International Business Machines Corporation, прозвана «блакитним гігантом», - компанія з оборотом в 100 мільярдів доларів і найбільший роботодавець в сфері ІТ в світі. Співробітники IBM стали лауреатами трьох Нобелівських премій, володарями чотирьох премій Тьюринга, п'яти Національних наукових медалей США за технології і ще п'яти - за наукові досягнення. У компанії більше патентів, ніж у будь-якій іншій технологічної компанії США. Ніхто точно не знає, на чому грунтується прізвисько компанії, але достовірно одне: «блакитний гігант» був першим.
Виникнення IBM зазвичай датують тисячі вісімсот вісімдесят дев'ять роком - саме тоді американський статистик німецького походження Герман Холлерит отримав патент на винайдену їм електричну лічильну машину, за допомогою якої дані перепису населення могли бути закодовані в цифровому вигляді і збережені в колонках на перфокартах, які можна було сортувати автоматично. У 1890 році його машиною вже скористалося Бюро перепису населення США. У 1896 році компанія вийшла на Нью-Йоркську фондову біржу. А в 1924 році компанія була перейменована в International Business Machines та увійшла в список провідних компаній світу Global-500 журналу Fortune.
Незважаючи на сумніви Уотсона щодо потенціалу ринку. IBM включилася в розробку комп'ютера. Крім надання своейтехнологіі перфокарт для Манхеттенського проекту IBM також спонсорувала дослідження, яке призвело Грейса Хоппера і Говарда Ейкена до створення п'ятитонного комп'ютера Harvard Mark I-16,76м в довжину, 2,44 м висоту - що складався з майже 760000 елементів, в тому числі 3000 коліс десяткової системи зберігання, 1400 обертових перемикачів і 500 миль проводів.
Томас Уотсон-молодший, в 1956 році змінив батька на посту глави компанії, був блискучим, сучасно мислячим діячем, якого журнал Fortune назвав «найуспішнішим капіталістом в історії», а журнал Computerworld описував як «одного з двадцяти п'яти чоловік, які змінили світ».
Для різних людей IBM була різною: для уряду і корпорацій - виробник мейнфреймів, а для малого бізнесу - виробник копіювальних машин і електричних друкарських машинок. IBM також створила першу в світі комерційну систему з жорстким диском.