Перше історично зафіксоване справу про отруєння сталося в Римі в 331 р до н.е. Там раптово почали вмирати знатні патриції. Все спочатку списали на епідемію, але пізніше за доносом однієї рабині стало відомо, що в усьому винні дві патриціанки - Корнелія і Сергія.
У дамочок знайшли цілий набір різноманітних баночок і скляночек. Намагаючись переконати сенат в тому, що це ліки, підозрювані взяли вміст флакончиків і померли.
Можна сказати, що Стародавній Рим став своєрідною колискою отруєнь. У період кривавих міжусобиць і громадянських воєн самогубство сталося це звичаєм, і, в разі поважної причини, можна було від влади отримати відвар болиголова або аконіту.
Отруєння придбали настільки масовий характер, що дегустатори об'єднуються в особливу гільдію, як інші ремісники. Звичай чокатися кубками з вином також зростає з тих місць і часів - вино вихлюпується з одного кубка в іншій. Цим господар показував, що у вині немає отрути.
Відомий римський оратор Марк Фабій Квінтіліан говорив: Найважче дізнатися отрута, ніж ворога. Приблизно таку ж думку зустрічаємо ми у Діоскорид, який писав на початку нашої ери: оберігаючи від отрути важко, так як його непомітно дають, роблять це так, що помиляються навіть знають. Гіркота вони знімають, додаючи солодке, поганий запах усувають, додаючи пахучі речовини. Змішують отрута з ліками, яке, як вони знають, дають хворому. Додають його в питво, пиво, вино, суп, мед, сочевичним страви, в усі, що їстівне.
Стародавні римляни користувалися в основному рослинними отрутами: витяжками з аконіту, болиголова і цикути. Однак титул "отрути отрут" належить зовсім не їм. І навіть не смертельного ціанідів, мова про який піде далі.
Зараз ми поговоримо про миш'як.
Окис миш'яку, білий миш'як (As2O3) як не можна більш підходить для злочинів: при розчиненні у воді і звичайних рідинах він не дає забарвлення і запаху. Симптоми отруєння схожі з ознаками захворювання на холеру. При періодичному або тривалому застосуванні малих доз картина отруєння може бути настільки різною, що у давнину її плутали з різними захворюваннями, аж до венеричних.
Це й не дивно, так як миш'як крім шлунково-кишкового тракту вражає нервову систему, кров і викликає захворювання слизових оболонок і шкіри. У зв'язку з тим, що отруєння нагадує різні хвороби, миш'як як знаряддя злочинів з часом майже витіснив рослинні отрути стародавнього світу.
Перші відомості про застосування миш'яку відносяться до походів Олександра Македонського в Азію. Аристотель пише: Сандарак (древнє найменування мінералу реальгару, As4S4) вбиває коней і худобу. Його розводять водою і дають їм випити.
В Європі миш'як швидко витіснив рослинні отрути. В середні віки властивості білого миш'яку були вже добре відомі і характеризувалися словами: Якщо хто з'їсть хоча б горошину цієї речовини або навіть менше, - загине. Способів лікування не існує.
З часів стародавнього Риму і аж до початку XIX в. в спробах пізнати отруєння, збереглося багато забобонів і марновірств. Навіть досвідчені лікарі трупні зміни намагалися кваліфікувати як ознаки отруєння.
Так, вважалося, що отруєння мало місце, якщо #xAB; тіло погано пахло # xBB ;, або було покрито плямами, або мало синьо-чорний відтінок. Згадаймо, що Нерон після отруєння Британіка велів зафарбувати його обличчя.
Забобонно було також припущення, що серце отруєного не горить у вогні. У зв'язку з цим стали розроблятися методи виявлення отрути в тілах, в їжі, а також методи захисту від отрут.
Початок епохи судової токсикології було покладено у Франції і пов'язане з ім'ям Матьє Жозефа Бонавонтюра Орфіли. Орфила народився в 1787 р на острові Мінорка (Іспанія), навчався хімії і медицині в Валенсії, Барселоні, самостійно вивчав праці Лавуазьє в Бертольо. У 1811 р
Відкриття методів виділення миш'яку з тіл відродило рослинні отрути. Перші відкриття зробив Сертюнер, який виділив у 1803 р з опію морфій, в 1818 р Ковант і Пелетье виявили в блювотний горісі стрихнін, в 1820 р Десоссе знайшов в Хінном дереві хінін, а Рунге в кави - кофеїн, в 1826 р
Багато алкалоїди дуже швидко стали завойовувати славу корисних ліків, які надають лікувальну дію в дуже маленьких дозах. Перші злочину, викликані прийомом алкалоїдів, були справою рук лікарів, бо вони дізналися їх властивості раніше, ніж це стало відомо широкому загалу. Злочинці діяли сміливо, так як були впевнені в успіху: виявити отруту було неможливо.
