Агрохімія і інші науки сформувалися, щоб дати відповіді на питання, що виникають в процесі практичної діяльності людини. З давніх-давен людство займалося сільським господарством. Ще в 483-445 pp. до н. е. грецький історик Геродот писав, що скіфи, які жили в степу сучасної України, не тільки вирощували багато пшениці, але і продавали її грецьким колоніям. У II і I ст. до н. е. велику роль у розвитку наукового землеробства відіграли праці відомих римських мислителів Катона, Варрона, Вергілія, Колумелли. Так, Катон в радах з рільництва відзначав, що хороший догляд за полем - це добре орати і добре удобрювати.
Колумелла виступав проти поглядів, збіднений ґрунт не може відновити втрачену родючість без відпочинку. Розумна людина може зробити це за рахунок внесення гною. Крім гною він пропонував застосовувати курячий послід, зелені добрива, а також землевания.
Ще за часів античної Греції було відомо, що для життя рослин потрібні вода, грунт і повітря. У землеробстві Римської імперії застосовували гній, зелені добрива, вапно, гіпс, попіл, хоча значення їх не знали. Чому гній сприяє підвищенню врожаю? Одним з перших це спробував пояснити французький художник і натураліст Палисси (близько 1510-1589). У 1563 р Він писав, що "сіль є основою життя і зростання всіх посівів". Гній, вважав він, містить солі, які утворюються при розкладанні сіна і соломи. При внесенні його в грунт повертається те, що було взято раніше. Рослини після згоряння перетворюються в солону золу, або луг. У грунт необхідно вносити золу, відходи, екскременти. Тільки через 300 років точними дослідами було встановлено причини збідніння грунту і доведено потребу повернення в грунт зольних речовин у вигляді добрив. Трохи пізніше голландський натураліст Ван Гельмонт (1579-1644) на основі експериментальних досліджень прийшов до висновку про водне живлення рослин. І хоча його теорію вчені не приймали, вона все ж дала поштовх для подальшого розвитку наукових основ агрохімії.
Згодом німецький хімік Іоганн Рудольф Глаубер (1604-1668) висунув гіпотезу, що основним фактором впливу гною є селітра, яку вже давно отримували з гною для виготовлення пороху. Однак дія селітри було пояснено тільки після відкриття азоту, тобто через 100 років. На жаль, погляди Палисси і Глаубера свого часу належним чином не оцінили.
Видатний французький агрохімік Жан Батист Буссенго (1802-1887) піддав наукової критиці теорію Теера про гумусові живлення рослин і висунув нову - азотну теорію харчування. Вирощуючи рослини в умовах ретельно контрольованого мінерального живлення, він з'ясував шляху надходження азоту в них, встановив, що бобові (горох, конюшина) збагачують прожарений пісок азотом, а пшениця до цього не здатна. Ж. Б. Буссенго встановив, що кількість азоту в грунті була і є фактором, що лімітує освіти рослинної продукції. Рослини здатні засвоювати нітрати краще, ніж амоній. Створивши вегетаційний метод досліджень, вчений ініціював початок періоду бурхливої експериментальної перевірки теорії мінерального живлення рослин.
У 1855 в книзі "55 тез" Ю. Лібіх зазначив незамінність елементів живлення для рослин: якщо в грунті мало фосфору, то внесення тільки азоту і калію не створить оптимальних умов харчування.
Вчення про необхідність повернення в грунт засвоєних з нього рослинами елементів живлення і надалі відчужених з урожаєм - одне з найбільших досягнень науки, як би його не намагалися принизити. Закон "повернення" кардинально вплинув на світогляд натуралістів.
Ю. Лібіх надавав великого значення і іншим факторам формування врожаю: місце знаходження поля, погоді (опади, температура), властивостям грунту. Про значення біологічної активності грунту в його працях не йде, тому що тільки через 40 років було відкрито грунтові мікроорганізми.
