Історія Хабаровського краю бере свій початок від походів землепрохідців заохотити і Приамур'я, верства за верствою освоювали далекосхідні території. Перші російські поселення стали з'являтися на Охотському узбережжі ще в першій половині XVII століття. Відвідування В.Д.Пояркова (1643-1646 роки) і Е.П.Хабарова (1649-1653 роки) дозволили в подальшому приєднати до російської держави лівобережне Приамур'ї, заселити великі, але практично безлюдні території.
Процес освоєння краю перервали військові дії Цінської імперії. Не маючи можливості перекинути в Приамур'я великі військові сили, в 1689 році Росія змушена підписала Нерчинский договір. Згідно з яким російські покинули лівобережне Приамур'ї майже на півтора століття. Продовжуючи при цьому зміцнюватися на Охотському узбережжі: вже в той час Охотск був першим і головним тихоокеанським портом країни.
Визначну роль по поверненню Росії Приамур'я в середині ХIХ століття зіграли генерал-губернатор Східного Сибіру Н.Н.Муравьев і Г.И.Невельской, що заснував в 1850 році Николаевск-на-Амурі. Уже че-рез шість років цей військовий пост став столицею створеної Приморської області, що включає і територію краю. А в 1858 році, коли згідно Айгунскому договору все лівобережне Приамур'ї відійшло до Росії, заснували і столицю нинішню - село Хабаровку. Всього через 35 років воно отримало міський статус. Невельському в листі генерал-губернатору Східного Сибіру Муравйову-Амурському так обґрунтував необхідність закладки поста в цьому місці: «Гирло річки Уссурі тут представляє центр, з якого повинні виходити шляху, забезпечені землеробськими поселеннями, до головних місцевостям, як-то: до Забайкальської області, гирла річки Амура і до гаваням, лежачим на прибережжях краю ... »Він передбачив географічну« столичность »майбутнього міста для всього Далекого Сходу.
У 1920 році з Приморської області виділена нова Приамурская область з центром в Хабаровську, потім перетворена в губернію, що входила до складу Далекосхідної республіки (ДСР). Через два роки більшовики її скасували, замінивши Далекосхідної областю з центром в Читі, а з 1924 - в Хабаровську. У складі - Амурська, Забайкальская, Камчатська, Приамурская, прібайкальскіе, Приморська (з північною частиною о. Сахалін) губернії і смуга відчуження Китайської Східної залізниці (КСЗ). Але існували губернії недовго: в 1926 році після районування їх замінили окружний системою.
