Спортивне взуття американського виробництва коштувала тоді всього 5 USD, однак її якість залишала бажати кращого. Багато спортсменів поверталися з доріжок з кривавими мозолями на ногах. Набагато більш високою якістю відрізнялася германська взуття, але коштувала вона в шість разів дорожче - 30 USD.
Теорія Найта-Боуермана була проста: високоякісна взуття може бути спроектована в США, зроблена в Азії і продана в Америці за нижчими цінами, ніж популярні західнонімецькі кросівки. Отримуючи економічна освіта MBA в Стенфорді в 60-х рр. Найт брав уроки в класі Френка Шелленбергера (Frank Shallenberger). Завданням на черговому семінарі була стратегія розвитку бізнесу дрібної приватної фірми, включаючи маркетинговий план. Згідно з легендою «Найк», саме на цьому семінарі з маркетингу Найту прийшла в голову концепція компанії.
Як азіатського виробника була обрана Японія, оскільки робоча сила там коштувала набагато дешевше, ніж в Америці. У 1963 р Найт поїхав до Японії. У Країні Вранішнього сонця він уклав Угоду з фабрикою Onitsuka про продаж високоякісних японських кросівок Tigers в США. Повернувшись в Америку, 26-річний комерсант почав торгувати японської взуттям прямо з кузова свого вантажівки біля бігових доріжок. Їх проект - прабатько Nike - називався Blue Ribbon Sports. Ім'я компанії народилося під час переговорів з японцями, де Найт представлявся від імені неіснуючого американського дистриб'ютора кросівок Blue Ribbon Sports, зацікавленого у продажу японської взуття на території Сполучених Штатів.
До 1964 Найт продав кросівок на суму в 8 тис. USD і відправив замовлення на нову партію. Боуерман і Найт працювали в парі, однак незабаром вони найняли менеджера з продажу Джефа Джонсона (Jeff Johnson).
У 1965 р Боуерман і Найт змінили ім'я своєї компанії, назвавши її на честь грецької богині перемоги Ніки. Нова назва компанії - Nike, згідно з легендою, придумав Джеф Джонсон, який побачив уві сні крилату богиню перемоги Ніку.
У 1971 році студентка відділення дизайну Портлендського університету Каролін Девідсон за скромний гонорар - 35 доларів, розробила для нікому не відомої фірми логотип. Через дванадцять років, в 1983 році, Філ Найт запросив її в ресторан і презентував золотий перстень, крім придуманої Каролін емблеми прикрашений діамантом, і додав до свого подарунку конверт з деякою кількістю акцій компанії. Це стало справедливим винагородою за знак, одна присутність якого на спортивному взутті в кілька разів підвищує її споживчу привабливість. Цей логотип, знайомий сьогодні всім і символізує крило богині, був названий SWOOSH, що дуже приблизно можна перевести на російську мову як «пролітає зі свистом».
Фітнес-революція і мода на біг підтюпцем початку 70-х рр. стимулювали швидкий розвиток бізнесу. До 1969 Найт продав кросівок вже на 1 млн USD. Але чисті доходи компанії були невеликі.
У 1988 р дебютувала кампанія за участю зірки бейсболу Бо Джексона (Bo Jackson). Три ролика показали, як Джексон бігає, катається на велосипеді і грає в баскетбол. Ролики закінчувалися фразою: «Бо знає». Наступний кліп грав на збігу імен Бо Джексона і Бо Діддлі (Bo Diddley), відомого музиканта. Хедлайн повідомлення говорив, що «Бо не знає Діддлі».
Метою кампанії, що вибухнула не тільки в телевізійному ефірі, а й в web-просторі, було підняти трафік он-лайн ресурсу NikeFootball.com, розробленого компанією FramFab Denmark. На сайті NikeFootball була розміщена інтерактивна 3D «іграшка» - Scorpion Knock Out. Відвідувачі могли взяти участь в якості тренерів команд в секретному футбольному турнірі, про який розповідали телевізійні ролики. Тренери найуспішніших команд отримували комплекти продукції фірми, які включали м'ячі з автографами зірок футболу.