На жаль, Ю. Лібіх не проводив дослідів з рослинами, тому помилково вважав, що в повітрі для рослин досить аміаку і оксидів азоту. Недооцінював він і значення гною, оскільки вважав, що його можна спалювати, а попіл використовувати як добриво. Тільки в 7-му виданні своєї книги (тисячі вісімсот шістьдесят два) на основі власних експериментів Ю. Лібіх визнав, що внесення азотних добрив в органічній або неорганічній формах може збільшувати урожай. Для збагачення грунту азотом він рекомендував вирощувати бобові рослини, але стверджував, що саме бобові засвоюють листям аміак з повітря.
Теорія Лібіха про мінеральне живлення рослин мала велике значення для розвитку агрохімічних знань. У багатьох країнах розгорнулися агрохімічні дослідження, почалося будівництво заводів з виробництва мінеральних добрив і їх застосування.
В середині XIX ст. німецькі вчені Юлус Сакс (1832-1897) і Йоганн Кноп (1817-1891), а також Сальм-Горстмар незалежно один від одного, вирощуючи рослини від насіння до насіння на прожареному піску з додаванням мінеральних елементів живлення, встановили необхідність окремих елементів для росту і метаболізму рослин, їх оптимальні концентрації і співвідношення. Було доведено потребу для розвитку рослин вуглецю, водню, кисню, азоту, фосфору, калію, кальцію, магнію, сірки і заліза. Оскільки вони містяться в рослинах в кількостях, що перевищують 0,01% в перерахунку на суху речовину, їх назвали макроелементами. У той же час вивчали вплив на рослини марганцю, міді, цинку, але їх додавали в тих же концентраціях, що і макроелементи, тому вони виявляли токсичну дію.
Досліди з вирощування рослин на поживних середовищах, проведені в різних країнах світу, підтвердили необхідність для живлення рослин азоту, фосфору, калію, кальцію, магнію і сірки, було встановлено концентрації і співвідношення їх в розчинах. Пізніше було доведено потребу в мікроелементах, а також неможливість заміни одного елемента живлення на інший.
Значний внесок у розвиток агрохімічної науки зробили російські вчені. Велика увага дослідженню органічних добрив, попелу, вапна та інших з'єднань приділяли в своїх працях М. В. Ломоносов, І. М. Комов, А. Т. Болотов.
М. В. Ломоносов (1711-1765) вперше пояснив походження грунтів, в тому числі чорнозему, описав вплив рослинності на ґрунтотворний процес в роботі "Про шарах земних", надавав вирішальне значення повітряному харчуванню рослин, але при цьому підкреслював роль грунту і органічних добрив .
У дослідах з добривами А. Т. Болотов визначав рівень родючості грунту. Він разом з А. П. Пошман (1792-1852) на початку XIX ст. Задовго до Ю. Лібіха, відзначав значення для живлення рослин солей, які утворюються при розкладанні гною. А. П. Пошман рекомендував виробляти компости з гною, вапна, сміття і золи.
Професор Московського університету М. Г. Павлов (1793-1840) в керівництві "землеробська хімія" (1825) висвітлив ряд питань про роль грунтових процесів в харчуванні рослин при внесенні добрив, велике значення надавав застосуванню зелених добрив, гною, вапна.
У другій половині XIX ст. розгорнулися широкі наукові дослідження з використання добрив і живлення рослин. Особливо важливі результати отримали А. Н. Енгельгардт, Д. І. Менделєєв, П. А. Костичева, А. Е. Зайкевич, К. А. Тімірязєва.
Під керівництвом Д. І. Менделєєва (1834-1907) проводилися дослідження впливу вапна, добрив і травосеяния на родючість грунту. Він прийшов до висновку, що за допомогою добрив можна підвищити родючість будь-яких грунтів. Було встановлено географічну закономірність дії добрив. Зокрема доведено, що гній ефективний на всіх типах грунтів, дія фосфорних добрив найкраща на чорноземах, азотних добрив і вапна - на дерново-підзолистих, калію - при внесенні під бобові трави і коренеплоди.
