, державна влада вироджується в деспотичне правління. Тобто на відміну від Вольтера, Руссо не рахував прогрес безумовним благом.
Руссо уподібнював розвиток людства розвитку будь-якого живого організму: від дитинства до старості, до неминучого постаріння. Його, на думку Руссо, як раз і переживає суспільство XVIII в. Щоб затримати процес старіння, треба повернутися до природи, до простоти - до свободи і демократичного народовладдя, пом'якшення крайнощів бідності і багатства.
Концепція «Золотого століття»
Жан Жак Руссо і його розуміння концепції «золотого століття»
Теорія суспільного договору
такого громадському механізму як держава передував природний стан людини. Томас Гоббс, Ж. Руссо, Дж. Локк.
Поява держави стало результатом юридичного акту - договору, який є наслідком волі людей, які вирішили придумати цей механізм для зручності спільного життя і кращого забезпечення свободи.
Досить революційної для того часу була думка, що влада монарха йде не від Бога, а від народу, і що його головним завданням повинно бути, перш за все, захист свобод громадян.
Теорія суспільного договору Локка стверджувала, що будь-яке мирне створення держави було причиною угоди громадян між собою, а тому це і має бути єдиним принципом державотворення.
Руссо - основним завданням суспільного договору є знаходження такої форми союзу між людьми, завдяки якому кожен, з'єднуючись з усіма, підкоряється при цьому лише себе і залишається особисто вільним. Ідеальне держава-це те, до влади якого громадяни добровільно віддають частину своїх свобод для досягнення суспільного блага. Таким чином, люди вже не є особистістю, а таким собі спільнотою - юридичною особою (її також називали республікою і цивільною громадою).
Теорія суспільного договору лягла в основу багатьох ідеологій передових держав Нового часу - Сполучених штатів Америки, Французької Республіки.