З позицій методології науки історія психології може бути описана як по-отже етапів становлення уявлень про предмет, метод і поясни-них принципах в рамках наукових парадигм, в послідовності їх возникно-нення, співіснування, конкуренції і зміни на різних стадіях формування психології як єдиної самостійної наукової дисципліни.
В історії психології виділяють період формування психологічного знання в рамках інших наукових дисциплін і період становлення психології як самосто-ності наукової дисципліни.
Найбільш характерними рисами періоду формування психологічного зна-ня в рамках інших наукових дисциплін є:
1) несамостійність психологічного знання, представленість його як со-ставной частини філософських і медичних навчань спочатку у вигляді вчення про душу, потім - філософської теорії пізнання, вчень про досвід і свідомості;
2) відсутність спільноти, яка розділяла б загальні погляди на предмет і ме-тод вивчення;
3) умоглядний характер досліджень, несформованість досвідченого (екс-періментального) підходу до досліджень.
Цьому періоду передувало виникнення і розвиток уявлень про душу в рамках релігійних систем і ритуалів, які забезпечують єдність і існування первісних суспільств. Уявлення про душу давали пояс-ня таких явищ, як сон, сновидіння, стану трансу, дія заборон (табу), оволодіння магічними вміннями (на-приклад, удачею в полюванні), смерть і т. П. Загальна риса первинних поглядів на психічні явища полягала в незмінному при-данії їм таємничості, сакральності.
Інша найважливіша характеристика цих поглядів - анімізм - віра в те, що кожен об'єкт не тільки живий, але і неживої природи неодмінно має душу і, крім того, душі можуть існувати незалежно від об'єктів і представляють собою особливі істоти.
· Анімізм - віра в те, що кожен об'єкт має душу, яка може істота-вать незалежно від цього об'єкта.