Велика організаторська і наукова робота по вивченню взаємодії рослин, грунту і добрив в Росії пов'язана з діяльністю Д. Н. Прянишникова (1865-1948). Він обгрунтував теорію аміачного і нітратного живлення рослин, розробив рекомендації щодо застосування аміачних добрив, провів класичні дослідження з азотного обміну рослин. Слід зазначити, що немає такого напряму в агрохімії, який би він залишив без уваги.
Значний внесок у розвиток агрохімії зробили також А. Н. Лебедянцев, Д. А. Сабінін, Ф. В. Турчин, А. К. Кедров-Зіхман, А. В. Петербурзький, Т. Н. Кулаковська, В. М. Клечковского Я. В. Пейве, Н. С. Авдонин, А. В. Соколов, С. І. Вольфкович, 3. І. Журбіцькій і ін.
Дослідження з вивчення умов зростання і розвитку рослин в Україні почалися в XVIII в. Коли було організовано так звані аптекарські городи і Акліматизаційні сади.
+1844 було створено Головне училище садівництва Росії (нині - Уманський національний університет садівництва). Тут було організовано дослідне поле для вивчення сівозмін, агротехнологій вирощування різних культур, випробування сільськогосподарських знарядь, а також різних засобів добрива, створено сільськогосподарську лабораторія (1900), побудовано вегетаційний будинок (1902).
В кінці XIX-початку XX ст. в Україні організовано мережу дослідних установ, в програмі досліджень яких важливими були питання ґрунтознавства та агрохімії. Велике значення придбали колективні досліди, організовувалися сільськогосподарськими товариствами та навчальними закладами, повітовими земствами, дослідними полями і дослідницькими станціями. Значно поширилися колективні досліди в Катеринославській, Київській, Полтавській, Чернігівській та інших губерніях.
Для керівництва дослідницькою роботою в колективних полях були створені три мережі сільськогосподарських дослідних установ під керівництвом першого директора Харківського дослідницької станції Б. Н. Різдвяного (1878-1943), який розробив методи польових досліджень сільськогосподарських культур, вивчив дію суперфосфату і селітри на продуктивність буряку цукрового, безпосередньо завідував Катеринославської мережею дослідних установ.
1901 була створена Київська мережу дослідних установ під керівництвом А. І. Душечкина (1874-1856) в п'яти бурякосійних губерніях. Керуючи Київської хімічною лабораторією, він вивчав природу фосфорних сполук у грунті, застосування фосфорних добрив, одним з перших досліджував роль мікроорганізмів у перетворенні поживних речовин грунту. Обгрунтував їх вплив на врожай, запропонував ранньовесняного підживлення озимих культур азотними добривами, вивчав форми і динаміку елементів живлення в грунті, їх вплив на якість врожаю. Був професором, завідувачем кафедр агрохімії Уманського і Київського сільськогосподарських інститутів.
З метою налагодження методичного керівництва дослідницькою роботою Київської мережі 1912 відкрито Миронівської, а в 1914 р. - Уманський дослідні станції.
Третьою дослідною установою була Подільська станція, яка повинна відкриту 1904 контрольно-насіннєву і дещо пізніше - хімічну лабораторії.
У цей період українські вчені працювали особливо плідно:
М. А. Єгоров (1879-1942) - перший директор Сумської дослідної станції - вивчав живлення рослин зольними речовинами, досліджував роль фосфатів в їх харчуванні, розробив способи застосування фосфорних добрив на різних типах грунтів, вивчав різні типи парів, їх добрива, розробляв показники окультурення чорноземів.
Е. П. Вотчал (1864-1937) створив школу фізіологів в Києві. Вивчав проблеми руху води в рослинах і фізіологію розвитку буряку цукрового.
К. Д. Глінка (1867-1927) - завідувач кафедри ґрунтознавства в Новоолександрівському сільськогосподарському інституті (нині - Харківський національний аграрний університет), президент Міжнародного товариства ґрунтознавців.
К. К. Гедройц (1872-1932) - ґрунтознавець, агрохімік, президент Міжнародної асоціації ґрунтознавців, засновник вчення про всмоктує здатність грунту, висунув гіпотезу про осолоділість грунтів Дніпровської западини. Протягом 1918- 1929 pp. завідувач агрохімічними відділом Носівського дослідної станції, де розробив методи боротьби з солончаками і солонцями.
