Всі дороги мають початок і кінець. Тільки не про кожну відомо достеменно, де ці точки знаходяться. Про Стару Смоленську дорогу відомо.
Починається вона від Московського Кремля, від Троїцької вежі, як і належить російській дорозі, а закінчується на кордоні з Білоруссю. Там, в 20 кілометрах від селища Червоний, і знаходиться «нульова верста».
поява дороги
Дату її виникнення назвати важко, але вона вже мала бути в 14 столітті. За збереженим документам вчені зробили висновок, що тоді існував тісний зв'язок, в першу чергу, торгова, між Москвою, Смоленськом і Оршею. Значить, була і дорога.
Спочатку вона була сухопутно - водної, а потім тільки сухопутної і «прямоезжей». І називали її в документах того часу Великий Смоленської або Посольській, а іноді і Великим головним гостинцем (від слова «гість»).
Подорож по ній в той час було чи не подвигом, для іноземців і зовсім неможливим. Письменник І. С. Соколов-Микитів описує їхні враження: «Тяжкий був шлях. Полон диких звірів нескінченний ліс. Страшні московітські мужики. Жахлива дорога, яку, щоб не потонути в багні, російські люди встеляють дерев'яної гатью ».
Поштове справу на Смоленщині
Всі загарбники із заходу йшли на російські землі по Старій Смоленської дорозі. На початку 17 століття поляки захопили більшу частину Смоленщини, яка стала їхньою територією на півстоліття. Коли землі повернулися до складу Росії, в західному напрямку був прокладений поштовий маршрут. Для швидкості пересування поштової служби місцевому населенню було наказано утримувати дорогу в хорошому стані.
У 1668 році була створена перша поштова станція в селі Мігновичі, а до середини 19 століття в Смоленській губернії було сім поштових маршрутів з 43-ма станціями. Велика частина з них перебувала на Старому Смоленськом тракті.
дорожні перетворення
Петро I. який приступив до реорганізації всіх органів управління, не обійшла стороною і дорожнє справу. Він передав питання будівництва доріг та їх утримання новоствореної Камер-колегії, в губерніях цими питаннями займалися спеціальні комісари.
Але, незважаючи на вжиті зусилля, дороги в Росії залишалися в жалюгідному стані. Як і раніше мандрівники скаржилися на те, що дорога часто вже не була добре прокладена, а рух влітку утрудняли численні топи і болота.
У 1764 році Катерина Велика підписала указ про встановлення на всіх головних дорогах Росії, до яких належала і Стара Смоленська дорога. кам'яних верствах стовпів. Вони повинні були бути однаковими, зразок у вигляді малюнка додавався. Відразу ж було нове вказівку: чи не мостити дороги колодами, а робити їх там, «де є зручність», кам'яними. Але, як водиться на Русі, накази іноді виконували, але вже з чого було.
За Смоленської дорозі вперше виставлені верстові покажчики з колод, посаджено вздовж тракту безліч дерев. Коли вони підросли, над головою мандрівників утворився намет, який захищав їх від спеки і дощу.
1812 і 1941 роки
Кожен школяр в нашій країні знає, що Наполеон йшов до столиці по Старому Смоленському тракту. Він йшов зі своїм непереможним військом, а російська, виснажена армія відступала по тій же дорозі.
Жорстокі бої в роки Великої Вітчизняної війни теж припали на місця, через які проходить Стара Смоленська дорога. Напевно, ніде немає такої кількості пам'ятників загиблим у тих війнах при захисті своєї Вітчизни, як в містах, селах, селах, та й просто в чистому полі уздовж неї.
сучасна дорога
Дорога мала велике значення до середини 19 століття, поки не було побудовано сучасне, за тими мірками, Варшавське шосе. Воно пройшло по Калузької, Смоленської губерніях, через Білорусію до Варшави. З тих пір старий тракт став втрачати своє значення, використовувався в місцевих цілях, йому приділяли все менше уваги. Дорога занепадала, а коли в 20-му столітті була побудована траса Москва - Мінськ - Брест, була практично забута.
Хоча розмови про те, що дорога буде відновлена, ведуться не перший рік. Дуже хочеться в це вірити.