Виникнення буржуазної держави
"Славна революція" і її наслідки.
Розвиток конституційної монархії в XVIII в.
Зміни в політичній системі в кінці XIX в. - початку XX ст.
Політичні партії. Політичну систему Великобританії становили дві великі партії - лібералів і консерваторів, по черзі змінювали один одного при владі. Обидві партії представляли інтереси заможних класів, і в їх політиці не було принципових відмінностей, але за своїм класовим складом вони розрізнялися.
Ліберали представляли інтереси головним чином великої буржуазії, користувалися підтримкою дрібної буржуазії і зробили суттєвий внесок у верхівку робітничого класу. Щоб успішніше вести свою діяльність, ліберальна партія в 60-70-х рр. XIX ст. перебудувалася: у всіх виборчих округах були створені постійні комітети партії, в яких працювали штатні чиновники. Керівництво партії було зосереджено в центрі. Нова система отримала завершення після створення Національної ліберальної асоціації в 1877 р
До 80-х рр. XIX ст. консервативна партія поступалася лібералам за своєю силою і впливу. Вона спиралася в основному на земельних власників, великих фермерів і англіканську церкву. В кінці 70-х рр. XIX ст. вона приступила до реорганізації за зразком лібералів, а в 1883 р створила Національний союз консервативних асоціацій.
Роками розквіту англійського лібералізму в Англії було потужне розвиток промисловості. І великі, і середні промисловці відкидали всі претензії держави на регулювання економічних і суспільних відносин. Перемога лібералізму означала послаблення державної влади і скорочення її застосування.
Але з 1876 р в Великобританії почалася криза у всіх основних галузях промисловості. В результаті цього Англія втратила позицію гегемона на світовому ринку. Щоб протистояти німецької та американської конкуренції, англійська буржуазія вдалася до зниження рівня життя робітничого класу і спробувала оживити колоніальну політику. І те, і інше суперечило старим принципам лібералізму. У нових умовах середня і дрібна буржуазія вимагала від держави енергійного втручання в класові відносини. Визнання держави в якості регулятора суспільних відносин, визнання колоніальної політики свідчили про зміну ідеології лібералізму.
Подальше ослаблення ліберальної партії пов'язано з ірландським питанням, що грав важливу роль в політичному житті країни. Прагнучи забезпечити підтримку ірландців в боротьбі проти консерваторів, ліберали розробили проект самоврядування Ірландії, але це призвело до розколу партії. Велика частина лібералів приєдналася до консерваторам і стала відстоювати ідею єдності союзу Великобританії та Ірландії. Ліберальний кабінет упав, і до влади прийшли консерватори, які обіцяли проводити більш рішучу зовнішню і внутрішню політику.
Кінець XIX ст. ознаменувався активізацією робітничого руху і зростанням чисельності тред-юніонів за рахунок появи нових галузей виробництва і відповідно нових шарів робітників. Між тим чинне законодавство позбавляло спілки робітників прав юридичної особи і робило неможливою підтримку страйкуючих робітників з боку тред-юніонів. Однак після реформи 1867 р боротьба за голоси робітників призвела до визнання тред-юніонів. У 1871 р ліберали провели закон, що дозволяв тред-юнионам з'являтися до суду в особі своїх представників. У 1875 р консервативний кабінет здійснив ряд поступок робочим: був легалізований колективний договір і перестала бути кримінально караною допомогу як така страйкуючим з боку тред-юніонів і їх організацій.
У 1906 р була утворена лейбористська партія Великобританії, яка, по суті, являла собою федерацію різних організацій: тред-юніонів, незалежної робітничої партії, соціал-демократичної федерації та ін. Метою цієї партії було проведення в парламент власних депутатів. Вирішальний вплив в новій партії придбали дрібна буржуазія і робоча аристократія. У 1906 р лейбористи вперше завоювали 29 місць в парламенті. Спочатку лейбористи представляли лише ліве крило лібералів. Але згодом вони утворили постійну самостійну фракцію, конкурувати з лібералами і консерваторами.
Виборчі реформи кінця XIX в. В кінці XIX ст. був прийнятий ряд законів, спрямованих на демократизацію виборчого права.
У 1872 р ліберальний уряд, прагнучи покінчити з вельми поширеною практикою підкупу виборців, провело закон про таємне голосування. Однак цей захід мала незначний успіх. Закон 1883 р який обмежував виборчі витрати та зобов'язував виборчих агентів до публічної звітності. Було встановлено перелік виборчих злочинів і посилено покарання за них.
У 1884-1885 рр. була проведена третя виборча реформа, покликана виправити недоліки перших двох реформ, зокрема усунути строкатість виборчих цензів.
Законом 1884 р майновий ценз в містах було скасовано, а в графствах право голосу отримали дрібні орендарі на умовах, пропонованих міським жителям реформою 1867 р результаті цієї реформи число виборців було збільшено вдвічі.
Закон 1885 року виробив новий перерозподіл місць: 105 "містечок", що мали менше 16 тисяч жителів, позбулися самостійного представництва; міста з населенням менше 57 тисяч жителів отримали по одному місцю; більш значним містам число мандатів було збільшено. Міста і графства були розділені на округи (округ охоплював 50-54 тис. Жителів), які вибирали по одному депутату.
Реформа 1884-1885 рр. не усунула багатьох істотних недоліків виборчої системи: зберігалася диспропорція між кількістю виборців і числом мандатів; особи, що займали в декількох округах приміщення, що дають право голосу, отримували кілька голосів, тоді як значна частина населення не мала виборців. Вибори відбувалися не в один день по всій країні. Депутати не домагалися винагороди. Зберігалася мажоритарна система виборів: якщо кандидати не домагалися абсолютної більшості, перемагав той, хто отримував відносна більшість.
Реформи місцевого управління і суду. Наступний етап реформ пов'язаний з партією консерваторів. У 1888 р вони провели реформу місцевого самоврядування в графствах, поширивши на них систему самоврядування, встановлену в 1835 р в містах. Створеним в графствах виборним радам була передана вся адміністративна влада. За світовими суддями збереглися лише судові функції. У парафіях з населенням понад 300 жителів також створювалися виборні ради. В результаті реформи місцеве самоврядування перейшло від аристократії до буржуазії.
Серед реформ, здійснених лібералами, слід назвати судову реформу, в результаті якої спростилася система вищих судових установ, що склалася ще при феодалізмі. Всі вищі суди Англії були об'єднані в єдиний Верховний суд, що складався з Високого суду і Апеляційного суду у цивільних справах.
Піднесення виконавчої влади.