А. Н. Соколовський (1884-1959) розробив теоретичні основи природи колоїдної частини грунту, ввів у виробництво способи поліпшення агропромислових властивостей солонців, доклав багато зусиль до підготовки наукових кадрів та вдосконалення системи вищої сільськогосподарської освіти.
П. А. Власюк (1905-1980) - відомий вчений в галузі агрохімії, ґрунтознавства та фізіології рослин. Випускник Уманського сільськогосподарського інституту, завідував кафедрами агрохімії в Уманському та Київському сільськогосподарських інститутах, був директором Інституту фізіології рослин і агрохімії, обирався президентом Української академії сільськогосподарських наук.
# 924 ;. К. Крупеькій (1903-1986) - випускник Уманського сільськогосподарського інституту. Відомий вчений в галузі агрономічного ґрунтознавства, фізико-хімії грунтів і агрохімії. Працював директором Інституту ґрунтознавства та агрохімії ім. О. Н. Соколовського, де під його керівництвом була створена концепція і методичні основи великомасштабного обстеження грунтів, узагальнено їх агрохімічні показники, запропоновано районування території України по ефективності застосування добрив під основні сільськогосподарські культури. Підготував понад 100 кандидатів і 9 докторів наук по агрохімії та грунтознавства.
П. Д. Попович (1927-1989) - випускник Уманського сільськогосподарського інституту. Розробив систему добрива садів на схилах, удосконалив діагностику харчування плодоягідних культур і на її основі - систему застосування добрив в садівництві.
Значний внесок у розвиток агрохімічної науки в Україні в минулому столітті також зробили П. А. Дмитренко, Г. С. Гринь, Т. Т. Демиденко, А. М. Можейко, А. В. Манорик, І. Л. Колоша, Ф . П. Макций, # 924 ;. Г. Холодний, # 924 ;. М. Шкварук, П. А. Горшков, К. П. Афендулов, П. А. Гірко, А. М. Вишинський, А. В. Лазурський, Г. І. Крилова, І. М. Карасюк та ін.
Зараз агрохімія домоглася значних успіхів у вивченні взаємодії рослин, грунту і добрив. Дослідження збагатили новими даними теорію і практику надходження і перетворення в рослинах з'єднань елементів живлення, науку про родючість грунту, круговорот речовин в агробіоценозах. Ці дані є науковою основою планування потреб регіонів і областей в добривах, їх асортименту, а також будівництва тукових заводів, складських приміщень, механізації внесення добрив. Дослідження тривають досі для вивчення перспективних форм добрив, термінів і способів їх внесення, вдосконалення методів грунтової і рослинної діагностики живлення рослин і розрахунку норм добрив з метою підвищення їх окупності і запобігання забруднення навколишнього середовища.
Наука агрохімія використовує і узагальнює результати досліджень наукових установ з питань застосування добрив і хімічної меліорації грунтів. Провідною науковою установою з цих питань Національний науковий центр "Інститут ґрунтознавства та агрохімії ім. О. Н. Соколовського" НААН України. Великий обсяг досліджень проводять вчені інших науково-дослідних інститутів з мережею своїх дослідницьких станцій, вищі навчальні аграрні заклади та ін.
Крім того, в кожній області є інститути агропромислового виробництва або обласні сільськогосподарські дослідні станції, які досліджують з різними питання аграрного виробництва, зокрема застосування добрив.
Агрохімічної службі України був заснований 1964 Зараз це державна установа "Інститут охорони грунтів України" (ГУ "Держґрунтохорона"), в кожній області під її методичним керівництвом діють філії ГУ "Держґрунтохорона", які проводять обстеження грунтів господарств, організовують проведення польових дослідів з добривами, надають відповідні рекомендації щодо їх застосування. Агрохімічна служба є ланкою, що поєднує науку з виробництвом, забезпечує впровадження наукових розробок у виробництво.