До кінця XX століття жителі Росії змогли пізнати смак йогурту в пластикових стаканчиках, на яких красувалися яскраві етикетки. Але неправильно буде стверджувати, що йогурт - це продукт новий, невідомий раніше. Історія появи йогурту почалася 7000 років тому. Важко сказати, хто перший його зробив. Відомості про йогуртах збереглися у різних народів, і всі вони оповідають майже про одне часу.
«Білим киснем» називали йогурт тюркські народи, і щоб умилостивити своїх ідолів, вони приносили його їм в жертву. Про йогурті знав і кочовий народ, який для перевезень молока користувався судинами, зробленими зі шкір тварин. Під час цих перевезень в молоко потрапляли бактерії, що викликають бродіння, і кисень. У тривалій дорозі тварини постійно рухалися, молоко в судинах перемішувалося, а сонячні промені гріли його - таким чином і виходив йогурт. В Індії цей продукт отримували дещо іншим шляхом: молоко переливали з однієї судини в іншій, використовуючи при цьому грубе домоткане полотно.
Справжня королівська слава прийшла до йогурту в 1501 році, під час хвороби короля Франції Франсуа. Придворні лікарі, перепробувавши все ліки, віщували йому швидку смерть. І тоді один з лікарів порадив королю вживати щодня йогурт. І король видужав! За велінням Франсуа в палаці завели стадо овець, щоб завжди мати свіже козяче молоко для приготування йогурту.
Важливою ланкою в історії йогурту став нобелівський лауреат Ілля Ілліч Мечников. Він присвятив себе вивченню молочних продуктів, в тому числі і йогурту. Спостерігаючи за способом життя народів, що проживають на Балканах, Мечников звернув увагу на те, що вони пили молочний напій під назвою Югурта і славилися довголіттям. Вченому вдалося виявити бактерії, які сприяли цьому. Їм були відкриті йогуртові бактерії: Lactodacillus bulgaricus і Streptococcus thermophilus.
За наполяганням Мечникова в Росії на початку XX століття стали виробляти сироватку з овечого кислого молока по болгарському рецептом. У той час купити її можна було, як і інші ліки, тільки в аптеці.
У 30-і роки XX століття іспанцеві Ісааку Карассо, засновнику молочної імперії «Данон», вдалося купити в Пастерівському інституті, де проводив свої роботи Мечников, ліцензію на виробництво лактобактерій. Після чого йогурт можна було купити не тільки в аптеці, тепер він продавався і в магазинах. До тих пір, поки йогурт ні піддається термічній обробці, в ньому знаходилися живі корисні мікроорганізми.