Використання емальєрні технологій застосовувалося ще в Стародавньому Єгипті і Греції, де спеціальними складами покривали золоті прикраси.
Батьківщину емальерного мистецтва істориками прийнято вважати Кіпр (X ст. До н.е.), де ще примітивні техніки починали використовуватися в ювелірній справі і завойовувати популярність. Методи і техніки нанесення емалі на метал розвивалися, і вже у стародавніх кельтів з'являється так звана виїмчаста емаль.
Розквіт ювелірного мистецтва перегородчастої емалі доводиться з 8 століття нашої ери до середньовіччя. Центром розвитку цієї техніки стає Візантія, а Грузія, будучи географічним сусідом, відчуває сильний вплив візантійської культури, тому крім великого культурної спадщини, стародавні грузинські майстри переймають і досвід роботи з металом і емаллю.
Приклади художніх робіт перегородчастої емалі були розсіяні в різних церквах і монастирях Грузії, а коли їх грабували і підпалювали під час численні випадки захоплення і завоювань, багато речей пропадали без сліду. Але деякі збереглися до наших днів зразки зберігаються в Державних музеях Грузії, а так само в Ермітажі, Метрополітен-музеї, приватних колекціях.
Більшість з існуючих пам'ятників перегородчастої емалі датована восьмим-дванадцятим століттями, але, незважаючи на такий поважний вік, чарівність виробів нітрохи не втрачено. Пізніший період збережених на сьогоднішній день експонатів датується 15-17 століттями.
Ювелірне мистецтво, як і будь-який вид художнього мистецтва, раніше розвивався і поширювався лише в рамках релігійної тематики: розписування храмів, ікон, виготовлення натільних релігійних прикрас та іншої релігійної атрибутики. Лише в 16 столітті художнє мистецтво (і ювелірне в тому числі) виходить за межі церкви і стає світським.
Оскільки раніше мистецтво могло бути тільки релігійним, майстри та художники обходилися без складені абстракцій. Старі майстри не переймалися накладенням напівпрозорих шарів: малюнок робили яскравішою, щоб в погано освітлених церквах на іконах можна було легко розгледіти і Георгія, і його ящера.
Вихід у світ прикрас для широкого загалу і відрив з лона Церкви стався орієнтовно в 16 столітті. І дорогу до людей відкрили всім відомі кишеньковий годинник.
Історія кишенькових годинників бере свій початок приблизно в 1510 році. Насправді, їх в той час ніхто не носив в кишені, як це стали робити майже два століття по тому. Вони висіли на ланцюжку, яку одягали на шию. Тому більш правильним в даному випадку буде англійський термін pendant watches, що буквально перекладається як "годинник-підвіски".
Спочатку годинник мали кулясту форму і тільки до 1630 року придбали вид, знайомий нам і сьогодні: круглий корпус з кришкою, яка захищає циферблат.
Природно, при досить сумнівною точності механізмів і штучному виробництві, годинник на шиї сприймалися в першу чергу як прикраса і навіть ознака статусу - тому над їх оформленням працювали не менше, ніж над нагородними знаками.
Емалева мініатюра, як найбільш ефектний спосіб створення складних і, головне, яскравих зображень на невеликому просторі металу, стала основним засобом прикраси кишенькового годинника. Саме мініатюрний живопис по емалі вважається найбільш благородною, художньо виразно і найскладнішою з усіх емалевих технік.