Російський Імператорський флот виник як закономірне продовження розвитку російської армії і флоту на протязі багатьох століть. Мореплавання на Русі зародилося ще на рубежі V-VI століть, проте за часів Київської Русі, а також в періоди феодальної роздробленості і монголо-татарської навали регулярного військово-морського флоту просто не існувало. Однак торговельне мореплавство продовжувало розвиватися завжди.
Річкове бойове судно київського князя Ізяслава, XII століття
У 1550-х роках завдяки військовим реформам Івана Грозного було покладено початок становленню регулярних армії і флоту. Під час походів проти Казанського й Астраханського ханств флот вперше себе проявив: так, наприклад, в 1552 році російська армія за активного сприяння річкового загону судів взяла Казань.
Проте, на той момент часу держава не було здатне утримувати регулярний військово-морський флот, хоча окремі спроби його створення робилися першими монархами династії Романових.
22-гарматний корабель «Орел», хлібні струги і інші місцеві російські судна навесні 1669 року на волзькому рейді Нижнього Новгорода. Гравюра Ван дер Па (XVII ст.)
Петро I приступив до створення спочатку Азовського, а потім і Балтійського флотів. До 1711 року до складу флоту входило 188 кораблів, 26 з яких були вітрильними лінкорами. Але важливо було не тільки поставити флоту кораблі, важливо було організувати його і дати кадри. Організацію флот отримав завдяки морському статуту 1720 року. Офіцерські кадри надходили від дворянського стану, а матроси - з простолюддя. Термін служби був довічним. Створювалися навчальні заклади, була заснована Адміратейства-колегія - вищий орган управління Військово-Морського Флоту в Росії. До служби були залучені зарубіжні офіцери, поступово з'являлася вітчизняна військово-морська школа. Великий внесок у її основи внесли сам імператор, Федір Апраксин. Олексій Сенявін. Наум Сенявин. Михайло Голіцин. Федір Ушаков і багато інших.
Титульний лист першого Морського статуту 1720 р
До 20-х років XVIII століття флот досяг свого піку боєздатності. Були закладені 54-гарматні і перший 100-гарматний корабель «Петро Перший і другий». Але в кінці правління і після смерті Петра Великого становище в кораблебудуванні різко погіршився. За правління Петра II заради «заощадження скарбниці» в море виходили тільки чотири фрегати і два флейта. а нерегулярні виплати платні вели до відтоку офіцерів, дисципліна падала. Новий імператор же заявляв: «Коли потреба зажадає вжити кораблі, то я піду в море; але я не маю наміру гуляти по ньому, як дідусь ».
Соломбальский верф Архангельська восени 1701 р
Наступний етап в посиленні флоту імперії припав на другу половину XVIII століття. Через війни з Туреччиною він був значно посилений, була створена Дунайська військова флотилія і відновлена Азовська. Російсько-турецька війна 1768-1774 років закінчилася перемогою Російської імперії, в її результаті до Росії відійшло все узбережжя Азовського моря і частина берегової лінії Чорного моря між річками Південний Буг і Дністер. Незабаром, в 1783 році, частиною Росії став Крим. Було покладено початок Чорноморському флоту. і до 1784 році на порту Херсона стояла вже ціла ескадра.
І ось уже до кінця XVIII століття російський флот став третім за величиною в світі (перше і друге місця зайняли Великобританія і Франція відповідно). На початку XIX століття флот складався з Балтійського і Чорноморського флотів, Каспійської, Біломорсько і Охотской флотилій. У 1802 році було створено Міністерство морських сил, згодом перейменоване в Морське міністерство.
У той же час для російського ВМФ почалася епоха пара. У 1826 році був побудований перший військовий пароплав «Іжора». озброєний 8 гарматами, десятьма роками пізніше - перший пароходофрегат «Богатир». Однак Європу було вкрай важко наздогнати в плані технічного розвитку, тому Росія не була готова до насувалася Кримській війні.
До 1853 року організація флоту включала в себе Чорноморський і Балтійський флоти, Архангельську, Каспійську і Сибірську флотилії, загальною чисельністю в 40 лінійних кораблів, 15 фрегатів, 24 корвета і брига, 16 пароходофрегатов і 91000 чоловік особового складу.
Вітчизняна вишкіл не страждала: завдяки старанням таких прославлених адміралів, як М. Лазарєв. П. Нахімов. В. Корнілов. В. Істомін. матроси були добре навчені і слідували морським традиціям. Ця вишкіл і героїзм наших моряків допомогли здобути перемогу у відомому Синопському бою. Але сама війна була програна, а Росії довелося відмовитися від права мати Чорноморський флот.
Ця війна підштовхнула правлячі кола відмовитися від вітрильників і приступити до будівництва парових судів. З'явилися перші броненосці. монітори. плавучі батареї і канонерські човни.
Розуміючи важливість флоту для Росії, останній імператор з династії Романових також приділяв йому належну увагу. Однак саме під час його царювання флот цей перестав існувати.
Крейсер I рангу "Олег" після Цусимская битви
Однак погано в такому відновленні було те, що дуже багато для потреб флоту (і самі бойові одиниці, і деталі, і база забезпечення) поставлялося з-за кордону, в результаті чого страждала вітчизняна школа. Ще одним результатом цієї політики стало те, що аж до середини XX століття на службі в Росії складалися човни першої генерації, коли за кордоном змінилося далеко не одне покоління.
Так Росія і її флот зустрів початок Першої світової війни. вибухнула в 1914 році. Основними театрами військових дій стали Балтійське і Чорне моря, а дії велися проти Німеччини і Туреччини відповідно.
Підводний човен РИФ "Краб"
Що до Чорноморського театру, то найбільшу небезпеку там представляла ескадра з двох німецьких крейсерів "Гебен" і "Бреслау". командування якими здійснював адмірал Вільгельм Сушон. Однак вони не сильно вплинули на результат бойових дій з Туреччиною, і до 1915 року Російський Імператорський флот повністю контролював Чорне море.
Класифікація кораблів
Перша корабельна класифікація Російського Імператорського флоту була складена через 171 рік після його створення. До моменту написання першої такої класифікації до складу флоту входили вітрильні, парусно-броненосні і броненосних кораблі, які розподілялися в вітрильний і броненосний флоту.
Класифікація 1892 року
Класифікація 1907 року
Класифікація 1915 року
Список найбільш відомих кораблів
знаки відмінності
Список адміралів Російського Імператорського флоту
література
Моїсеєв С.П. Список кораблів російського парового і броненосного флоту (з 1861 по 1917 г.) .. - М. Військове видавництво, 1948.