Тільки XX століття дозволив складну визначення органічних отрут завдання завдяки успіхам фізики.
У наші дні роль отрут впала, причому значно. У більшості випадків в якості отруйної речовини застосовується синильна кислота. Синильна кислота - це отрута, який був відкритий на початку XX століття.
Синильну кислоту використовували під час бойових кампаній. Синильна кислота небезпечна тим, що вона просочується в організм людини найрізноманітнішим способом. Можна з'їсти отруєну синильною кислотою їжу або випити води, що включає цю отруту, щоб отримати серйозне отруєння. Синильна кислота проникає в організм і при диханні, і через шкіру.
Діє синильна кислота в основному на кров людини. Яд перешкоджає здатності крові переносити кисень, і органи людей просто відмовляють через нестачу кисню.
Такий же ефект викликають і інші ціаніди. Крім синильної кислоти, часто використовуваними речовинами цієї групи є хлорциан і барбітурова кислота.
Вважалося спочатку, що цей ціанід буде служити в якості лікарського препарату, проте дуже скоро з'ясувалися токсичні властивості речовини.
Все ціаніди все залежно від їх різновидів моментально діють на організм людини. Виділяють ціаніди, які можуть перебувати в твердому, рідкому і газоподібному стані. Наприклад, ціаністий водень проникає всередину по засобам вдихання його газів. Ціаністий натрій і калій є кристали білого кольору, які повністю розчиняються у воді.
Багато солі миш'якової кислоти, які не мають промислового застосування, дуже красиві і прикрашають не одну мінералогічну колекцію.
У вас є знайомі геологи? Не злите їх даремно.
- Я вас питала, чи діють отрути однаково на сіверян і на жителів півдня, і ви мені навіть відповіли, що холодний і лімфатичний темперамент сіверян менше піддається дії отрути, ніж палка і енергійна природа південців.
- Це вірно, - сказав Монте-Крісто, - мені траплялося бачити, як російські поглинали без будь-якої шкоди для здоров'я рослинні речовини, які неминуче вбили б неаполитанца або араба.
- І ви вважаєте, що у нас в цьому сенсі можна ще вірніше домогтися результатів, ніж на Сході, і що людина легше звикне поглинати отрути, живучи серед туманів і дощів, ніж в більш теплому кліматі?
- безумовно; але це охоронить його тільки від того отрути, до якого він привчив свій організм.
- Так, я розумію; а як, наприклад, ви стали б привчати себе або, вірніше, як ви себе привчили?
- Це дуже просто. Припустімо, що вам заздалегідь відомо, яка отрута вам збираються дати. припустімо, що цією отрутою буде. наприклад, бруцин.
- Бруцин, здається, видобувається з лжеангустуровой кори [43], - сказала пані де Вильфор.
- Абсолютно вірно, - відповідав Монте-Крісто, - але я бачу, мені нема чому вас вчити; дозвольте мені вас привітати: жінки рідко володіють такими знаннями.
- Повинна зізнатися, сказала пані де Вильфор, - що я обожнюю окультні науки, які хвилюють уяву, як поезія, і вирішуються цифрами, як рівняння алгебри; але, прошу вас, продовжуйте: то, що ви говорите, мене дуже цікавить "
- Ну так ось! - продовжував Монте-Крісто. - Припустімо, що цією отрутою буде, наприклад, бруцин і що ви в перший день приймете міліграм, на другий день два міліграма; через десять днів ви, таким чином, дійдете до центіграмма; через двадцять днів, додаючи в день ще по міліграму, ви дійдете до трьох центіграммов, тобто будете поглинати без всяких поганих для себе наслідків досить велику дозу, яка була б надзвичайно небезпечна для будь-якої людини, не прийняв тих же запобіжних заходів; нарешті, через місяць, випивши склянку отруєної води з графина, яка вбила б людину, пив її одночасно з вами, самі ви тільки по легкому нездужання відчували б, що до цієї води було наточити отруйна речовина.